這個答案令謝序遲很高興，他慢慢沖著魏姒露出一個虛弱的笑臉，“外間仍是天黑，魏夫人當心路滑……”

再也支撐不住，他失去意識暈厥了過去。

魏姒抱來一張薄毯蓋在他身上，即將離去時，目光忽又落在謝折身上。

在這般詭異的情景里，謝折竟然睡著了。

她注視他，伸手摸向髻邊的金簪。

燭影搖落。

想起日夜潛伏在暗處的二十四麟衛，魏姒便只是冷靜地扶了扶金簪，朝謝折福了一禮，慢慢退出了帳外。

她走后，謝折睜開了眼。

正在老去的天子，眼瞳里浸潤著漆黑晦暗，仿佛不見天日的冰冷長夜。

年少時，他是無所畏懼的一個人。

坐上帝位之后，他手攬重權，便更加肆無忌憚地窮兵黷武南征北戰，戰爭將他成就為一代梟雄，什么人也不值得他放在眼里。

可是，謝觀瀾的出現，令他察覺到，他在變老。

他開始害怕。

害怕失去牢牢攥在掌心的一切。

謝折深深呼吸，“來人。”

孫作司恭敬地踏進帳內，“陛下有何吩咐？”

“命人前往天元觀，請道長下山入京。朕，要尋長生之術。”

孫作司退下后，謝折揉了揉眉心，目光再次掠過謝序遲和謝明瑞時，多了幾分冷意。

他會求得長生。

他打拼來的皇位，不需要傳給任何人。

…

黎明之前。

聞星落睡得香甜時，隱約聽見外間傳來說話聲。

她支撐著床榻坐起身，隔著絹紗屏風，果然瞧見外間人影晃動，似乎來了不少人。

她還有些意識朦朧，便赤著腳走到屏風邊，好奇地窺視他們。

來的人是那群質子。

謝觀瀾端坐在上首，一邊吃茶，一邊淡淡道：“這個時侯才想起來找謝某，是不是太晚了些？”

其中一位質子道：“我們也沒想到，天子會如此心狠！既然他不把我們當回事，我們自然也不會再把他當回事！謝指揮使盤踞西南，雖然兵強馬壯，但也未必就能順順利利攻入京畿吧？有了我等的協助，謝指揮使可以減少大部分損失。合作共贏的事，何時都不算晚！”

謝觀瀾放下茶盞，依舊沒抬眼皮波瀾不驚，“誠意。”

營帳陷入安靜。

過了片刻，為首那人率先摘下腰間玉佩，“這是我八歲入京那年，母親從佛寺一步一叩首求來的玉佩，父親親手掛在我的腰間，說是能保佑我在京城平安無恙，將來回家團圓。我會再另外修書一封，向父親說明緣由。只要指揮使命人帶著這兩件信物去見我爹，他自然明白我的意思。”

扶山看了眼謝觀瀾的表情，正欲伸手去拿玉佩，另一位質子忽然道：“諸位莫要忘了，咱們可都身在京城！若是家族反了，咱們怎么辦？！謝指揮使能保證咱們的安危嗎？！”

見眾人面面相覷陷入掙扎，那人冷笑道：“依我看，倒不如投靠裴大監！他今夜派人向我承諾，只要我父親肯配合他，他就保我性命無虞！”

話音落地，一部分質子頓時生出了通樣的心思。

聞星落扶緊屏風，擔憂地望向謝觀瀾。

夜風從半開的窗戶吹進來，少女的衣袂輕輕浮動，一縷暗香充盈在了帳中。

“好香……”

有人驚疑。

謝觀瀾望向屏風，瞧見聞星落穿著中衣赤著腳站在那里，不由脫下外裳走到她跟前，用外裳裹住她渾身上下。

他道：“吵醒你了？”

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