“需要打發些人去尋。”范寧作出提議。

“自然要叫人順著去查。”圖克維爾點點頭，“不過此人是個獨居的單身漢，失蹤了想找到下落會費些時間，我會聯系市政那邊，盡量調度更多的警力過來拉瓦錫先生覺得，此人會不會是感染了所謂的‘蠕蟲’？”

不等范寧表態，旁邊兩位神職人員都覺得可能性很大。

在路上的時候，范寧已經把那些前不搭后語的審訊筆錄，拿給圖克維爾也讀了一遍。

結合又有了義診這么一回事，海斯特研究“蠕蟲學”的事情，就很容易往下作出一小步推論：海斯特為了進行研究，需要找到蠕蟲感染的案例，因此選擇了義診這種能長期大量接觸病人的方式。

當然，因果也可能是倒置的：海斯特是先在義診的大量病人中間，發現了有蠕蟲感染的存在，才展開了后續的一系列研究。

但當嘗試順著這個推論繼續時.

眾人在這個私人診所內從上午八點多一直查到十一點多，疑難雜癥的病人卷宗看了不少――海斯特在做義診時，助手的記錄還是相對完善的――這里面有很多痊愈的，也有依舊在反復求醫的；有當下仍在附近居住，每天都有行蹤可見的，也有搬離掉這里或者死亡了的，在這么一個年代，即使不是戰時影響，生活動蕩無常也是普遍的事情了。

但范寧覺得自己沒法判斷出，還有哪位病人會不會是感染了所謂“蠕蟲”，他不知道那應該具備哪些癥狀。地域太窄、樣本太少一方面的原因，更主要的是對“蠕蟲”這一概念仍然缺乏明朗的認知。

當下只能寄希望于，教會和警方之后能不能先找出那位失蹤的助手去哪了。

這一天晚，圣珀爾托，神圣驕陽教會總部，教宗雅寧各十九世也在為一件事情猶豫思考著。

這位精神矍鑠的消瘦老人，是當今世界上公認實力最強的邃曉者，也是最有希望成為下一個執序者的官方組織首腦，哪怕是那位號稱詭異與難纏程度第一的麥克亞當，也曾經在數個非正式場合承認過，如果是正面交鋒，他絕不是教宗的對手。

此時雅寧各十九世披著一件繡有金色葉紋的白色長袍，坐在起居室外間的辦公桌前，重復交替地翻閱著三四疊不同的文件資料。

全部和此次一位將在領洗節上競爭司鐸的候選人――安托萬?拉瓦錫有關。

具體各類情況，剛剛他基本已經了解得比較清楚了，尤其是圖克維爾主教的匯報，他認真讀了好幾遍。

圖克維爾是他相當看重的一位高層，盡管時不時因為“大放厥詞”而被批評，但這充分能說明其立場的強硬和同僚之間的互相信任。

拉瓦錫的背景在圖克維爾看來可靠，那就是可靠的，而此人的高位階實力、出色的藝術造詣、虔敬熱忱的品質、對教義的極深研幾、尤其當今難遇的古教士遺風，絕對是教會值得重用的中流砥柱。

但問題在于，關于這人的爭議也實在太多了！

如果說特巡廳那邊意見很大，熟悉那幫人秉性的教宗還能表示了然，現在竟然連雅努斯上層的諸多政要貴族，甚至是軍方的幾位高層都“參”了一些委婉的材料上來，然后居然還有更多更多的匿名舉報信.

他是教會的首腦，但同時還要為一整個國家負責，做不到像那位圣者一樣完全超然物外，很多方方面面的平衡協調都需要考慮。

此刻圖克維爾的匯報資料被放下，另外幾疊又被他拿起。

“我實在是有些好奇，這個拉瓦錫明明才來兩天，他是怎么做到把這些人全得罪了一遍的？”

(本章完)

_c