天空傳來幾聲鶴唳聲。

巨大的陰影掠過沼澤，穿過草叢。

本伏在草叢中享受陽光的蟒蛇們，瞬間警覺地立起身體，冰冷的豎瞳齊齊望向天空，喉嚨里發出威脅的嘶嘶聲。

只見高遠的空中，盤旋著數只巨大的飛鶴。

遠遠望去，依舊能看清它們那尖銳到足以洞穿血肉的喙，與收攏在腹下卻依舊顯得猙獰的利爪。

不難想象，當它們俯沖而下時，會是怎樣一番撕裂天地的巨大景象。

然而，這些巨大的鶴并沒有俯沖下來。

它們始終保持著一個安全的距離，盤旋在空中，像是在耐心觀察著沼澤中巨蟒們的姿態與位置，更像是在急切地尋找著什么。

明曦一身雪白的絲袍，柔軟地棲息在墨淵冰冷的懷中。

棲息蛇窟的蟒人們，因常年不見陽光，肌膚都呈現出一種病態的冷白。

墨淵作為蛇王，其上半身的人類肌膚更是白皙如玉，幾乎沒有血色。

小小的明曦整個人軟在他懷里，雪白的衣袍與他冷白的上半身幾乎融為一體。

從高空俯瞰，在沼澤水光的粼粼反射下，那一處只是晃眼的一片白，根本無法分辨出其中竟藏著一個嬌小的雌性。

空中的飛鶴們顯然也受到了影響，它們盤旋了數圈，似乎一無所獲，最終不甘地發出一聲長唳，離開了沼澤上方的黃金天空。

草叢中，抱著懷中至寶的蛇王雖然一直沒有動。

但他那雙暗紅色的豎瞳，卻始終眈眈地縮成一條危險的細線。

直到那些礙眼的鳥人徹底消失在天際，他緊繃的蛇軀才重新松懶下來，垂回了溫暖的草叢中。

他低下頭，輕吻過明曦因緊張而微微抿起的唇瓣，享受著這些日子以來，她難得的乖順。

離開的飛鶴們在崇山峻嶺的空中翱翔。

它們矯健的身影掠過波光瀲滟的地心湖，沖上云霄，最終降落在一片密林間拔地而起的、怪石嶙峋的巨石山上。

石山懸崖上，布滿了大大小小、用枯枝和泥土筑成的巢穴。

隨著領頭的偵查鶴歸來，一道道鶴唳破空聲接連響起，巨石山上躍起無數飛鶴，它們盤旋一周后，紛紛落到了石山頂端那個巨大的、由天然巖石構成的廣場上。

當它們化為鶴人形態后，才能發現，這個強大的族群里，竟大都是些老幼病殘。

真正的壯年獸人，沒有多少個。

剛剛出去探查的偵查鶴，已經是部落里為數不多的精銳青年人。

廣場中央，三個與鶴族格格不入的外族獸人，正焦急地等待著消息。

他們是數日前，鶴族從地心湖里撿到的。

當時三人都中了致命的蟒毒，昏迷不醒，奄奄一息。

鶴族是空中霸族，天性高傲，強大無比。

但近五年來，南方的突然崛起與發展，像一個巨大的磁石，吸引了族內絕大多數的青壯年南下追尋前程。

不過也因此，鶴族儼然成了整個北方所有部族中，唯一能在南方說上話的一族。