可轉念一想，沈青書和張氏……難道就不可憐么？縱有千般不是，他們這一生算計、掙扎，袒護，為了都是沈容之，可是，親生兒似乎并不在乎他們。

她微微偏過頭，不愿再看。

堂外圍觀的百姓先是死寂一瞬，隨即轟然炸開！

“天爺啊！撞……撞死了！”

“唉，也是條漢子，臨了用命給兒子換條活路……”

“早知今日，何必當初！若不是他們自己作惡，何至于此！”

議論聲、驚嘆聲、唏噓聲交織成一片，眾人皆被這血濺公堂的結局深深震撼，伸長了脖子往前擠，場面一時幾乎失控。

知州見狀，眉頭緊鎖，驚堂木重重一拍：“肅靜！成何體統！”

他隨即對衙役下令：“速將尸身收斂！一干人犯，即刻押入大牢！”

衙役們這才從震驚中回過神來，將沈容之、林映漁、暈倒的張氏，還有一歲的‘珠娘’押離了這血腥的庭院。

公堂內外一片死寂，唯有血腥氣彌漫。

知州默然片刻，終究嘆了口氣，沉聲道：“罷了，念其以命相抵，尚有舐犢之情。本官便法外施恩，沈容之流刑……減一千里。”

驚堂木最后重重拍下！

“案結具訟，退——堂——！”

堂外圍觀的百姓緩緩散去。

陸昭若一行人步出州衙大門，她停住腳步，朝蕭夜瞑鄭重斂衽一禮：“此番多謝蕭將軍鼎力相助，此恩民婦必當銘記。”

蕭夜瞑側身避過全禮，聲音低沉：“不必謝。”

他喉結微動，啞聲續道：“恭賀陸娘子……得償所愿。”

陸昭若轉而向顧羨行禮。

顧羨“唰”地展扇，笑若春風：“陸娘子既要謝，不若實在些！請我們去安樂樓擺一席上宴，美酒佳肴管夠，如何？”

說完，他故意瞅了瞅蕭夜瞑。

“自當如此。”

陸昭若唇角微揚，“便定在明日晚間，可好？”

顧羨撫掌笑應：“妙極！”

又以扇骨輕碰蕭夜瞑。

蕭夜瞑默然片刻，然后微微頷首。

陸伯宏上前一步，語氣堅定：“小妹莫將母親往日糊涂話放在心上！陸家永遠是你的歸處，為兄永遠為你敞開家門！”

冬柔紅著眼催促：“娘子，快回去沐浴更衣，除盡這身晦氣！”

石頭與綠兒亦連連稱是。

陸昭若卻遙望長街盡頭，輕輕地搖了搖頭：“先不回陸家。”

她仰面望向澄澈蒼穹，字句清晰：“我要回沈家，親自……砸了那座貞節牌坊。”

此時，一輛青帷馬車早已靜候衙外。

蕭夜瞑目光微動，輕咳一聲，顧羨立刻領意，笑著上前：“顧某早備好了車馬，這就送陸娘子回沈宅吧。”

陸昭若頷首，并未推辭，從容登車。

馬車緩緩而行，沿途百姓紛紛駐足圍觀，議論之聲不絕于耳。

有人拍手稱快，贊其剛烈；也有人竊竊私語，憂她一個離異女子日后生計艱難；更有些迂腐老朽，躲在人后暗罵她悖逆綱常。

只見沈宅門外早已萬頭攢動，聞訊而來的百姓將街巷堵得水泄不通。

瓦舍說書的王先生、清風茶坊的劉掌柜、專寫負心戲的翰墨生，還有萬娘子身邊的婢女桂兒，早已將沈家之事傳得滿城風雨。

如今上至八十老嫗，下至三歲稚童，無人不知陸昭若今日要親手砸了那御賜的貞節牌坊……

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