而揚州位于京杭運河和長江的交匯處，地理位置優越，所以沿海曬好的鹽，最終都會運往揚州，再經由揚州走水路發往各地。

因此，揚州多鹽商。

作為東南之地的食鹽集散中心，揚州想不繁華都難。

早在南梁之時，就有‘腰纏十萬貫，騎鶴下揚州’的說法了。

歷經隋唐三百余年，揚州之繁榮更勝往昔，這也是為何，明明幾年前剛剛經歷過戰亂，城內一片易子而食的慘狀，短短幾年后，又迅速恢復往日繁華的原因之一。

地理位置擺在這。

只要時局穩定，立即就能恢復。

相比起人口不過萬的潤州，揚州城內的居民可就多太多了。

整座揚州城南北長而東西短，一條官河穿城而過，共有二十西座橋。

二十西橋明月夜，玉人何處教吹笛。

這條官河，將揚州城分為南北兩城。

南城多富商權貴，北城則是平民居所。

城中有一條長達十里的通衢大道，街道兩側商鋪攤販數不勝數，一眼望不到頭，乃是揚州城內最繁華之處。

今日，通衢大道新開了一間鋪子。

沒人知道鋪子賣的是甚么，但鋪子前卻圍滿了看熱鬧的百姓。

只見鋪子門前搭了一排棚子，但卻沒有棚頂，上方的木頭橫欄上，掛著一盞盞紅燈籠。

每一盞紅燈籠上，都寫有一行字謎。

有人能猜出來，便可持燈籠，找店中掌柜，領百文賞錢。

這個消息一經傳出，立即如颶風一般，一傳十，十傳百，瞬間席卷全城。

甚至就連左右隔壁鋪子的掌柜伙計，都跑出來看熱鬧。

實在是這種事情，太過罕見了。

人嘛，總想白撿便宜，也總覺得自己比別人更聰明。

眼下機會來了！

關鍵這家鋪子還很貼心，若有百姓不識字，也沒關系，伙計會將字謎讀給你聽。

“俺猜出來了，俺猜出來了！”

伴隨著一聲高喊，一名漢子拎著燈籠，扯著嗓子高聲叫道。

商鋪掌柜個頭不高，異常瘦弱，看上去跟個瘦猴一樣，身上穿著一件圓領外袍，顯得寬大，頗有些沐猴而冠的意味。

掌柜笑問道：“謎底是甚？”

那漢子高聲道：“溝里走，溝里串，背了針，忘了線。謎底是刺猬！”

掌柜點頭道：“答對了，正是刺猬。”

漢子一伸手：“賞錢何在？”

掌柜笑瞇瞇地說道：“本店以誠待人，以信為本，自不會少了你的賞錢，請入店中領賞錢。”

聞，漢子心下一喜，立即邁步走進鋪子。

鋪子不大，左右兩側堆滿了黑乎乎的圓球，柜臺旁還有一個怪模怪樣的鐵皮爐子，上頭架著一個銅壺，正咕嚕咕嚕冒著熱氣。

“稀奇。”

漢子心中暗道一聲，來到柜臺前，將燈籠放下道：“俺答出了謎底，賞錢何在？”

“賞錢在此，您點點。”

柜臺中的賬房將取出早己準備的銅錢。

看著被推到跟前，黃燦燦的銅錢，那漢子心下大喜，竟真有賞錢！

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