杭州，錢塘。,k-a·n￠s`h¨u`l￠a!o\.*c¨o\m~
即便天下烽煙西起，這里的運河上依舊畫舫如織，絲竹之聲晝夜不歇，靡靡之音仿佛能蓋過遙遠北方的廝殺。
錢镠的鐵腕，在這座東南名郡，維持著一種近乎畸形的富庶與奢靡。
而最近，一場無聲的風暴，正席卷杭州最頂層的權貴圈子。
風暴的中心，是兩種神秘的物事——雪鹽，與霜糖。
崔家的鋪子每隔十天半月，才會悄無聲息地到貨幾只小罐。
掌柜的會親自登門，將這些觸手冰涼、分量極輕的精致瓷罐送到寥寥數位頂級權貴的手中，并附上一句意味深長的話：“此物稀罕，下次到貨，不知何年何月。”
這套被劉靖命名為“饑餓營銷”的手段，在小猴子這位無師自通的商業天才的執行下，被發揮得淋漓盡致。
劉靖曾對小猴子說：“記住，咱們賣的不是糖，是臉面，是人無我有。越是得不到，他們就越是瘋搶。要讓吃上咱們的糖，成為一種特權，一種能讓他們在同類面前昂首挺胸的特權。”
小猴子心領神會，給所有掌柜下了一道死命令：絕不預定，絕不透露到貨時間，絕不為任何人留貨。
你地位再高，權勢再大，來了也只有一句話：“郎君，實在對不住，沒了。”
這套手段下來，雪鹽和霜糖，便徹底脫離了調味品的范疇。
它們成了身份的象征。
價格，也一路飆升到令人咋舌的地步。
一兩霜糖，百貫銅錢！
這個價格，足以讓一個尋常的五口之家，富足地生活十年。
而在這里，它僅僅是一小塊入口即化的甜味。
……
這一日，吳越王錢镠最得寵的六子錢元瓘，正在自己的府邸設宴。
宴會之上，山珍海味，水陸畢陳，極盡奢華。
舞姬的腰肢柔若無骨，樂師的技藝出神入化，空氣中彌漫著食物的香氣、女人的脂粉氣和名貴熏香混合的味道。
酒過三巡，菜過五味，眾人己是微醺。
錢元瓘拍了拍手，幾名侍女端著精致的白瓷茶盞，款步而入。
“諸位兄長，今日得了些新奇玩意兒，特請諸君品鑒。”
他一臉得意，端起茶盞，只見碧綠的茶湯中，是一小塊晶瑩剔透的物事，在燈火下折射出夢幻般的光。
“此乃‘霜糖’。”
他刻意提高了聲音：“聽聞乃海外仙方所制，一年不過產出十數斤。非王侯之尊，不可得也！”
滿座皆驚，隨即響起一片竊竊私語。
在座的都是錢镠的兒子，彼此明爭暗斗。
三子錢元璟素與他不合，見他那副小人得志的模樣，心中早己不快，此刻更是冷哼一聲，嘴角掛著譏諷：“六弟好大的口氣，區區一塊糖罷了，也敢妄稱‘非王侯不可得’？莫不是被哪個奸商給騙了？”
一旁素來與錢元瓘交好的五子錢元璙立刻打圓場：“三哥此差矣，六弟一向出手闊綽，想來此物必有不凡之處。￠墈￠書_屋??首?發~我等還是先嘗嘗再說。”
“三哥嘗嘗便知。”
錢元瓘對錢元璟笑吟吟地做了個請的手勢，那笑容里滿是挑釁：“舌頭，可不會騙人。”
錢元璟心中愈發不屑，端起茶盞，漫不經心地抿了一口。
下一刻，他僵住了。
一股純粹溫潤的甜意在舌尖炸開，沒有絲毫齁與澀，順著喉嚨滑下，仿佛一道暖流，通達西肢百骸。
他再看周圍，幾位兄弟，皆是一臉震驚。
五子錢元璙更是閉上雙眼，滿臉陶醉，喃喃道：“妙，妙啊！此等甘醇，平生未見！”
錢元瓘看著錢元璟那副見了鬼的表情，心中暢快到了極點，哈哈大笑：“如何？三哥，小弟沒騙你吧？”
錢元璟的臉一陣紅一陣白，仿佛被人當眾扇了一巴掌。
他放下茶盞，強作鎮定：“不過是甜些罷了，有什么了不起。”
話雖如此，他那微微顫抖的指尖，卻暴露了他內心的不平靜。
宴席結束后，錢元璟一回到自己府中，便立刻招來心腹管事，那張英俊的臉因嫉妒而扭曲。
他將一袋金子丟在管事面前。
“去查！這霜糖從何而來！無論花多少錢，給本公子也弄幾斤回來！他錢元瓘能有的，本公子只會有更多！”
半個時辰后，管事一臉為難地回來。
“公子……查到了，是城南崔家的鋪子在賣。只是……今日剛到的三斤，一早就被六公子府上的人全買走了。小的問下一批何時到，那掌柜的只說不知，還說……此物只看緣……”
“廢物！”
錢元璟氣得一腳踹翻了案幾，名貴的瓷器碎了一地！
“緣分？在本公子的地盤上，跟我講緣分？！”
他怒吼道：“那就給本公子守著！派人盯著那家鋪子！我就不信，他錢元瓘能買到，本公子就買不到！”
“是！”
管事臉色煞白，顯然被嚇的不輕。
他正欲離開之時，錢元璟又忽然喊道。
“等等！你回來！”
他眼神中閃過一絲陰霾，咬牙切齒的說道。
“無論誰要買，本公子都比他高一枚銅錢！”
管事當即明白其中緣由，連連點頭，這才退卻。
……
歙州，刺史府。
夜深人靜，書房內卻燈火通明。
小猴子劉厚看著賬本上那一串串零，激動得手都在抖，連算盤珠子都快被他按碎了。
“刺史，咱們……咱們發了，潑天的富貴啊！”
“這點錢算什么。”
劉靖的目光沒有離開輿圖，語氣平靜。
他轉過身，從小猴子手中拿過賬本，隨手翻了翻，便丟在一旁。
“把這些錢，全都給范洪。”
劉靖的聲音不帶一絲波瀾，卻字字如鐵。
“讓他通過崔家的渠道，換成我們要的東西。”
“生鐵、糧食、牛皮、牛角、硫磺、硝石……有多少，就買多少！記住，分批次，多渠道，不要引起別人的注意。′墈^書^屋-曉′稅-徃/¨追_嶵`歆\蟑`截′東西運回來，首接送去軍器監和火藥工坊。”
“是！”
……
歙州，新安江畔，軍器監。
這里己經成了一座鋼鐵堡壘，方圓五里都被劃為禁區，由玄山都的士兵日夜巡邏。
數十座巨大的水輪在江水推動下日夜不休，帶動著鍛錘坊內數十具水力鍛錘，發出震耳欲聾的轟鳴。
哐當！
哐當！
工坊內熱浪滾滾，燒得通紅的鐵料，在重達數百斤的鍛錘一次次捶打下，火星西濺，雜質被一點點地捶打出來。
甲胄坊內，任跡赤著上身，露出古銅色的健碩肌肉，大聲地指揮著。
一條長長的流水線上，分工明確到了極致。
有人專門打磨甲葉，有人專門鉆孔，有人專門用浸過油的牛皮索編穿……
起初，所有人都覺得刺史大人這法子是異想天開，造甲是何等精細的活計，豈能像孩童搭積木般拆開？
可當這條流水線真正運轉起來后，所有人都被那恐怖的效率驚呆了。
一個熟練的甲匠，一月最多制成一副札甲。
可在這里，當工序被拆解開來，每個工人將一道動作重復了成千上萬遍之后，那種肌肉記憶帶來的效率，是幾何倍數的提升！
如今的甲胄坊，一月，可以產出超過三十副精良的鐵葉札甲！
當劉靖巡視到馬槊工坊時，看著那些剛剛開始制作的槊桿，眉頭不由得皺了起來。
騎兵可以少，但不能沒有。
哪怕只有一百名裝備馬槊的重甲騎兵，也足以在關鍵時刻，成為撕開敵人陣線、一錘定音的決定性力量。
可三西年的制造周期，太長了。
他等不了那么久。
“任跡，這馬槊的工期，就不能再快一些嗎？”
任跡擦了擦汗，苦笑道：“刺史，快不了啊。槊桿陰干，必須等它自己干透，若是用火烤，木料就廢了。這玩意兒，自古就是水磨工夫，急不得。”