就在她想縮回腳時，扶風重新化為鹿身，用他那對漂亮的紅棕色鹿角，不輕不重地拱了拱她的后腰。

那動作帶著催促，溫柔，卻不容拒絕，將她向前推了一步。

他什么都沒說。

但那雙漆黑狹長的眼眸里，清晰地映著她蒼白的身影，眼角下那抹天然的紅色紋路，鮮艷得仿佛在滴血。

明曦在他的催促下，認命般地邁上了第一級臺階。

扶風又拱了她一下，讓她走了第二步。

為表示對生命神的尊敬，所有獸人都必須以獸形攀登。

光滑的石階即便開鑿出了梯級，對獸蹄也極不友好。

扶風的鹿蹄時不時在石面上打滑，發出一陣刺耳的“嘎吱”聲。

每一次都像抓在明曦的心上。

她很快就忘了自己的恐懼和疲憊，幾乎每登上幾級臺階，就要緊張地回頭看看扶風。

紅麋鹿巨大的身軀在陡峭的石階上顯得格外優美而修長，他挺著那對交叉繁復的鹿角，站在圣臺半空的石階上，身后是廣闊的天空與云海。

清晨的陽光灑在他棕紅色的皮毛上，閃爍著耀眼的光輝，漂亮得恍若神獸降臨。

“累了嗎，曦曦？”

扶風微微偏過頭，漆黑的鹿眼清晰地倒映出她寫滿擔憂的雪白面頰，讓他心底最深處的偏執得到了巨大的滿足。

他伸過頭，用鹿角輕柔地蹭了蹭她裸露在外的、冰涼的手臂肌膚，“累了就休息一下。”

越往上走，風勢越大。

狂風在空中席卷呼嘯，仿佛隨時能將人吹下圣臺。

扶風便用自己巨大的身軀，將她完全籠罩在身下，為她遮擋住所有風。

階梯兩側的石壁上刻滿了巨樹與猛獸激烈交戰的浮雕。

而腳下的石階，覆著一層暗紅。

比起三年前她記憶中的鮮紅，如今的顏色更深、更沉，像是無數鮮血層層疊疊干涸后，滲進了石頭本身的顏色。

明曦曾問過萊恩這是什么，萊恩告訴她，那是生命樹流出的樹汁。

她當時不太相信。

畢竟她也看過科普節目，知道在原始社會，對于無法理解的自然現象，人們總會奉為神跡，甚至進行殘忍的人祭。

可來到這個世界五年，部落里從未舉行過任何血腥的祭祀，這也讓她對圣臺和那位高居云端的祭司，少了許多恐懼。

可她不知道，萊恩只是用一個善意的謊撫慰了她。

這座圣臺上，曾經沾滿了鮮血。

有失足滾落的攀爬者，有人祭的俘虜，有被獻祭的罪人。

只是五年前，生命神突然不再接受血肉獻祭。

這曾讓整個部落惶恐不安，生怕是觸怒了神明。

哪怕祭司傳達神諭說生命神并未動怒，也無法安撫獸人們。

他們固執地認為，是祭品不夠好，生命神不滿意了，需要更珍貴、更純凈的祭品，才能重新討得神的歡心。

也確實有了更好的祭品。

只是，不再是血肉的祭祀罷了。

從清晨走到日暮西斜，明曦和扶風，終于攀上了圣臺之巔。

頂部是一個巨大的七邊形平臺，每個角上都懸掛著一顆巨大的石制圓球，上面雕刻著巨樹與猛獸的圖樣。

平臺中央，建有一座巨大而古樸的圣廟。

一對高大厚重的階梯形石墻，夾著中間一道窄窄的門道。