章掌柜眼見著眾人皆盛贊宋璃，愈發惱恨：“宋璃！生漆入墨，分明便是我自家參悟的，與你有何干系！我何曾偷過你的墨方！”

宋璃反問：“生漆入墨，世人聞所未聞，若當真是你章氏的獨門秘寶，為何我只是瞧上一眼，便能看出其中奧妙？”

章掌柜被她問得語塞。

她又低聲問道：“掌柜的，你命蔡婆子盜竊，被我撞破，盡人皆知。正是因著相信她偷取了寸金坊的墨方，才有那么多求購桐煙墨不成的客人，轉而訂購你的仿制墨。”

“此刻若是繼續死死咬定蔡婆子不曾偷取墨方，不知先前豪爽購墨的章氏主顧們，又該做何想？”

“聽聞章氏墨坊素來坦蕩，假一賠十，章掌柜，你可備好銀子了？”

章掌柜本還想爭辯些什么，此一出，登時仿佛被踩了一腳的老鼠，緘口不。

不錯，蔡婆子當日只是粗略地偷瞧了宋璃制墨的大體步驟，至于墨團中加入甚么藥材，收煙房中又有什么奇巧，她一概不知。

章掌柜亦是無奈，只得憑借自己半生制墨的經驗，照葫蘆畫瓢。

因著“偷師”這不義之舉，章氏墨坊已然蒙受了不少詬病，若是今日再坐實了這“掛羊頭賣狗肉”的罪狀來，單單那數百兩的賠款，便足夠他喝上一壺。

念及此，章掌柜一張老臉憋成了醬紅色，良久，終于只得老老實實地垂下頭來，同宋璃低聲致歉。

“偷師宋五小姐在先，貿然加入生漆，致人重病在后，此番，的確是我章氏之過，請大人責罰！”