生母對他的漠視與不喜是明遠心中的痛。

他不想吐露他的弱點，不欲多，只是右手不由自主地捏緊了白瓷茶杯。

然而，馬車里還有個小話癆在。

“堂姐，大哥曾拜讀過很多謝七叔的文章，說謝七叔的文章之有物，是個實干之才。”

小明遲一會兒看明皎，一會兒又看明遠，滔滔不絕地說了一通。

“大哥，謝七叔也很賞識你呢，你們倆這算不算惺惺相惜？”

“謝七叔還說，要把何祭酒注釋過的一套《中庸》送給你呢。”

明遠緩緩地深吸一口氣，又深吸了一口氣，心道：這嘴上沒個把門的小話癆！

他近乎一字一頓地逼問道：“明不遲，你到底與謝珩說什么了？”

小團子能看出大哥有些不高興，卻是不解，歪著小臉說：“我沒胡說八道。”

“我說的都是實話，大哥，你親口說的，謝七叔是狀元之才。”

他生怕堂姐誤會了他，還強調地對明皎說：“堂姐，我沒撒謊。”

看著一臉無辜的弟弟，明遠莫名有些無力，點了點頭：“你沒撒謊。”

“是我說的。”

明遠不想聽這小孩再東拉西扯，拿起一塊糕點堵上了他的嘴。

對于謝珩，明遠的感覺有些復雜。

熙和十六年的春天，當謝珩高中探花時，彼時十五歲的明遠正處于人生的低谷。

因為諸多原因，他在府試中失利，沒能考中秀才，彼時家中所有人都或軟或硬地勸他放棄科舉。

他也難免產生了自我懷疑，與明遲一起搬到了老家的乾元觀借住。

當他聽聞謝珩的事跡時，才重新振作起來，又有了一種往前走的力量。

那個時候，他想，謝珩殿試時才十六歲，等下一次春闈，他正好十八歲，他比謝珩還要多兩年的時間——謝珩能做到的，他未必不行！

與其說，他賞識謝珩，不如說，謝珩是他的目標，是他想要超越的對象。

可現在，說這些未免太過狂妄。

明遠微微低頭，再次執起茶杯，淺啜著茶水。

過去這三年，他以為謝珩與他有些相似，但當他在豐臺街第一次見到謝珩其人時，就意識到，他錯了。

謝珩與他，一點也不像。

……

一炷香功夫后，當明遠置身京兆府公堂外，看見公堂上的謝珩時，再一次清晰地意識到了這點。

此刻坐在公案后審案的人并不是謝珩，而是京兆尹嚴大人。

謝珩這個上任不久的少尹坐在了左側的下首，斯文儒雅，與那日一劍斬馬，殺氣橫溢的青年判若兩人。

此時的謝珩是那個被皇帝盛贊為“懷瑾握瑜兮，君子如珩”的探花郎。

“大哥？”

耳邊忽然響起明皎低緩的聲音，明遠一怔，還以為自己聽錯了：她喚的是堂哥吧？

他轉頭對上少女那雙仿佛能看透人心的烏眸，少女對淺淺一笑：“他是他，你是你。”

“他戾氣太重……”

她的聲音越來越輕，另一邊的小明遲聽不清楚，湊過來豎起了耳朵。

“啪！”

恰在這時，一聲震人心魄的驚堂木聲自公堂內響起。