回到縣城的時候天色已經暗了。

沈硯帶著沈墨進入醫館，看診的是個中年男人。

重新處理了傷口之后，大夫開了一些增補氣血的藥。

“你大哥的傷勢并不嚴重，只是失血過多。”

“按時服藥，好生休養，不出幾日便能生龍活虎。”

跟大夫道了聲謝，沈硯懸著的心總算是放了下來。

走出醫館，車夫老周駕著馬車還在門口侯著。

主要是沈硯的箱子還沒搬下來，他想走也走不了。

沈硯將大哥攙進車廂，轉頭看向車夫。

“周老哥，天色不早了，還得勞煩你送我倆回一趟青石塘村。”

老周聞頭也沒回，一副公事公辦的語氣，

“客氣了，都是老爺吩咐的差事，本分而已。”

沈硯從懷中取出了一個小布包，里面是剛才看診抓藥之后余下的百十個銅板。

“一點兒心意，老哥拿去打壺酒喝，驅驅乏氣。”

老周下意識瞥了一眼，臉色瞬間就變了。

他給縣尉駕車多年，送過的老爺、鄉紳也不在少數。

收過的打賞也不少，但大多都是幾個零碎子兒。

像沈硯這樣出手大方，態度謙和的，還真是頭一個。

老周撲哧一聲笑了，連忙伸手接過，語氣也變得熱絡了許多。

“這怎么好意思......沈小哥，真是讓你破費了。”

說著，老周熟練地將銅錢揣入懷中，又下意識拍了拍。

“行，您上車坐好了，下午剛去過你們村子，咱這是輕車熟路，一定將您二位平平穩穩地送回家。”

“有勞了。”沈硯坐進車廂。

收了錢，關系一下子就拉進了不少，老周的話匣子也打開了。

一邊控制著韁繩，一邊搭起話茬。

“沈小哥年紀輕輕就能得縣尉大人看重，將來必定前途無量......”

沈硯聽著那帶著討好的絮叨，偶爾也跟著應和一聲。

很快，馬車來到城門口。

遠遠望去，行人排起了不長不短的隊伍，幾名守城的士卒正在對入城的人群進行排查。

守城士兵老遠就認出了縣尉的車駕，對老周打了個招呼，大手一揮直接放行了。

剛才進城也是如此。

縣尉的車駕，誰敢盤查？

在一道道羨慕或敬仰的目光中，馬車幾乎沒有停留，暢通無阻地駛出城門。

沈硯倒是留了個心眼，聲音從車廂內傳出。

“我記得......前些天進城時，好像沒有士兵盤查來著？”

“說起來，也是事出有因......”

老周心情頗好，主動解釋起來。

“前兩天官道上出了命案，鬧得縣城里人心惶惶。”

“哦？竟有這事？”

“是王員外家最受寵的那個小兒子。”

老周壓低了些聲音說道：“被發現時，尸體都被野狼啃了一大半，王員外對著尸體看了老半天，才確認那是他兒子。”

“王家可不是小門小戶，自太祖皇爺那會兒就已經在平漳立下根基。”

“縣里的秀才多半是王家私塾教出來的，糧囤里也有三成存糧記在王家名下。”

“每逢縣學選教義，鄉紳議捐糧，最后都繞不開王家拍板。”

“甚至就連衙役下鄉收稅，都要先去王家府上說一聲。”

老周的話音中又帶上了幾分神秘。

“聽說......王家小少爺的死狀不尋常，王員外鬧了起來，我家老爺壓力不小，這才下令各城門嚴加盤查。”

啪！

他甩了個響鞭，繼續說道：“不過，像咱這種有正經跟腳的就是走個過場，主要還是針對那些形跡可疑的人。”

“原來如此。”

沈硯淡淡應了一聲，聽不出任何情緒。