滑門關閉。房間里死寂無聲。

我躺在那里，全身冰冷。下次周期？是明天？還是后天？

時間不多了。

我必須在那次“深度維護”之前行動。

左臂的刺痛感越來越頻繁，幾乎成了持續的、細微的背景音。凝膠表面，肉眼難以察覺的地方，似乎出現了一些極其微小的、如同水漬般的暈染痕跡？是我的心理作用嗎？

夜幕降臨（根據送飯間隔推測）。送飯人送來晚餐后，房間陷入了更深的寂靜。日光燈管的光芒似乎都暗淡了些。

我閉著眼，調整呼吸，讓身體盡可能放松，像真正睡著了一樣。所有感官卻提升到極致，捕捉著空氣中的任何細微變化。

不知過了多久，也許幾個小時。

滑門，極其輕微地，向一側滑開了一道縫隙。

沒有腳步聲。只有一種極其細微的、空氣流動的改變。

來了。不是送飯時間。是“深度維護”的提前？還是別的？

我維持著沉睡的姿勢，眼皮下的眼球卻不敢轉動。

一道陰影籠罩在床邊。不是七號。氣息更……沉悶。帶著一種冰冷的、非生物的質感。

是那個送飯人？還是……專門的“維護”人員？

我感覺到一股冰冷的視線落在我左臂的凝膠上。然后，一只戴著白色橡膠手套的手，伸了過來，指尖閃爍著某種微弱的掃描光束。

就是現在！

在那只手即將觸碰到凝膠的瞬間——

我一直蓄勢待發的右手，如同毒蛇出洞，猛地探出！不是攻擊那只手，而是狠狠抓向對方手腕上方、防護服與面罩連接處的薄弱環節！

與此同時，我左臂一直壓抑著的那股“刺痛感”，仿佛找到了宣泄口，伴隨著我孤注一擲的意志，猛地爆發！

嗤——！

一聲輕微的、如同冰塊裂開的聲響！

包裹左臂的凝膠，從內部，被我強行引導的那股微弱卻尖銳的力量，刺穿了一個極小的孔洞！

一股冰冷的、帶著淡淡腥味的灰白色氣息，如同被壓抑許久的毒蛇，瞬間從中噴射而出，直撲對方的面部！

這一切發生在電光火石之間！

對方顯然沒料到我這具“穩定”的軀體會突然暴起發難，更沒料到左臂抑制裝置會從內部破裂！他（它？）的動作出現了極其短暫的僵直！

就是這零點幾秒的間隙！

我的右手五指已經狠狠摳進了防護服的連接處！觸感冰冷堅硬，不像人體！

但我不管！用盡全身力氣，猛地一扯！

咔嚓！

一聲脆響！面罩的連接卡扣似乎被強行掰斷！對方發出一聲沉悶的、不似人聲的低吼，下意識地向后踉蹌！

我趁機從床上一躍而起！身體虛弱得幾乎站立不穩，但求生的本能驅動著這具殘破的軀體！

沒有絲毫猶豫，我朝著那扇還未完全關閉的滑門，用盡最后力氣沖了過去！

身后傳來警報尖鳴！還有那“維護人員”憤怒的、帶著電子雜音的咆哮！

滑門近在眼前！我側身擠了出去！

外面是一條同樣純白的、無限延伸的走廊！空無一人！

往哪邊跑？！不知道！

左臂那個被刺破的凝膠小孔，正絲絲縷縷地逸散著灰白死氣，傳來一種微弱的、卻明確的……牽引感！指向走廊的右側！

信它了！

我朝著右側，發足狂奔！腳步聲在空曠的走廊里回蕩，像擂鼓一樣敲打著我的耳膜！

身后的警報聲和追趕的腳步聲越來越近！

前方走廊盡頭，是一扇厚重的、看起來像是出口的金屬門！

沖過去！

就在我即將沖到門前的瞬間——

門，猛地向內打開！

“七號”站在門口，手中握著那把閃著幽藍光芒的、造型奇特的武器，銀灰色的瞳孔冰冷地鎖定著我。

“殘響。”她的聲音沒有任何意外，只有絕對的冷靜，“你的逃脫嘗試，無效。”

前有攔路虎，后有追兵。

我停在走廊中央，大口喘息，汗水混著血水從額頭滑落。左臂的凝膠破損處，灰白死氣逸散得更快，那股牽引感也變得更加強烈。

絕境。

但這一次，我沒有絕望。

我看著七號，看著那扇敞開的、通往未知世界的門，嘴角扯出一個扭曲的、近乎瘋狂的笑容。

“無效？”

我抬起正在“泄露”的左臂，對準了她。

“那就試試看……能不能攔住一個……正在‘泄漏’的‘變量’！”

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