劉屠戶娘子把幾張狼皮甩到板車扶手上瀝干，道：“咱走吧！”

張平安點點頭，帶著眾人重新上了官道，走了一里多路后，和金寶爺爺以及劉大哥商量道：“這附近這么不太平，咱不能再繼續走官道了，太醒目，后面還是盡量挑小路走吧！”金寶爺爺也覺得得走小路，道：“不光得走小路，咱還得安排人提前往前面探探路。”劉大哥也認可，“那咱上小路吧！”打頭的是劉屠戶家，劉屠戶二話沒說，沉聲道：“成，走小路。”張平安把帶的藥粉一人分了一小包，可以驅驅蛇蟲鼠蟻，眾人于是后面專挑小路走。中午歇息吃飯時，張氏道：“安排人探路可以，別走太遠了，咱又沒個牲畜可用，就輪流安排人往前多走一里地就行，走太遠了探路的人也危險。”“奶，放心吧，我是這樣安排的”，張平安點點頭，此刻他真懷念前世有手機的世界，就不會這么犯難了。今天已經是大家逃難的第五天，不管大人小孩都適應了長時間走路，孩子們腳底的水泡晚上用針挑破了敷了藥粉后，第二天又接著走，板車只能輪流坐，現在腳底的水泡已經慢慢成為舊痂了！眾人專挑僻靜的路走，雖說速度比之前慢，但好歹安全許多，到黃昏時分，大家又往前走了三十來里路，大柱堂哥從前面探路回來，說前面有個小鎮，里面有百姓走動。大家一時不知該不該進，拿不定主意。張平安道：“那我們先在這附近歇一會兒，抽兩個人去前面鎮子探探路再說。”張氏也覺得可以，淡淡道：“有人走動也得探探底再說，都得警醒一些，咱們賭不起！”張平安對了一下排班表，正準備讓金寶爹和二姐夫一道去，就聽到官道上遠遠傳來一陣馬蹄聲。大家立刻不敢動了，面面相覷，張平安往四處看了看，周邊都是一些松樹，地下落了不少褐色的松針，厚厚一層，自己這邊正處于官道的背面，路上的人應當是看不到的，于是道：“趕緊趴下，別抬頭。”眾人聞紛紛照做，沈氏生怕對方看到自己，還往身上薅了不少松針蓋著。貓蛋兒年紀小，好奇心重，也往身上薅了不少松針蓋著頭臉，只露出一雙眼睛，然后慢慢往前挪動，想看看是什么人在騎馬。大丫沒好氣的拉了拉兒子的衣服，也不敢下手打，生怕驚到了孩子，發出聲音來。馬匹速度很快，沒一會兒便經過眾人所在的山坡這段官道，馬蹄聲漸漸遠去，朝鎮上去了，聽起來人數不少。貓蛋兒剛想起來，張平安低聲喝道：“先別起，以防后面還有落下的！”貓蛋兒趕緊又趴下，用氣音道：“我知道，我爹給我講過，這叫免得別人殺個回馬槍對吧！”張平安真想把這小孩兒嘴縫上，低聲應和道：“對！”貓蛋兒得到了答案不再說話了。眾人一直趴了快兩刻鐘，確信前后都沒有馬蹄聲才起來。得到自由后貓蛋兒立刻表功道：“爹，小舅，我剛才看到底下騎馬的人長什么樣了。”“長什么樣？”劉三郎配合的問道。“他們都裹了頭巾，穿著青色衣裳，胸前還有圓圓的鐵片，有兩百多人呢，也可能是三百多人，他們跑的太快了，我數不清”，貓蛋兒道，說著撓撓頭眼里有些困惑，到底是二百多還是三百多啊！大丫一把把孩子抓過來在屁股上“啪啪”就是兩巴掌，嘴里低聲訓道：“叫你不聽話！”貓蛋兒委屈，摸了摸屁股，“我很聽話啊，沒發出聲音來！”“還敢犟嘴”，大丫瞪眼道。貓蛋兒識趣的不還嘴了。“有軍隊去鎮上，天色又這么晚了，他們大概率是留宿鎮上，我們今晚沒法過去了，安全第一，還是就在山上過夜吧”，張平安思索片刻后道。“而且這里有這么多松針，鋪厚一點晚上不會太冷，還可以割松油，我在書上看到過，在松樹的樹干上割開幾道三角形的口子，會慢慢滲出松油來，我們火把本身也不夠用，可以順便用油紙多采集點備用。”張氏和金寶爺爺同意，其他人也沒意見，現在大家都覺得穩妥第一。松樹林和別的山頭不一樣，有很濃一股松香味兒，聞起來很安心，周邊也干爽，這一夜大家睡得還算踏實。天蒙蒙亮大家便都起身吃早飯，突然遠處的小鎮方向飄來一股濃煙，伴隨著火光，在黎明時分很醒目。眾人立刻把東西收起來，剛準備離開，就發現有不少人從鎮上往這邊跑，甚至很多人衣裳都沒穿好，周邊像樣點的山頭只有兩三個，其中就有不少人朝張平安這邊的山頭跑來。_l