荒山腳下，李鈺臉色冰冷。

縣衙沒糧，那些大戶人家也沒糧嗎？

就算那些大戶不借，但非常時期用非常手段，他就不信那些鄉紳敢明目張膽和官府作對。

就算鄉紳有背景，有靠山，但只要府衙或者布政司有大官敢于出來承擔，絕對可以借到糧。

出現這種局面，只能是因為那些所謂的大官不想擔責任。

不敢拿鄉紳開刀，不敢得罪鄉紳的靠山。

所以只能讓這些災民自生自滅。

深吸口氣，李鈺平復了一下情緒。

低聲對林溪吩咐了幾句，林溪點頭，叫上王朝，李良兩名衙役離去。

隨后李鈺沉聲道：“上山！”

登上荒山，眼前的景象更是凄慘。

所謂的“安置”，就是將災民像牲畜一樣圈在這片山腰上。

土地干裂，碎石遍布，根本看不到任何開墾的痕跡。

災民們個個面黃肌瘦，衣不蔽體，眼神麻木絕望，或蜷縮在窩棚里，或癱坐在石頭上，如同行尸走肉。

李鈺注意到有不少樹木的外皮都沒了，顯然被災民吃了。

“周縣令，你發放的種子呢？為何不見開墾？”李鈺冷聲問道。

周永福支吾道：“這……或許是災民懶惰……”

李鈺不再理他，隨意走到一個窩棚前，對著里面一個老者問道：“老丈，縣衙發的種子呢？為何不種地？”

那老者翻了翻眼睛，有氣無力地開口：“種……種什么地……人都快餓死了，哪有力氣種地，種子早就煮了吃了……”

李鈺看向周永福“這就是你想出來的安置災民的辦法？”

李鈺早就知道這些災民不可能種地，故意詢問，也是為了讓周永福好好看看，他這個父母官做的什么荒唐事。

周永福臉上有些掛不住了，陪笑道：“這肯定是例外。”

他轉頭對隨行的衙役道：“去找幾個能說話的過來。”

他其實也知道這些災民不可能種田，但他也沒有其他辦法，總不能不作為吧，因此便想到了發種子這個方法。

不一會兒，幾名還算有點力氣的災民被帶了過來，他們看著李鈺和周永福，眼神中充滿了戒備與不信任。

這些災民原本還有些薄田，雖是貧瘠，卻也能活命。

可自從遭災，讓他們背井離鄉后，那些鄉紳便將他們的田地強占了去。

這期間有災民聯合起來去縣衙告狀，可換來的，不是衙役的呵斥驅趕。

就是官老爺一句輕飄飄的“證據不足，不予受理”，甚至反被誣陷為“刁民鬧事”。

這讓這些災民對官府的信任早已蕩然無存，現在又將他們趕到山上自生自滅。

還派兵看守，不準他們下山。

讓這些災民對當官的，極端的仇視和怨恨。

周永福也沒有問為什么不種田了，問這種問題，是自取其辱。

他清了清嗓子，對著漸漸圍攏過來的災民高聲道：“鄉親們！這位是省里來的布政使司右參政李大人！

是專程來救濟大家的！大家有什么困難，都可以跟李大人說！”

人群中，幾個眼神閃爍的漢子互相使了個眼色，突然高聲喊了起來。

“大家別信他們的鬼話！官府什么時候管過我們死活？”

“就是！上次那個狗官來，說是要幫我們，結果轉頭就把我們最后那點坡地都給丈量走了，說是要充公！”

“這個當官的肯定是和姓周的狗官一伙的！空著手來，肯定又是想騙我們畫押賣田！”

“他們就是想逼死我們！搶我們的地！”

“狗官！滾下去！”

聽到這些聲音，原本有些麻木的災民也想起了鄉紳，官府對他們的做的種種。

不僅不救濟他們，還趁機強占他們的田。

現在他們無家可歸，賴以活命的土地也沒了，他們被欺騙、被掠奪、被遺棄得太久了！