張合搖了搖頭。

“風是往這邊吹的。水是往這邊流的。只要他們還在北岸，只要他們的飛機還能起飛哪怕一架，只要他們的大炮還能打過來一發毒氣彈，我們就防不住。”

張合走到地圖前。

那張巨大的華北地圖上，黃河以北的區域，被張合用紅筆涂成了一片刺眼的猩紅。

“以前，我覺得只要守住黃河，把根據地建設好，積攢實力，等明年再北伐也不遲。”

“但我錯了。”

“面對一群瘋狗，你不能關起門來過日子。因為瘋狗會把毒液噴進你的院子里。”

張合轉過身，面對著這群跟隨他出生入死的兄弟。

“同志們。”

“黎明前是最黑的。但這黑暗，不是讓我們躲起來睡覺的。”

“系統提示我，鬼子的‘焦土’計劃，定于三月一日正式發動。也就是五天后。”

“五天。”

張合豎起一只手掌。

“這是留給我們最后的時間。也是留給華北幾千萬百姓最后的時間。”

“我們沒有退路了。”

“防守階段，結束了。”

……

為了驗證情報的準確性，也為了拿到鐵證。

張合派出了一支最精銳的偵察小隊，由特戰團副團長段鵬親自帶隊，潛入了黃河北岸的日軍控制區。

兩天后。

黃河以北三十公里，一個名叫“小王莊”的村落。

這里原本是一個有著幾百口人的大村子，盛產小麥和紅棗。但此刻，這里靜得可怕。

沒有雞鳴，沒有狗叫，甚至連風吹過樹梢的聲音都顯得格外凄厲。

段鵬帶著五名隊員，穿著全套的防化服，小心翼翼地摸進了村口。

“這味兒……”一名隊員透過防毒面具，依然感覺到一種生理性的不適，“像是死老鼠的味道，又像是……爛白菜。”

段鵬打了個手勢，示意警戒。

他們推開了一家農戶的院門。

院子里，橫七豎八地躺著幾具尸體。

有老人，有孩子，還有婦女。

他們身上沒有槍眼，也沒有刀傷。但他們的死狀極慘。

皮膚發黑，上面布滿了紫黑色的腫塊。有些人的口鼻里流出了黑色的血水。那個只有幾歲的孩子，死死地抓著母親的衣角，臉上的表情扭曲而痛苦。

“是鼠疫。”

隊里的軍醫小聲說道，聲音都在發抖，“而且是肺鼠疫。傳播速度極快，致死率百分之百。”

段鵬走上前，在一個角落里，發現了一些破碎的陶瓷片。

那是日軍用來投放跳蚤和細菌的“陶土炸彈”碎片。

“這幫畜生……”段鵬的眼睛紅了。哪怕他殺過無數鬼子，心腸早就硬得像鐵，但看到這滅門的一幕，依然感到一種想要嘔吐的沖動。

“隊長，你看那邊。”

隊員指著村后的打谷場。

那里堆起了一座小山。

走近一看，全是尸體。整個村子，三百多口人，全在這里了。

尸體堆的旁邊，豎著一塊木牌，上面用日文和歪歪扭扭的中文寫著：

防疫隔離區。擅入者死。――第731部隊。