明沉的眼神閃了閃，鏡片后的眸光深沉難辨。

他垂下眼，看著妹妹那張被淚水打濕的、蒼白脆弱的小臉，用一種近乎遺憾的語氣說。

“我已經派明野去北方了。”

“但他們……造化如何，只能聽天由命了。”

他繼續用冷靜的口吻分析著戰局，試圖轉移她的注意力。

“這些妖藤與我們之前遇到的分身性質相似，烈火可焚，極寒可僵，也無法穿透堅硬的巖石。”

“但是，它們的數量實在太多了，源源不斷，無窮無盡。”

“任何獸人一旦被纏上，藤蔓上的倒刺就會鉆入他們的口鼻與傷口，進行寄生。”

“被寄生的獸人會瞬間失去理智，狀若瘋虎，攻擊身邊的一切活物。”

“這樣下去，就連極寒之地失守，也只是時間問題。”

明曦聽著大哥冷靜的分析，腦海中卻浮現出在卡俄斯部落時，那些藤蔓對她小心翼翼避開的模樣，還有大祭司在送她離開時，那復雜又異樣的神情。

一個瘋狂的念頭，在她心中破土而出。

她用貝齒緊緊咬住下唇，仰起臉，一雙含淚的桃花眼固執地望著自己的大哥。

“哥哥，那些樹藤……它們不會要我的性命。”

“你讓我回去吧！”

“大祭司他……他如果還活著，一定……”

“不行！”

明沉沒有任何猶豫地打斷了她的話，語氣是前所未有的嚴厲與冰冷。

對他來說，整個世界的存亡，都比不上明曦的一根頭發重要。

明曦又帶著哭腔祈求了幾番，甚至抓著他的衣襟，用最柔弱無助的姿態懇求他。

可明沉只是沉默地抱著她，任由她哭泣，卻絲毫沒有松口的意思。

就在這時，下方傳來守衛凄厲的尖叫聲，劃破長空。

“妖藤過河了！”

明沉的臉色瞬間沉了下來。

他抱著明曦迅速降落，在離地面還有數米高時，便已下達了冷酷的命令。

“倒油！點火！”

早已準備就緒的獸人們立刻行動起來。

一桶桶黑色的、散發著刺鼻氣味的石油被倒入界河之中。

火把落下。

“轟——！”

一道沖天的火墻瞬間在河面上燃起，烈焰翻滾，將漆黑的河水映得一片血紅。

無數已經爬上南岸的藤蔓在烈火中扭曲、掙扎，發出“滋滋”的恐怖聲響，最終化為焦炭。

火光沖天，將整個夜空都照得亮如白晝。

河水中，再也看不到任何活物，連之前求見過的鮫人，也早已不見了蹤影。

明沉站在岸邊，高大的身影被火光拉得很長，臉上一片冷硬。

“無論如何，不能讓一根藤蔓越過界河！”

南方的廣袤平原，不像北方那樣林木叢生。

妖藤一旦過界，連可供點燃的屏障都沒有，它們那潮濕的本體更是無法自燃。

到那時，將是真正的末日。

明沉望著對岸那片連綿不盡的黑色密林，那雙被火光映照的閃爍不定的鳳目中，閃過一絲決絕的寒意。

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