“劉叔，磨好了！”
這時，莊杰的聲音傳來。
劉靖心算一遍后，吩咐道：“秤二斤過來。”
“好嘞！”
莊杰應了一聲，很快便秤了二斤石灰粉拿過來。
將石灰粉均勻灑在地面煤泥中，再次用鏟子攪拌均勻后，劉靖拿起制作蜂窩煤的模子，用力在煤泥上按了幾下，接著拿到一旁空地上。
稍稍抖落幾下，一塊三寸高的蜂窩煤出現在地上。
“嘶！”
莊三兒湊上前，蹲在地上仔細端詳片刻，好奇道：“劉兄，這便是那勞什子蜂窩煤？”
“不錯！”
劉靖點頭笑道。
“模樣有些怪，恁多孔洞。”莊三兒裝模作樣的研究一了番，隨后仰頭問道：“劉兄這玩意兒有甚用？”
劉靖說道：“燒火，兩三個便可以燒一天。”
“一天？”
莊三兒等人先是一愣，旋即臉上露出驚駭之色。
莊杰滿臉興奮道：“快點上試試。”
他腦子活絡，知曉若真像劉靖說的這般，那絕對不愁賣。
“急什么，需要曬個一兩天，曬干了才能用。”劉靖說著將手中的模子遞給他，吩咐道：“剛才都看到了，你們繼續做，我與你三叔喝杯茶。”
拉著莊三兒進了主屋大廳，兩人盤坐在竹席上。
家中有茶葉，但劉靖不會煎茶，便用了后世的沖泡法。
好在莊三兒一個糙漢子，不在乎這些。
端起熱茶抿了一口，莊三兒輕聲道：“劉兄，二哥托某問一句，俺們還要在山中待多久？”
沒人愿意待在山里，與蛇蟲野獸為伴。
這才是他下山的目的，至于之前說的那些理由，不過是騙騙莊杰等人的場面話。
劉靖沉聲道：“再等等，眼下買賣還沒開始，我也沒有立穩腳跟。所以，先委屈莊兄在山中辛苦一段時日，等明年開春，弟兄們便能下山了。”
莊三兒點點頭：“有兄弟這句話，某心里就踏實了。”
“莊兄既然選擇追隨，我自然不會隱瞞。”劉靖輕啜一口熱茶。
眼見話己經說開，莊三兒索性說道：“楊行密此人也算一代豪杰，與朱溫二人一南一北，可稱當世英雄。兄弟想在江南有所作為，怕是難了。”
“楊行密病入膏肓，命不久矣，他一死江南之地必定風雨飄搖。況且事在人為，即便江南待不了，只要有兵有將，我們兄弟齊心，天下之大何處去不得？”劉靖的語調不高，卻透著無與倫比的自信。
作為后世之人，他可不僅僅只會搞些蜂窩煤。
莊三兒只覺熱血沸騰，拍著大腿道：“是這個理！”
劉靖繼續說道：“當然，飯得一口口吃，路要一步步走。咱們眼下只幾十號人，還需韜光養晦。”
莊三兒自然明白這個道理，應道：“俺省的，會約束手下弟兄，不給劉兄添亂。”
劉靖壓低叮囑：“接下來的時日，勞煩莊兄在山中多招攬一些逃戶，從中挑選青壯操練，若糧食不夠，只管與我說。”
“好！”
莊三兒興奮地點點頭，旋即皺眉道：“只是士兵易招，軍械難尋。”
軍械之中，最難搞的就是弩箭和甲胄，這兩者是任何掌權者都嚴格把控的，其中又以甲胄最重，有一甲頂三弩的說法。
劉靖說道：“軍械我會想辦法。”
“那就好！”
得了他的答復，莊三兒重新露出笑容。
兩人天南地北的瞎聊，多是劉靖問，莊三兒答。
問的也都是關于北邊的情況。
“沙陀蠻子騎射確實厲害，他們本就是草原人，自幼牧馬狩獵，據說沙陀男子十歲便會挽弓。這其中又以安仁義為最，他的一手射術，獨步天下，五十步內射出的箭矢可穿鐵甲。當年在李克用麾下鎮壓叛軍時，曾一人一騎，將前來追擊的百余人全部射殺。”莊三兒說的口干舌燥，端起陶碗灌了一大口茶。
擦了擦嘴角茶漬，他繼續說道：“不過論到步戰與攻城戰，沙陀蠻子就差遠了，他們軍紀渙散，常常逞個人之勇，無法做到令行禁止。正因如此，李克用與朱溫交手多次，敗多勝少。”
劉靖評價道：“朱溫麾下名將如云，軍械也最為精良，李克用能勝幾場，己經殊為不易。”
按理說，占據整個中原的朱溫，基本己經勝券在握。
可惜他登基之后，心思就變了，開始猜忌麾下將領，血腥清洗之下，軍中人人自危。
最終后梁反被看似實力更加弱小的李存瑁滅掉。
到了晚上，劉靖自然是好酒好肉招待。
第二天一早，莊三兒就回山上了。
送走莊三兒，劉靖一伙兒人繼續制作蜂窩煤，有模子在手，基本上十秒鐘就能做一個蜂窩煤。
一個人一個時辰，少說能做七八百個。
臨近傍晚時分，所有人不約而同的停下手中動作。
原因很簡單，院子里沒有沒地兒放了。
算上昨日制作的，共計一萬三千余個。
放眼望去，院中密密麻麻的都是蜂窩煤。
劉靖招呼一聲：“弟兄們辛苦了，先歇一歇，等明日再接著干。”
李松擺擺手：“辛苦個甚，做這東西又不費力。”
這兩日天氣不錯，雖是大冬天，可中午那會兒艷陽高照，曬的人渾身上下暖洋洋的。
想來昨日制作的那一批蜂窩煤，己經曬的差不多了。
劉靖邁步走過去，拿起一個檢查起來。
摸了摸，發現沒有潮濕感，他吩咐莊杰拿來一個煤爐，打算燒燒看。
見他要點蜂窩煤，眾人紛紛圍上前看熱鬧。
將兩塊蜂窩煤放入煤爐中，對其孔洞后，劉靖又將干草塞入底部，拿著火鐮開始點火。
隨著干草燃燒，一小股濃煙升起。
劉靖掰斷樹枝，一根根的塞進去，小時候點過煤爐的都知道，煤球燒起來沒那么快，有些人為了加快燃燒速度，會在蜂窩煤上淋一些酒精。
燒了一會兒后，他思忖道：“木屑似乎放的有些少，往后得適當多放些。”
莊杰趴在地上，歪著頭緊緊盯著蜂窩煤。
忽地，他面露驚喜，口中喊道：“劉叔，著了，著了！”
“成了。”
劉靖拍拍手，站起身，將手伸到煤爐上方，只覺一股熱浪升騰而起。
范洪摸著下巴，狐疑地說道：“這玩意兒能燒一天？”
聞，一旁的小猴子當即駁斥道：“廢什么話，小郎君說行，那自然就行。”
劉靖講解道：“燒的時間長短，取決于底部的爐口開合大小，若是用石頭把爐口封上，只留一條小縫，自然能燒一天。可若是大開爐口，則只能燒一兩個時辰。”
余豐年湊上前聞了聞，驚奇道：“咦，怎地沒有那股刺鼻的味道？”
莊杰等人聽了，也紛紛湊上前，嗅著鼻子。
“還是有一些，不過很淡，而且不嗆人了！”
“嘖，當真神奇。”
“若是如此，往后冬天豈不是隨時都能喝上熱水了？”
眾人面露驚奇，七嘴八舌地議論起來。
這年頭沒有熱水瓶，大冬天燒一壺熱水，很快就涼了。
總不能喝一次燒一次吧，那得費多少柴火？
但有了煤爐與蜂窩煤就不一樣了，只要把水壺擺上，隨時隨地都有熱水喝。
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