歙州，司天臺。
這座高聳入云的觀星之所，青黑色的輪廓與墨染般的天穹融為一體，唯有頂層那一點搖曳的燈火，如獸之獨眼，冷漠地俯瞰著山腳下陷入沉睡的州城。
杜光庭在這司天臺之內，不眠不休，枯坐了三日三夜。
他身前那架繁復而精密的紫銅渾儀，在微弱的燭光下泛著幽冷的光澤，其上星羅棋布的刻度與轉環，早已被他摩挲了千遍萬遍。
腳下，是散落一地的蓍草與龜甲，那些曾經承載著天機卜筮的靈物，此刻被棄若敝履，龜甲上的裂紋與蓍草的排列組合，所有的卦象都指向一片混沌。
更廣闊的地面上，鋪滿了大大小小的輿圖與星盤，每一寸紙張上都用朱砂與墨筆繪滿了星斗的軌跡。
那些線條，時而流暢，時而滯澀，時而癲狂地交錯、盤旋、沖撞，仿佛是一個瘋子在無意識的涂鴉。
這位昔日里仙風道骨、神情淡然的司天臺主官，此刻的模樣實在狼狽至極。
他頭頂的芙蓉冠早已不知所蹤，花白的頭發被一根木簪隨意挽著，卻有大半散亂下來，與他灰白的道袍糾纏在一起。
雙頰深深地凹陷下去，嘴唇干裂起皮，眼眶四周是一圈濃重的青黑。
整個人仿佛被無形的力量抽干了所有的精氣神，只余下那雙眼睛，偏執地盯著天穹之上那片無垠而幽深的星海。
杜光庭手中的狼毫筆在不停地移動，在紙上留下一個又一個的演算符號與星宿名諱。
“不對……太陽過宮，太陰入斗……此為刑克之兆，不對……”
“紫微守垣，天府來朝……為何七殺、破軍、貪狼三星如此躁動？殺伐之氣過重，非吉兆……”
他喃喃自語，手背上青筋暴起，宛如虬結的樹根。
三天三夜的推演，他幾乎將畢生所學都傾注其中。
從《周易》的卜筮之法，到漢代京房的納甲體系，再到本朝李淳風、一行大師所完善的星象命理，他用盡了一切辦法，試圖從那片看似亙古不變的星空中，為他的主公，為這場關乎江南未來格局的聯姻，尋找到一個完美無瑕的契機。
然而，天道何其玄妙，又何其無情。
每當他以為抓住了那一線天機，下一刻，星斗流轉，便會生出新的變數，將他所有的推論打回原形。
劉靖與崔家小姐的八字，一個是潛龍在淵，命格貴不可，卻又殺伐過重。
另一個則是鳳儀天成，溫婉賢淑，卻偏偏命宮中帶著一絲難以察探的飄零之意。
要將這兩種截然不同的命格完美地融合在一起，其難度不亞于讓水火共濟，冰炭同爐。
他甚至開始懷疑，這場聯姻，是否本就是逆天而行。
但這個念頭只是一閃而過，便被他狠狠掐滅。
他杜光庭，受劉靖知遇之恩，從一個江湖術士，一躍而成為執掌歙州司天臺的朝奉郎。
主公的意志，便是他的天命。
天若不允，他便要與這天，爭上一爭！
終于，在第四日黎明，當第一縷熹微的晨光如利劍般刺破東方厚重的云層，與天邊那顆即將隱去的啟明星交匯的剎那，杜光庭那已經近乎麻木的身體，猛地一震！
就是此刻！
陰陽交替，晨昏分野，金星入命，合于紫微！
他那雙渾濁的眼睛里瞬間爆發出驚人的亮光。
他猛地抓起身旁早已準備好的一管飽蘸朱砂的狼毫筆，顫抖著手，在一張潔白的宣紙上，落下了四個浸透了心血的朱紅大字。
七月。
十二。
筆鋒落下，力透紙背。
做完這一切，他再也支撐不住，眼前一黑，整個人軟軟地向后倒去。
若非身后一直默默侍立的小道童眼疾手快，一個箭步沖上來死死扶住，他險些就要從這數十丈高的觀星臺上摔下去。
“師尊！師尊！”
道童驚駭地叫著，幾乎快要哭出來。
“成了……成了……”
杜光庭靠在道童的懷里，口中喃喃自語，臉上卻是一種如釋重負的笑意。
……
刺史府，書房之內，檀香裊裊。
當劉靖在書房里見到杜光庭時，后者已經沐浴更衣，換上了一身干凈的青色道袍，散亂的頭發也重新梳理整齊，用一根碧玉簪束在腦后。
只是，他那滿臉無法掩飾的憔悴，以及雙眼中依舊密布的血絲，無聲地訴說著過去幾日的煎熬。
“道長，辛苦了。”
劉靖放下手中的公文，親自起身，為他斟上一杯尚在升騰著熱氣的清茶：“看道長的神色，可是有結果了？”
杜光庭的目光甚至沒有在那杯散發著清香的茶水上停留片刻。
他小心翼翼地捧著一本厚厚的黃歷。
這本黃歷是他耗費一夜功夫，將推演的結果親自謄抄、裝訂而成，紙張上還散發著淡淡的墨香。
他的聲音因為激動而微微顫抖，卻充滿了難以喻的亢奮：“幸不辱命！”
他快步走到書案前，將那本厚重的黃歷“啪”的一聲放在劉靖面前，然后用一根微微顫抖的手指，迅速翻到某一頁，指尖重重地按在了一個用朱筆圈出的日期上。
“七月十二！”
他的聲音陡然拔高，帶著一種邀功般的興奮：“主公，貧道以司天臺渾天儀，合以周天星斗，反復推演三日三夜，終為您與崔家小娘子的八字，覓得此天作之合！”
“此日，乃是天德、月德、天德合、月德合四德俱全之日，屆時，象征帝星的紫微星與象征文運昌隆的文曲星將于東南方天空交匯，其光華大盛，正應我歙、饒二州之分野！此乃龍鳳呈祥之大吉兆！”
“更是日月德臨宮，百無禁忌，乃嫁娶之絕佳時日！”
劉靖的目光沉靜如水，落在那“七月十二”四個朱紅的字眼上，他并沒有立刻表態，而是抬起眼，平靜地問道：“只此一日？”
這個問題，像一盆冷水，澆熄了杜光庭一半的興奮。
他長長地嘆了一口氣，臉上的神情變得前所未有的鄭重。
“主公，天機難測，玄之又玄。您與崔小姐的命格，皆非尋常。“
“一為九五之尊，一為梧桐之鳳，要尋得二位相合的良辰，已是千難萬難。此次能得七月十二，實乃天數垂青。”
他頓了頓，語氣愈發沉重，“若是錯過此日，星移斗轉，氣運流變，下一個如此完美的黃道吉日，至少……需等三年。”
三年。
這兩個字，如同一塊巨石，重重地壓在書房內每一個人的心頭。
劉靖的指節在溫潤的青瓷茶盞上輕輕摩挲著，發出一陣細微而有節奏的聲響。
書房內陷入了短暫的沉寂，只聽得見窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
三年。
劉靖的腦海中，瞬間閃過無數念頭。
三年之后，這天下又是何等光景？
盤踞中原的朱溫，他的屠刀是否已染遍了河北、河東？
坐鎮淮南的徐溫，他的權勢是否已穩如泰山，將整個楊氏的基業徹底吞噬？
而他劉靖，又將身在何處？
是已坐擁江南，揮師北上，還是依舊困守在這歙、饒一隅之地，為了生存而苦苦掙扎？
亂世之中，時間，是最寶貴的財富，也是最致命的毒藥。
他與崔家的聯姻，不僅僅是一場婚事。
這是他撬動整個江南士族天平的關鍵一步，是他向天下所有門閥宣告。
他劉靖，并非只會舞刀弄槍的草莽武夫，而是有資格與他們平起平坐，共同博弈的棋手。
此事，絕不容有失，更不能拖延分毫。
“就定在七月十二。”
劉靖的聲音打破了沉寂。他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的決斷。
杜光庭聞，如蒙大赦，長長地舒了一口氣，整個人像是被抽走了最后一絲力氣，身子微微一晃。
劉靖示意一旁的親衛扶住他，溫道：“道長勞苦功高，先下去歇息吧。此事，我自有安排。”
杜光庭躬身一拜，被人攙扶著退了出去。
他剛走，一份來自饒州的加急密報，便被親衛統領莊三兒親自呈了上來。
劉靖撕開信封，展開那張薄薄的麻紙。
密報上的字跡潦草而急促，只有寥寥數語，顯然是斥候在緊急情況下記錄的。
上面寫著，撫州的危全諷在豫章大敗之后，損兵折將，雖龜縮城中，閉門不出，卻并未閑著。
他正瘋狂地征發城中民夫，日夜不休，于撫州城墻之上加筑夯土，將原本的城墻又加高了數尺、增厚了丈許。
不僅如此，他還在所有城門之后，用巨大的麻袋堆砌了厚達數丈的沙包墻。
劉靖的指尖在那“夯土”、“沙包”幾個字上輕輕劃過，眼神幽深，不起波瀾。
饒州城頭的那一聲驚天動地的炮響，不僅震碎了敵人的膽魄，也徹底敲醒了他們的腦子。
這個時代從不缺乏聰明人，缺少的，只是顛覆他們認知的見識。
一旦見識過了，他們便會迅速反應過來，用最笨拙、卻也最有效的辦法，來對抗他引以為傲的“神威”。
夯土和沙土，對于吸收爆炸的沖擊，確實有著奇效。
他將密報隨手置于身旁的燭火之上，靜靜地看著那張紙在火焰中慢慢卷曲、變黑，最終化為一縷飛灰，消散在空氣中。
“傳林博。”他淡淡地吩咐道。
戶曹參軍林博很快便到了，他步履匆匆，顯然是得了急召。
“主公。”
“婚期已定，七月十二。”
劉靖簡意賅，直入主題：“送往廣陵的聘禮之事，由你親自督辦。“
“禮單要厚，儀仗要足，務必讓整個江南都看到我劉靖的誠意。半月之內，所有聘禮必須備齊，啟程出發。”
林博是劉靖心腹中的心腹，主管錢糧后勤，心思縝密。
聽聞婚期定下，他心中早有腹案，立刻躬身回道：“主公放心。卑職早已擬定了一份聘禮草案。“
黃金三千兩，白銀兩萬兩，綾羅綢緞一千匹，東海明珠百顆，上等玉器五十對……另有歙州特產名茶、徽墨、歙硯各百份。儀仗隊將由三百親衛護送，打我劉字大旗，一路吹吹打打，直赴丹陽！”
劉靖聽著林博周詳的安排，滿意地點了點頭。
這些都是明面上的東西，是做給天下人看的。
他沉吟片刻，補充了一句：“六禮之中，納征為重。雁者，順陰陽往來，隨候而遷，一生只配一偶。我要親自去捕一只活雁，作為聘禮之首，以示信諾。”
林博聞，眼中閃過一絲欽佩。主公此舉，既合古禮，又顯心意，必能傳為一段佳話。
“卑職明白。”
……
七日后。
時值五月中旬，端午已過，江南之地正式踏入了盛夏的門檻。
卯時三刻，天幕已從深藍轉為魚肚白，一輪紅日正掙扎著從地平線升起，將萬道金光投射在水汽氤氳的丹陽湖上。
空氣中不再有春末的涼意，取而代之的，是一種混雜著濃郁水草與土腥的氣息。
林間的夏蟬仿佛一夜之間被喚醒，開始了它們不知疲倦的合唱，為這寂靜的清晨平添了幾分喧囂的生機。
歙州城外的這片廣袤濕地，蘆葦生長得比半月前更加野性、瘋長，幾乎要將狹窄的水道徹底吞沒。
劉靖一身便于行動的黑色勁裝，潛伏在蘆葦叢中，一動不動。
溫熱的湖水浸濕了他的褲腿，緊緊地貼在皮膚上，帶來一種黏膩的觸感。
他身后不遠處，幾名玄山都的精銳親衛同樣屏息凝神，他們只負責警戒，不敢發出半點聲響，驚擾了主公的興致。
自饒州歸來，劉靖便終日埋首于堆積如山的軍政要務之中，今日，是他難得的、屬于自已的時間。
遠處的水面上，漂浮著田田的荷葉，幾支粉色的荷花骨朵已然含苞待放。
一群大雁正悠然游弋，它們時而將頭埋入水中覓食，時而引頸高歌，清越的鳴叫聲在蟬鳴的背景音中，顯得格外突出。
劉靖的目光，在雁群中緩緩掃過，最終鎖定了一只體型最為碩大、羽毛光亮、神態孤傲的雄雁。
就是它了。
他沒有發出絲毫聲響地抬起了手中的長弓。
那是一張用千層疊筋與百年柘木制成的寶弓，弓身在晨光下泛著幽深的光澤。
引弓，如滿月。
弓弦之上，一支特制的、去掉了鋒刃只保留了配重的“活捉矢”蓄勢待發。
這一刻，時間仿佛變慢了。
“嗖——”
一聲輕微到幾乎不可聞的弦響，箭矢如一道黑色的閃電，撕裂晨霧，精準無誤地擊中了那只雄雁的翅膀根部！
那雄雁發出一聲凄厲的悲鳴，猛地從水面撲騰而起，卻只翻騰了半圈，便無力地摔回水中，激起一大片水花。
雁群受驚，“嘎嘎”大叫著沖天而起，四散飛去。
一名親衛立刻趟著沒過大腿的湖水，大步向前，將那只仍在奮力掙扎的雄雁撈了上來，恭敬地呈到劉靖面前。
劉靖接過，入手沉重。
雄雁的翅膀受了重創，但并未折斷，眼神依舊兇悍不屈。
“好雁。”
他平靜地吐出兩個字，將雁遞給親衛，聲音沉穩而清晰。
“用最好的籠子，喂最好的食料，小心看護。”
“我要它，活著到丹陽。”
不久。
一支浩浩蕩蕩的隊伍如同一條蜿蜒的紅色長龍，在震天的鼓樂聲中，緩緩駛出城門。
隊伍的最前方，是高舉著“劉”字大旗和“崔”字繡旗的旗手，其后是一百名披堅執銳、精神抖擻的親衛。
隊伍中央，是數十輛滿載著紅綢包裹聘禮，張紅掛彩的大車，車輪滾滾，壓得官道都微微下沉。
劉靖身著一身藏青色的常服，未著官袍，獨自立于高聳的城樓之上，默然注視著那片耀眼的紅色，在官道上漸行漸遠。
城樓下的百姓擠滿了街道兩旁，人人臉上都洋溢著興奮與與有榮焉的喜悅。
他們高聲歡呼著，為他們的使君，為這場盛大的聯姻而祝福。
他嘴角牽起一抹自已都未曾察覺的弧度，旋即又迅速斂去，化為一貫的深沉。
“亂世之中，何談兒女情長。”
他心中自語：“今日之盟，非為一已之私，而是為了他日能讓她，以及這歙州萬千百姓，能夠安然立于陽光之下，免受流離之苦。”
他知道，這支隊伍一旦進入廣陵地界，便如同羊入虎口。
但此刻的徐溫，正忙于清除黨羽，后院起火，自顧不暇，絕不敢輕易動這支代表著他劉靖臉面，也代表著江南士族態度的隊伍。
這便是他一直等到楊渥死后，才正式派出使者提親的緣由。
否則，以楊渥那睚眥必報的性子，這支隊伍恐怕根本走不出宣州地界的大會山。
劉靖這才轉身下樓，矯健地跨上早已等候在城門下的戰馬。
沒有片刻停留，甚至沒有回頭再看一眼繁華的州城。
馬鞭一揚，清脆的響聲在空中炸開。
“駕！”