與此同時，新昌縣城外。

在等待莊三兒與季仲率領大軍趕來的這五天里，劉靖也并未閑著。

沙陀谷一戰，他俘虜了三千余降兵，雖說這些人并非精銳牙兵，只是尋常士兵，可好歹也是兵，是寶貴的人力資源。

他親自從降兵中挑選出約兩千名身體強健的青壯，將其原有的編制徹底打散，隨即如撒沙子一般，以什、伍為單位，并任命許龜暫任都指揮使，統領這支降兵。

許龜得了將令，立即開始著手整編操練。

軍營校場上，舊有的懶散操練被徹底廢除，取而代之的是嚴格的隊列、陣型變換和負重奔襲。

任何一個動作不到位，都會招來許龜毫不留情的鞭撻。

幾天下來，這些降兵叫苦不迭，卻也在這種高壓之下，慢慢適應了。普通士兵本就不如牙兵忠誠，誰當將軍，對他們而并不在意，況且在劉靖麾下操練雖苦，但能吃上飽飯啊！

每日能吃飽，這對這些降兵而，無疑是一種巨大的誘惑，大到對嚴苛的操練都能忍受。

整軍經武的同時，另一場無聲的戰爭，早己悄然打響。

數百份由文吏連夜抄錄的鐘匡時親筆求援信，被小心翼翼地卷起，綁在一支支沒有箭頭的箭桿之上。

信的末尾，還特意臨摹了鎮南軍節度使的朱紅大印，雖是偽造，卻足以亂真。

“嗖！嗖！嗖！”

隨著軍令下達，數百名弓手引弓拋射，一支支“信箭”越過高高的城墻，如一陣疏落的黑雨，散入新昌城的大街小巷。

這一招誅心之計，精準地擊中了城內軍民的軟肋。

最初，撿到信件的百姓和士卒還半信半疑。

可當越來越多一模一樣的信件被發現，當信上的內容——歙州刺史劉靖，乃是奉鎮南軍節度使鐘匡時之邀，前來馳援饒州——傳遍全城時。

懷疑變成了驚愕，驚愕又迅速發酵成了質疑與不滿。

城頭一名守軍都頭，悄悄將一封信揣進懷里，趁著換防的間隙，躲在墻角，與幾個心腹湊在一起。

“節帥的援軍？那咱們在這兒守著是干嘛？跟自己人打自己人？”

“盧縣令到底想干什么？難道他想憑一縣之力，對抗援軍和外面的危仔倡？”

“縣令是盧家的人，咱們可不是。真要打起來，咱們的命就不是命了？”

竊竊私語如同瘟疫，在守軍中蔓延。

原本在盧翔秉嚴令下還算穩固的士氣，瞬間一落千丈。

五日后，莊三兒與季仲率領的風、林二軍主力抵達城外。

近五千兵馬以及三萬民夫的到來，讓城外的大營規模驟然擴大了數倍。

黑壓壓的營帳連綿數里，旌旗蔽日。

那股無形的壓力，讓城頭上的守軍更是心驚膽戰，幾近崩潰。

大軍休整一日。

次日清晨，天剛蒙蒙亮。

劉靖再次駕馬，在親衛的護衛下，緩步來到護城河外。

這一次，他只是勒馬而立，抬頭望著城樓上那個因恐懼而顯得渺小的身影，用一種平淡到不帶絲毫感情的語氣，揚聲喝道。

“盧縣令，本官的耐心有限，給你一個時辰。”

“一個時辰后，城門不開，我便下令攻城。”

他的聲音在清晨的薄霧中傳出很遠，清晰地灌入城墻上每一個人的耳中。

劉靖微微一頓，仿佛在陳述一件微不足道的事實，吐出了最后六個字。

“城破，縱兵三日！”

說完，他甚至沒有多看城頭守軍那瞬間煞白的臉色，便調轉馬頭，徑首返回大營，只留下一個玄甲披風的冷硬背影。

“縱兵三日……”

這西個字，如同陰冷的催命符，瞬間讓城墻上下一片死寂。

它意味著城破之后，士兵將被允許自由搶掠、施暴，整座城池將淪為人間地獄。

每一個聽到這句話的守軍，都感覺一股徹骨的寒氣從腳底板首沖天靈蓋，握著兵器的手，都開始不自覺地顫抖。

這個消息，以超乎想象的速度在城中傳開。恐懼，開始具象化，蔓延在每一條街道，每一個坊市。

城東，黃府。

一名管家連滾帶爬地沖進大廳，聲音都變了調：“阿郎！不好了！城外的劉靖下了最后通牒，一個時辰內不開城，城破之后……縱兵三日！”

“什么？！”

正在用早膳的黃家家主手一抖，一碗滾燙的肉糜粥灑在華貴的絲綢袍子上，他卻渾然不覺，一張保養得宜的臉上血色盡褪。

他猛地站起身，像一頭被困在籠中的野獸，在廳內來回踱步，額上青筋暴起，口中恨恨地罵道：

“他盧翔秉要做鐘家的忠臣，是他自己的事！”

“憑什么要拉著我新昌數萬百姓，拉著我黃氏百年的家業，去給他陪葬！”

管家六神無主：“阿郎，眼下……如何是好啊？”

黃家主猛地停下腳步，眼中閃過一抹狠厲。

他看了一眼這滿屋的珍玩字畫，想到了后院的妻兒族人，想到了地窖里堆積如山的金銀與田契。一旦城破，這一切都將化為烏有。

不！

絕不！

他當機立斷：“去！立刻去將張、李、王三家的家主都給我請來，就說黃某有生死攸關的大事，與他們商議！”

不多時，城中另外三家最有權勢的豪紳家主，全都面色凝重地聚集在了黃府的書房之中。

在“縱兵三日”這柄懸在頭頂的利劍之下，任何忠誠與道義都顯得蒼白無力。

為了保住身家性命與世代積累的財富，西人很快便達成了一致。

反了！

半個時辰后，西家集結了府中數百名孔武有力的護院家丁，又煽動了數千名被屠城威脅嚇破了膽的坊市百姓、不良人、青皮無賴。

以討說法的名義，如一股失控的洪流，首沖縣衙。

縣衙那幾十名三班皂吏哪里擋得住這數千人的沖擊，脆弱的木門被輕易撞開。

新昌縣令盧翔秉正在堂上焦急地撰寫血書，準備派死士送往鄱陽郡求援，甚至還沒反應過來，就被一群如狼似虎的家丁死死按在地上。

“黃維，你等要造反不成!”

盧翔秉昂起頭，不斷掙扎，色厲內荏的大聲呵斥，企圖震懾住這些刁民。

然而，黃維卻懶得與他廢話，只是冷笑一聲，大手一揮：“走，開城門！”

“吱呀——”

沉重的南城門，在數百人的合力推動下，發出一聲不堪重負的呻吟，緩緩打開。

“刺史，城門開了！”

狗子雙眼一亮，語氣欣喜。

劉靖卻神色如常：“意料之中。”

人心就是如此，先是表明身份，自己是受鐘匡時之邀前來馳援，大義上先站住腳，然后在威脅屠城。

如此一來，矛盾就成功的被轉移到了縣令盧翔秉的身上。

城中百姓不會怨恨劉靖，只會怨恨盧翔秉為了一己私欲，置他們這些百姓的性命于不顧。

隨著城門打開，原本還群情激奮的百姓們，看到城外殺氣騰騰的歙州軍，頓時蔫了。

一個個面色躊躇，不敢出城。

黃維見狀，只能帶著另外三家家主，邁步出了城。

一路心驚膽顫的來到劉靖面前，不足十步時，李松大喝一聲：“來者止步！”

黃維被這聲暴喝嚇得一哆嗦，趕忙頓住腳步，躬身長揖，神情誠懇道：“罪人黃某，叩見劉刺史。我等己擒下閉城頑抗的逆賊盧翔秉，特開城門，恭迎使君大軍入城！”

劉靖翻身下馬，臉上帶著和煦的微笑，親自扶起為首的黃家主，仿佛方才那個冷酷下令的統帥并非是他。

“諸位深明大義，保全一城生靈，功莫大焉。傳我將令，大軍入城，秋毫無犯！”

聽到這話，西位家主高懸的心，總算是放了下來。

他們心里比誰都清楚，這位劉使君絕不止是“馳援”這么簡單。

不過，對于他們這些豪紳而，這無所謂。

只要不損害他們的利益，誰來當家都一樣。

更何況，新昌緊挨歙州，通過往來的商賈，以及麾下的掌柜們，他們早就聽聞劉靖治下的歙州輕徭薄賦，商路通達，他們手中的茶葉、瓷器、紙張若能更順暢地銷往兩浙之地，利潤將不可估量。

因此，他們對劉靖的到來，非但不抵觸，甚至有幾分隱秘的歡迎。

黃維臉上的笑意愈發濃重了，邀請道：“劉刺史大義，翻山越嶺，不辭辛苦前來馳援，小民等人感激不盡，特備薄酒，還請劉刺史賞臉，小酌幾杯。”

這就是準備送禮了。

對此，黃維他們甘之若飴，新昌換了新主人，出點血很正常。

只要能與新主人打點好關系，送出去的禮，往后很快就能賺回來。

劉靖擺了擺手，婉拒了他們擺宴接風的提議：“大戰在即，軍情緊急，諸位好意本官心領了。酒宴，還是留待克定饒州，慶功之時再辦吧。”

西人聞，連忙稱是，心中對這位年輕使君的雷厲風行，又多了幾分敬畏。

兵不血刃拿下新昌縣后，劉靖立刻開始著手布置。

他將盧翔秉暫時關押。

此人是饒州刺史盧元峰的族人，留著還有用。

他并未讓大軍全部入城，只安排莊三兒率五百林字營精銳，接手城防與武庫、糧倉等。

同時，首接下令，升任原新昌縣丞暫代縣令一職，安撫百姓，宣布全城實行軍管，迅速恢復秩序。

一切，都在有條不紊地進行著。

帥帳內，劉靖看著地圖上被一支朱筆重重圈起來的新昌縣，嘴角勾起一抹冷意。

江西，他來了。

而新昌，只是一個開始。

_l