“偌大一個墨坊，難道再無什么上得了臺面的好墨？小爺日后可是要當舉人老爺的，這等粗制濫造的玩意，仔細跌了爺的身價！”

他出手闊綽，伙計聞，心念一動，急忙滿臉堆笑地將他引到那“狀元墨”前。

“小公子，您瞧瞧，這是咱們章氏墨坊傳承了百年的絕世好墨。”

“京郊法云寺那口狀元井，您可知道吧？凡飲狀元井水之人，無不得文曲星庇佑，一舉奪魁！咱們這狀元墨，便是取狀元井水制得！成墨后，又請了法云寺的高僧做法會加持。”

“看小公子您才高八斗，此番秋闈中舉，志在必得，寶馬配良鞍，寶劍贈英雄，小公子若得此狀元墨相助，必能如虎添翼，得償所愿！”

售墨的伙計使盡了渾身解數，眼見著面前這位“紈绔”，總算被自己哄得喜上眉梢，得意忘形，這才低聲道：“小公子，您今日若是定墨，咱們墨坊，另有法云寺大師開光的護符相贈。”

“小公子，您可隨我前往內堂一觀。”

管家見狀，忙也垂著頭，亦步亦趨地跟了上去。

那叫花子一馬當先，進了內堂，但管家卻被伙計攔了下來。

“勞駕，開光護符有諸多禁忌，無關人等不便在場，還請您在此稍候。”

管家沒了奈何，只得焦心地守在門口，隱隱只聽得內堂傳來什么“一百兩”之類的字樣。

話說到此處，縱然不必管家多，宋父面色凝重，已然明白了其中的關結。

“回老爺，夫人，五小姐，待那乞兒出門后，我便急忙追問詳情。”

“那乞兒說，墨坊的伙計聲稱，只要付百兩銀，訂購狀元墨后，他日秋闈閱卷時，考官便可高抬貴手，賜一個功名。”

狀元墨上，有編號標記，便是中舉的名次，若是想要靠前些的名次，再添銀兩，也好商量。