趙珩心中一動。長江航道向來由新國商部掌控，趙家商船遇襲，背后意味深長。"伯父的意思是......"他試探著問。趙崇禮起身走到窗前，望著院中的芭蕉樹："新國要的是一統天下的商路，我們這些世家，不過是他們砧板上的魚肉。"

兩人沉默良久，趙珩突然開口："伯父，不如我們聯手？"趙崇禮猛地轉身，眼中閃過一絲驚訝。趙珩走到地圖前，指著楚地與齊地的交界處："陳鶴年的鹽貨需要楚地的銷路，而伯父的商船需要齊國的海鹽。我們三家聯合，再與新國商盟分庭抗禮......"

"你就不怕皇兄？"趙崇禮打斷他，"他早就在防著你壯大勢力。"趙珩苦笑，指尖重重按在地圖上："如今局勢，要么抱團取暖，要么被新國逐個吞并。至于皇兄......"他眼中閃過狠厲，"我會把賬本交出去，但要留三分余地。"

送走趙崇禮后，趙珩獨自在書房待到深夜。案頭擺著三份契約，分別來自陳、趙兩家，還有一份草擬的聯合商盟協議。窗外下起了細雨，打在芭蕉葉上沙沙作響。他想起皇兄說過的話："老九，你終究不是做帝王的料。"

或許皇兄說得對，他沒有一統天下的野心，只想守住這半壁商業版圖。但在這亂世之中，想要生存，又談何容易？趙珩提起筆，在協議上簽下自己的名字。墨跡未干，德順匆匆跑來："殿下，宮里來人了！"

趙珩將協議塞進暗格，深吸一口氣。該來的終究還是來了。他整了整衣冠，大步邁向正廳。燭火搖曳中，他仿佛看見新國商部的旗幟在長江上獵獵作響，聽見戰馬嘶鳴，聽見銅錢碰撞的叮當聲。這一局，才剛剛開始。

走出趙府，趙珩望著灰蒙蒙的天空，心中五味雜陳。曾經不可一世的商業帝國，如今竟要靠妥協求存。但他也明白，這或許是唯一的出路。在這場商戰中，他輸得徹底，卻也看清了一個道理：真正的強者，不是靠強權與血緣堆砌，而是懂得審時度勢，合縱連橫。

而在臨江城，新國國君翻閱著密報，嘴角勾起一抹意味深長的笑。"讓他們先耗著，"他對戶部尚書道，"等趙珩徹底低頭那日，便是我們收網之時。"

商海漫漫，勝負未定。趙珩的妥協，究竟是新生的開始，還是覆滅的序章？無人知曉。但可以肯定的是，這場驚心動魄的商戰，仍在繼續。

在韓、魏兩國的朝堂上，君臣們還在為趙國的殘城明爭暗斗。韓國國君望著地圖上那幾座孤城，眼中滿是貪婪："這幾座城池，若能納入我國版圖，我國的實力必將大增。"

魏國國君卻皺著眉頭說："不可輕舉妄動。新國此舉必有深意，我們若是貿然行動，恐怕會中了他們的圈套。"

然而，利益的誘惑實在太大，兩國之間的矛盾逐漸加深，明爭暗斗不斷。而新國的商隊和情報網，卻如毒蛇般悄無聲息地滲透到兩國的各個角落，收集著情報，腐蝕著官員，為最終的吞并做著準備。

在這場沒有硝煙的戰爭中，新國用商業手段悄然掌控了局勢。黃金開道，利益鋪路，將一個個城池、一個個國家納入自己的版圖。而那些沉浸在利益中的官員和世家，卻渾然不覺自己早已成為新國棋盤上的棋子，在不知不覺中，將自己的國家推向了萬劫不復的深淵。

商路的盡頭，是新朝崛起的輝煌，還是諸國覆滅的哀歌？在利益的旋渦中，沒有人能夠獨善其身。當第一縷晨光刺破夜幕，新的征程又將開始，而天下的命運，也將在這場無聲的征伐中，悄然改寫。

深秋的雁門關外，胡笳聲裹著霜氣刺破暮色。趙國戍邊將領王猛裹緊狐皮大氅，望著商隊車隊揚起的滾滾煙塵，腰間佩刀上的饕餮紋在夕陽下泛著冷光。三日前，韓魏兩國的大商人突然帶著百輛滿載貨物的馬車叩關，說是要與趙國共商開辟新商路。

"將軍，這些人怕是來者不善。"副將李炎湊過來，壓低聲音道，"聽說韓魏兩國與我趙國同出一脈，如今卻與新國商人暗通款曲......"

王猛未及回應，遠處傳來急促的馬蹄聲。二十余騎草原騎兵如黑色閃電般疾馳而來，彎刀在暮色中劃出森冷的弧光。商隊護衛立刻結成圓陣，弩箭上弦聲此起彼伏。

"來得正好。"王猛冷笑一聲，"本將軍倒要看看，這些自詡能'商業控制國家'的商人，如何應對草原狼騎。"

商隊首領張遠策馬而出，他身著錦緞長袍，腰間卻別著一柄鋒利的短刃。"諸位勇士且慢！"他揚聲喊道，"我們帶來了比刀劍更鋒利的東西！"說著，他命人打開一輛馬車，里面堆滿了色彩鮮艷的綢緞、精美的瓷器，還有一箱箱西域香料。

草原騎兵勒住馬韁，目光中露出貪婪之色。為首的騎士用生硬的中原話喊道："你們這些中原人，想用這些小玩意兒換我們的戰馬？"

"不，我們想與你們做一筆更大的買賣。"張遠不慌不忙地取出一件羊皮大衣，"看看這個，用你們最普通的羊皮制成，既保暖又輕便，穿上它，就算在最寒冷的冬夜也能馳騁如飛。"

草原騎士們竊竊私語，顯然被這件新奇的衣物吸引。王猛皺起眉頭，他從未見過如此奇特的羊皮制品――不僅毫無膻味，而且剪裁合身，行動自如。更令他震驚的是，張遠當場許諾，只要草原部落愿意提供皮毛，商隊將以十倍的價格收購，還會傳授制作技術。

"這是在分化草原各部！"李炎低聲驚呼，"一旦他們掌握了這種技術......"_c