似乎是感應到了目光，趙英衢也朝這邊看來。他的視線先是在趙乾身上冷冷一掃，隨即落在杜若晴身上，那眼神如同毒蛇盯住了獵物，冰冷、貪婪，又帶著毫不掩飾的惡意。

最后，他的目光掠過葉云舟，微微停頓，眼中閃過一絲疑慮和審視，但很快便移開，仿佛葉云舟只是個無關緊要的小角色。

杜若晴對趙英衢的目光恍若未覺，她靜靜地站在那里，身姿挺拔如松，目光平視著前方的祖靈殿，仿佛周遭的一切喧囂與惡意都與她無關。但葉云舟能感覺到，她周身的氣息越發冰寒內斂，如同暴風雪前的寧靜。

“咚――”

“咚――”

“咚――”

三聲沉重如悶雷般的鼓響，驟然從祖靈殿深處傳來，瞬間壓過了場上所有的細微聲響。鼓聲仿佛直擊靈魂，讓人心神為之一震。

祭祖儀式，正式開始了。

鼓聲過后，是一段悠遠蒼涼的號角長鳴。號角聲中，一隊身穿古老祭祀服飾、頭戴高冠、手持各種禮器的老者，面容肅穆，步履緩慢而莊重地從祖靈殿側門魚貫而出，沿著中央通道，走向殿前那高達九層的青銅祭壇。他們是趙家世代傳承的祀禮長老，專司祭祀之職，在家族中地位超然。

為首的祀禮大長老登上祭壇最高處，面向東方初升的旭日，展開一卷以靈獸皮鞣制而成的古老祭文，開始用一種悠緩而奇特的古調吟誦起來。

聲音不高，卻清晰地傳遍整個廣場，帶著一種溝通天地、呼喚先祖的神秘力量。

隨著吟誦，祭壇上預先擺放好的三牲五谷、靈果美酒等祭品，仿佛被無形的力量拂過，散發出淡淡的靈光。廣場上所有趙家族人，無論長老還是子弟，皆神色恭謹，垂首肅立，跟隨祀禮長老的節奏，進行著默禱。

葉云舟作為賓客，無需參與趙家內部的祭拜，但也保持肅靜，觀察著這古老家族的儀式。

他能感受到，隨著儀式的進行，整個祖靈峰周圍的天地靈氣都似乎被引動，緩緩朝著祭壇和祖靈殿匯聚，一種莊嚴、浩大、帶著歷史沉淀感的氣息彌漫開來。

那祖靈殿深處，仿佛真的有無數沉睡的意志被悄然喚醒，投下模糊的注視。

儀式流程繁瑣而漫長，從迎神、奠玉帛、進俎，到初獻、亞獻、終獻，每一步都嚴格遵循古禮，由祀禮長老主持，另有特定的族人上前協助完成。趙乾作為長老，也在亞獻環節被點到名字，上前進行了簡單的祭拜。

在這個過程中，葉云舟注意到，趙英衢的目光始終未曾離開過杜若晴，即便是在他本人上前行禮時，眼角的余光也鎖定了這邊。而杜若晴，自始至終，沒有看向趙英衢一次，她的目光仿佛穿透了眼前的儀式，落在了更遙遠的過去，或是即將到來的未來。

當時近正午，陽光最為熾烈之時，最后一道程序――“送神”完成。

祀禮大長老將祭文在特制的香爐中焚化，青煙裊裊，直上云霄。所有祀禮長老齊聲吟唱最后的祝禱詞，聲音匯聚，在靈力的加持下，于群山間回蕩不息。

“禮――成――”

隨著祀禮大長老拖長的高聲宣告，持續了近兩個時辰的祭祖儀式，終于落下帷幕。廣場上凝滯的氣氛似乎為之一松，許多人暗暗舒了口氣。

但所有人都知道，這僅僅是開始。最為關鍵、也最可能掀起驚濤駭浪的環節――族老會議，即將在祖靈殿內舉行。只有家族核心層與特邀者方能入內，那才是決定杜若晴命運、以及趙家未來走向的真正戰場。

趙乾轉過身，看向杜若晴和葉云舟，眼神凝重，低聲道：“稍后入殿。記住，沉住氣。”

杜若晴微微頷首，抬步向前。葉云舟則跟在他們身后，隨著人流，朝著那洞開的、宛如巨獸之口的祖靈殿大門走去。_c