太夫人早已別過臉去，嘴唇微微發顫。

明遠沉默地走到墳塋邊，俯身往深坑里的棺槨望去。

歷經十二年歲月侵蝕，棺槨內的尸體早已腐爛，只余下一具穿著壽衣的枯骨，靜靜地躺在棺底。

蒼白的骨骼在昏暗的棺內泛著冷光，眼窩處是兩個黑幽幽的窟窿，透著說不出的森然。

一股經年累月的腐朽氣息夾雜著泥土的腥氣，隨風飄了出來，周遭的不少人下意識地捂住口鼻，往后退了半步。

二少爺明近與三少爺明通也大著膽子湊過去看，被嚇了一跳。

堂兄弟倆驚懼地往后退，明通一不小心右腳被左腳絆倒，踉蹌地摔在了地上。

謝珩對著何仵作吩咐道：“何仵作，勞煩你檢查尸骨。”

楚老太太聞，心頭一緊，不由攥緊了拳頭，下意識地往楚老太爺身上靠了靠，借著力氣才穩住身形。

何仵作扶著硯舟的手一步步小心地爬下了深坑。

周遭安靜了下來，唯有遠處烏鴉的啼鳴聲斷斷續續地傳來，粗噶的叫聲伴著微涼的風平添幾分壓抑。

謝珩手腕輕輕一轉，收好了軟劍。

他轉身從一旁丫鬟的手里拿過一件斗篷，細心地為她披在肩上，還特意攏了攏斗篷的領口，擋住微涼的風。

明皎面上瞧著平靜無波，實則心底略有幾分心神不寧。一手無意識地摩挲著腰側系著的三蝠太極轉心佩，指尖一下下輕輕撥動著玉佩的轉心。

這是她近來心緒不寧時養成的新習慣。

此時此刻，時間過得仿佛分外緩慢。

眾人屏息以待，很快，就聽坑中傳來何仵作沉穩清晰的聲音：“棺中尸骨系女尸，骨殖俱全。”

“量得身骨長約四尺八寸。顱骨完固，齒列清晰，智齒方萌未久，磨損極微。歿時年紀，約二十上下。”

“致命傷在此處……舌骨兩側大角，見對稱之陳舊折損，斷口干脆。環椎左側橫突，亦有細裂。此乃生前遭強力扼勒或吊壓頸部所致之骨傷……”

“……”

躲在明遠身后的小團子聽得格外專注，輕輕拉了拉大哥的袖口，好奇地問：“大哥，她是被人掐死的嗎？”

他的聲音不大，但周圍的所有人聽得清清楚楚。

周圍愈發安靜，眾人面面相覷。

三夫人驚訝地脫口而出：“不對！先大嫂當年明明是落水而亡的啊！我記得清清楚楚，她的尸體還是官差在永濟河打撈了整整六天，好不容易撈上來的……”

她話音發顫，在場不少知曉當年事的人也紛紛變了臉色。

楚南星的尸體在河中泡了六天六夜，撈上來時早已腫脹變形、面目全非，與她生前的樣子判若兩人。

“大驚小怪！”二老爺用帕子捂著口鼻，躲得遠遠的，反駁道，“那也有可能是水匪勒死先大嫂后，再將她推到了河里。”

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