我叫阿卡托什，

修羅場真有意思，我是說加盧斯的。

——4e，201年，爐火之月，19日，1812——

“惡臭塔”并不惡臭，而且也不像一座塔。

它的造型看起來就像一個矮胖的暗黃木桶，但從頂部往底斜斜地缺了一大塊，通過內部的燈光能很清楚地看到里面鍛莫風格的房間、蒸汽管道，以及各種已經停止工作的巨型機械。

雖然無法分析具體功能，但大致能判斷出，這座惡臭塔的主要工作是把廢棄物集中，接著用機械壓縮，最后送走，只是想想就覺得“惡臭塔”名副其實。

而在“塔”的周邊，還有眾多和塔身材質相仿，大小不一的建筑碎塊毫無規律地散落著。

“根據我的判斷，”圣騎士蓋勒布通過雪精靈的金屬盔甲說道：“‘惡臭塔’變成這個樣子的原因，是由于它的大部分機械需要人工控制，在矮人驟然消失之后，機械大規模失控并最終引起了爆炸。”

不不，這更像是誰在“惡臭塔”還工作的時候吭哧咬下一大口，嚼了兩嚼，然后被臭到，緊接著噗噗噗地吐了一地……

亞瑟莫名想到了在不久前噩夢中見到的那頭吞食天地的巨龍，忽然覺得它的形象朝搞笑的方向一去不復返了。

“嘎——嚇——”即將抵達惡臭塔正門時，前面帶路的奧瑞德忽然停下腳步，朝路旁嘶吼了一聲。

“唬吼——”幾名同樣穿著古銅色矮人裝甲的變異雪精靈從黑暗中走了出來，和奧瑞德用吼聲交流起來，這些雪精靈沒有像他那樣穿著全套裝甲，有的缺手甲有的缺頭盔，甚至還有沒有胸甲的，缺少的部位被他們用澤魯斯的皮質裝甲代替，看起來十分怪異。

“兩邊的雪精靈形態我全都沒見過，有趣。”塞普汀默示摸著他的胡子說道。

“只能去聽那位‘圣騎士’的解說了，”亞瑟聳聳肩：“比起想直接動手把我們當奴隸的暮光之城，這邊總歸好說話一點。”

為了不刺激到簡拉賽，亞瑟并未主動詢問過暮光之城的內部情形，但從她透露的只片語來判斷，那個雪精靈國王大約是通過被他們稱為血薊的猩紅奈恩根來控制外來冒險者替他們干活的，而對普通的雪精靈，則通過“能變回遠古模樣”來吸引他們加入，很顯然，這位“圣騎士”手下都是不愿意接受那個轉化的。

奧瑞德和守衛交流之后，繼續帶著亞瑟一行前往惡臭塔，對這個名字有點害怕的蘇菲捂住了鼻子，但很快發現沒有這個必要，除了矮人機油以及機械蒸汽的水汽之外，并沒有什么能稱之為“惡臭”的氣味。

——1839——

“歡迎，來自地表的客人。”

“……”

在一間矮人機械控制大廳中，冒險者隊伍見到了已經和他們有過交流，正在一臺巨型矮人機械前忙碌的“圣騎士蓋勒布”，或許是看多了歪瓜裂棗的雪精靈，驟然看到一個正常符合人類審美的，不免被“驚艷”了一下。

身形高挑，身穿銀色的輕型華麗金屬盔甲，腰挎碎金細劍，皮膚雪白，但并非不健康的慘白，鉑金色的披肩長發在魔石燈的照耀下閃閃發亮，尖尖的耳朵、挺直的鼻梁、略顯細長的銀白眸子看人的時候仿佛時刻帶著笑意，薄唇輕啟，聲音比通過矮人盔甲傳出時多了些沙啞和慵懶：

“或許，我該稱呼你們為戰友團先驅？雪漫城使節？”

嘖，果然這樣的精靈才配被稱為“雪精靈”啊，外邊那些變異的雪精靈是不是該改個稱呼？

“如果可以的話，請稱呼我為‘龍裔’。”亞瑟飛快地回答，表達自己是以個人身份前來，與實際背景無關。

塞普汀默示毫無反應，只是饒有興趣地觀察那位圣騎士正在搗鼓的大型矮人機械，似乎就是那東西通過某種方式用矮人盔甲傳聲的。

萊迪雅和艾拉的表現比較統一，驚艷過后一起轉頭看向亞瑟，似乎在力圖找到他身上能和對方相比的地方。

不用找了，至少外表上完全沒有，亞瑟在心里翻了翻白眼。

而作為在場唯一的精靈，簡拉賽一副大受打擊的模樣，喃喃自語著什么“男性怎么能這么漂亮”。

巴巴斯……好吧，它正對著拉比特虎視眈眈，而蘇菲則忙著抱緊兔子不讓它跳出去。

“雖然我很想把已經準備好的說辭告訴你，龍裔先生，但想必你也不會全盤接受，”蓋勒布朝亞瑟挑了挑銀灰色的細長眉毛：“所以，我們的交流就以‘你問我答’開始，怎么樣？”

他揮手在身旁的巨型控制臺上操作了幾下，隨著機械摩擦聲，地面打開，升起了兩排金屬座椅。