——公元184年——

洛陽東。

在曹操看來，這次洛陽之行可以說非常順利。

按戲志才的計劃偵查過洛陽詳細情形，說服并接走父親和老師，成功帶離本初不知從哪里拐來的“萬年公主”，現在只需一路確保老師這些書不會有什么損失，并安全抵達濟南即可。

原本應該是這樣的。

但戲志才還是個頗有表現欲，追求戲劇化的年輕人，不然也做不出“讓典韋潛入調查，并通過后續的一些計劃遮掩掉痕跡”這種事，如果追求效率，讓自己或者貞姬親自出手就好。

總而之，不論是戲志才的計劃出了漏洞還是公主身上有什么可追蹤的物件，原本放任他們和十常侍互相明爭暗斗的“劍圣”已經親自殺過來了。

雖然相隔多年，曹操自身的實力也有了足夠的成長，但與當時在黑龍潭見到那一劍時相比，唯一的差別就是從“看不清軌跡”變得“能看清軌跡”了。

方才“替身”驚呼了一聲“小心”，自己順勢望去時，只看到了那道雪亮劍光劃過弧形由洛陽方向如閃電般疾馳而來，但自身完全來不及做出反應。

眼看著那道劍光即將朝蔡家姐妹所乘的馬車落下，曹操電光火石間冒出的念頭竟是：“貞姬會不會反手一箜篌將它打回去？”

嗤叮——轟！

那道看似不可阻擋的劍光竟在接觸馬車車頂前的一剎那被擋了回去并在半空炸裂，它本身蘊含的，強大到宛如黑云壓城般的氣勢令在場稍有實力者盡皆戰栗，但其他凡人與凡馬則只是單純因為那聲巨響，慌亂而不知所措地四下奔走。

緊接著，一道曹操記憶深刻的清亮女聲響起。

“堂堂‘劍圣’，竟為難一群小姑娘，不覺得有失身份嗎？”

曹操可以確定，自己緊盯著那道劍光不曾眨眼，但完全沒看到“梅林”是何時出現在車頂的。

與印象中一模一樣的雪白長發，款式精致墨色宮裝，隨風而動的純白連帽斗篷，閃動著烏光的玄色手杖，自行飄落的粉紅花瓣，以及用來打飛那道劍光的黃金之劍。

數年不見，他已從頑皮孩童成長為一州之長，但她仍然還是那副容姿不曾改變……這便是仙凡之別？

呼——

半空中崩裂炸開的劍光逐漸消散，絲絲白光交錯匯聚，最終在它原本的位置上出現了一個身穿亮紅色華麗盔甲的高大劍客，眾觀戰者壓力陡增，一些實力稍差的護衛和家丁甚至直接趴到了地上。

“你果然來了，江左梅林。”王越用略顯蒼老的嗓音說道：“看來你當真有意傾覆大漢。”

“傾覆？”梅林用一種不可思議的語氣回道：若阻止濫殺無辜便是傾覆，那么它還是趁早傾了的好。”

“你便是在語上玩偷梁換柱的把戲也無用，”劍圣抬起他手上的寬刃厚劍指向梅林腳下馬車。：“其他人可以自去，萬年必須留下。”

這種以封號稱呼公主的方式……莫非他果真認為自己是“天子之劍”嗎？

王越話音剛落，曹操便聽梅林腳下的馬車中傳出一陣細微的動靜，似乎有人吵嚷了半句“憑什么”“本公主”之類的話，然后被蔡琬壓下去了。

“怎么？姐姐為不和弟弟們爭家產，凈身出戶也不成？”梅林回道。

這個比喻……倒也沒錯，曹操想道，萬年公主的生母乃是前任皇后，大約陛下在立新后時感覺有所虧欠才提前取字封號。

洛陽內外皆沒有勢力的劉奈跟著袁紹離開后，正統的皇位繼承權無論如何也落不到她頭上了，即便如此也要留下她的話，莫非這劍圣還聽命于皇后……不，不可能。

“你們幾個，盡速把附近的普通人和馬車疏散，”短暫混亂過后，車隊護衛中的一些頭目開始組織起秩序，戲志才也低聲下達起了命令：“他們繼續聚集在這里的話，不是被交戰余波震死就是聽到些不該聽的內情。”

其他同行者的話，典韋反應迅速地來到曹操身旁進行保護，袁紹從震懾中清醒后一副想要沖到那馬車附近保護公主的樣子，但被曹操一把抓了回來。

不過，無論是誰，也不敢大聲講話打斷空中兩人的交談——馬車頂也可以叫空中。

“想凈身出戶自然可以，但，得等新皇繼位之后，以免——”王越目光如電地朝曹操看了一眼：“——被某些‘能臣’或者‘奸雄’利用。”

曹操能夠確信，那一眼是帶了殺意的，他后背直冒汗，但表面仍然擺出一副云淡風輕地模樣。

“那老頭兒好像能隱約感知到我，伙伴，”“替身”用一種刻意壓低到極限的聲音說道：“我先躲遠點啊……”

“嗯。”曹操略微應了一聲，不再多，很顯然，王越已經知道他推舉女帝的打算了，或許他不能監聽每個人，但被特意關注者自不在此例。