“太巧了”，郭嘉感嘆。

正在這時，驛館的管事走過來，在一旁笑吟吟道：“郭管事，這位是？”郭嘉一拍腦門，一臉懊惱道：“瞧我都高興糊涂了，都忘了給你們介紹，王管事，這位是我的至交好友張舉人，為人謙遜，學問十分不錯。”說完又對張平安道：“平安，這位是我們驛館的王管事，主要負責采買，前兩日我就是和他一道出門，去了附近的湖縣采買，一路上對我多有照顧。”介紹完后，張平安和王管事兩人互相見禮，算認識了。王管事年紀看起來有三十多了，早就精于世故，知道張平安是舉人后，眼神閃了閃，笑道：“郭管事，既然今日這么巧遇到了張舉人，不如待會兒由我做東，咱們一塊兒吃個午飯怎么樣？”張平安感覺郭嘉和此人關系有些暗流涌動，怕他為難，便笑著婉拒道：“王管事，你盛情相邀，按理來說我不應該拒絕，但今日我是奉了家父家母之命出來采買下人，逛了一圈，現在還兩手空空，若事沒辦妥，回去恐不好交待，正準備再去牙行看看呢！不如我們下次再約？”王管事明顯不想放過這個機會，道：“不知張舉人想買什么樣的，我在人市有熟人，可以幫你引薦一番，他那里貨源足，而且保證經手的人身家清白，懂規矩，手腳伶俐，價錢也公道！”張平安正想繼續拒絕，郭嘉笑道：“那感情好，有了熟人好辦事，就麻煩王管事了！”說完輕輕扯了扯張平安的衣袖。張平安見狀便不再說什么，拱手道謝后跟著王管事前往他的熟人攤位。王管事開心的在前面領路。張平安在后面用眼神詢問郭嘉，郭嘉投過來一個安撫的眼神，示意待會兒再說。到了王管事說的那個熟人攤位前，只見人確實不少，一群男女老少按品相排成幾排跪在地上，頭上插了草標，品相好的跪在最前面，穿著上倒比其它攤位上的人稍好一些。攤主是個絡腮胡大漢，正在后面躺椅上搖著蒲扇納涼，看到王管事過來，連忙熱情地迎上前道：“喲，什么風把王管事您給吹來了，跟小的提前知會一聲，小的去門口迎迎您啊！”王管事在此人面前架子端的很足，背著手，抬頭挺胸淡淡道：“這不是來照顧你生意來了嗎，我和我這位朋友想買幾個人，你給我們挑幾個好的，我的情況你知道，我這位朋友可是舉人老爺，不干不凈的那些可別拿來臟了我們的地兒！”“那肯定的，您老來照顧我生意，我不敢糊弄”，絡腮胡彎腰諂媚道，接著又問：“不知兩位爺想要什么樣兒的？”王管事看了眼張平安，示意先問他。絡腮胡是個人精，搓著手，趕緊又把目光投向張平安。張平安想了想道：“我家中父母年事已高，需得細心之人照料飲食起居，所以需要一個老實細心的婆子負責漿洗做飯，另需要一個看門的老頭，會趕車最好，如果有八至十二歲間會認字的少年郎也可讓我看看，我還缺位書童。”絡腮胡聽了忙不迭地點頭，轉身從后排拉過來三個老婆子，介紹道：“爺，這幾個老婆子以前都在大戶人家做過活兒，做飯洗衣打掃樣樣精通，后來主家敗了，她們也就被發賣了，人都挺老實，無兒無女的，可以放心用。”接著又指指旁邊的兩個老頭道：“這兩個老頭也是孤老，會趕車，聽他們說還會認兩個字兒，您看能不能瞧的中？”張平安打量著幾人，面容都很普通，他挑了其中看得順眼的兩個婆子和老頭買了。王管事則要了剩余的兩個婆子，也沒還價。絡腮胡一下子賣出去四個人，滿臉笑意作揖道：“多謝二位爺照顧小的生意，小的一會兒便把人送到府上！”說完又對張平安道：“爺，年紀小的讀書人不好找，您說的書童我還得再留意留意，有合適的我到時候直接送到您府上讓您挑挑！”“無妨，我也不是很急”，張平安道，隨后留下了自己的地址。付完錢后王管事便帶著張平安離開了，走遠了才解釋道：“張舉人，剛才咱們雖沒給他還價，但這牙人我知根知底，他不敢糊弄咱們，手下人調教得也都不錯，來路清白，最重要的是萬一要是買的人有個好歹咱還能來找他，不虧！”張平安驚訝：“這還能保證售后？”王管事沒聽過售后這個詞，但大概意思他能聽懂，理所當然道：“那當然了，退回去是輕的，鬧出事兒來我讓他在這行混不下去！”張平安：他沒想到一個驛館的管事都能放狠話了……遂笑了笑沒接話。王管事又道：“我知道有家酒樓味道很不錯，在城東，咱上那里！”張平安沒車，便坐著王管事的騾車一道走的。到了王管事說的酒樓，張平安發現檔次還真不低，有三層樓，酒樓門口掛了長長的幌子，是大店了，這一頓下來不會便宜。郭嘉倒是挺自在，唰唰唰一下點了十幾個菜，大半還是硬菜，又叫了一壺上好的碧螺春。王管事看著郭嘉喧賓奪主，氣的臉都綠了，轉過臉對張平安和氣道：“張舉人，您看看點的菜合不合您口味，要不要再加點兒什么，千萬別客氣！”_l