溫府。

吏部、兵部、工部三位尚書，此刻又聚在溫知行的書房內，氣氛輕松。

“元輔。”吏部尚書趙志坤率先開口，臉上帶著討好的笑。

“平虜捐推行順利，各州縣不敢怠慢，銀錢絹帛已收繳七成有余，距離賠款之數，相差不遠了。

只是……”他頓了頓，面露難色，“這兩萬名女子，各地上報，多以銀錢相抵，或尋些貧苦孤女充數，至今尚只有數千，相差甚遠啊。”

兵部尚書劉永昌冷哼一聲，接口道：“那些刁民，藏匿家中女口，甚是可惡！

依下官之見，既然自愿應征者寡，不如由各地衛所配合官府，按丁口簿冊，強行攤派！

凡家有適齡未婚女子者，三抽一！看他們還敢不敢藏！”

工部尚書錢友亮則捋著胡須，搖頭道：“劉尚書此法剛猛，恐激起民變。

我倒有一計，可借‘以工代賑’之名，招募貧家女子入官辦織造局、漿洗房，許以微薄錢糧。

待其入彀，再以‘為國效力’之名，轉送北胡。

如此，名正順，亦可不顯我朝廷逼迫過甚。”

趙志坤和錢友亮兩人眼睛一亮，這個方法好啊，以朝廷的名義招募，那些貧家女子必定趨之若鶩。

畢竟誰不想為家里多掙點錢呢。

到時候神不知鬼不覺的轉移，那些刁民也沒有辦法。

溫知行端坐主位，眼簾微垂，并未立刻表態。

他心中權衡著，強征易生亂，偽募則耗時。

但北胡的要求必須滿足，和約不能在他手上破裂。

良久，他緩緩睜開眼，目光掃過三人，淡淡開口：“此事，關乎國體，不容有失。雙管齊下，盡快辦成。”

三位尚書齊躬身：“下官明白，定不負元輔所托！”

……

皇宮，御書房。

興平帝坐在案后，面前攤著幾份來自南方州府、隱晦提及加稅引發民怨的奏章，不由眉頭緊鎖。

“平虜捐，實乃不得已而為之。只盼能暫息兵戈，予朕喘息之機……”

他喃喃自語，心中充滿了無力感，明知是飲鴆止渴，卻不得不飲。

作為皇帝，加稅都是需要他同意的。

之前朝堂上，溫知行力主議和，說賠款之事，由他來籌措，結果事到如今，卻要天下百姓來分攤。

他也以因為這事責問過溫知行。

但溫知行說那些江南大族，京城富戶所集錢款，杯水車薪！

溫知行還以個人名義捐款了10萬兩，說是變賣了家中祖產才籌得。

如今只有號召天下募捐，才能將這賠款湊齊。

興平帝還能說什么，為了不讓北胡有借口反悔，他只能同意了平虜捐。

他也知道百姓會怨聲載道，但他沒有辦法啊，一切都是了江山社稷安穩。

就在他煩悶之時，魏瑾之輕手輕腳地快步走入，臉上帶著一絲難以置信的驚疑，低聲道：“陛下，錦衣衛百戶陸崢……求見。”

“陸崢？”興平帝心不在焉，一時間沒有反應過來。

魏瑾之咽了口唾沫，“陛下，陸百戶并非一人……他，他還帶著李鈺李大人，在外候旨！”

“誰？！”興平帝這次有反應了，豁然起身，盯著魏瑾之。

“你說誰？李鈺？！”他以為自己聽錯了，那個被他已在心中默默悼念過數次的少年英才，難道沒死？

“陛下，千真萬確，是老奴親眼所見，正是李鈺李大人！”魏瑾之肯定道。

“快！快宣他們進來！”興平帝的聲音激動，身體都有些發抖。

片刻后，兩道風塵仆仆的身影踏入御書房，正是陸崢與李鈺。

“臣陸崢/李鈺，參見陛下。”