幾人繞過照壁，忽聽身后轔轔車響，像是又有人來。

池弘光抬頭看看天色，時近傍晚，還有誰會上山？

知客僧打眼一看，驚了。

“烈國公？”

這聲一出，山門附近的僧客齊齊矚目。

池弘光與三皇子更不例外。

三皇子腳下一頓，轉身往前走了一步，又停下。

因著皇帝對烈國公的看重，他們這些做皇子的沒有一個不想和烈國公攀上交情，然而烈國公對外人從不假以辭色，送上門的禮不收，遞過去的帖不回，前幾日三皇子聽說烈國公要為母親辦壽，特意讓人用西番進貢的瑪瑙雕了串佛珠送去，仍然被烈國公府拒之門外。

遇上這個油鹽不進的頑固老頭，三皇子不見糟心，見著也糟心。

池弘光打量他的神情，往回挪了幾步，小聲道：“殿下，此處人多眼雜，您若有事想尋烈國公，不妨讓我替您轉告。”

他謙和地笑了笑，又道：“不過我人微輕，烈國公若是不理我，還請殿下莫怪。”

三皇子見他主動遞出梯子，心情好轉，呵地冷笑一聲：“走這一路我也累了，哪有心思理會旁人。你想拜見就去，別頂我的名頭。”

池弘光會心一笑：“那我先送殿下去安頓。”

山門外，烈國公府的家丁齊心協力將一個一人多高的大箱子抬下馬車。

一名身材魁梧的老人站在車邊，兩眼盯著他們，時不時喝上一句——

“慢！”

“起！”

“向左！”

“上階！”

烈國公府的管家陪在老人身旁，一臉無奈。

“國公爺，這邊交給小人盯著就是，您坐車坐了一路，快進去歇著吧。”

烈國公挺直腰板：“不，我就要親自盯著。”

管家嘴角抽了抽。

剛才國公爺挺腰的時候，他隱約聽到“咔咔”兩聲脆響。

這人哪，上了年紀就別逞能，回頭再給累著，讓太夫人知道了，又得揍兒子。

要說國公爺小時候就算了，如今一個八十歲，一個快六十，底下兒孫一大堆，揍起來多不好看。

烈國公眼尖，瞧見管家的神情，哼了哼。

“你別抽抽，我倒要看看那池家丫頭搞什么鬼，若是當真補繡就罷了，若是敢給老夫玩花樣，哼，我掀了她的繡坊。”

“唉，國公爺既怕有人借機生事，又何必找她家訂壽禮。”

管家打小就跟著烈國公，尸山血海踏過來，主仆之間說話沒那么多忌諱。

烈國公瞪他一眼：“家里老娘喜歡，我有什么辦法。”

他轉過頭嘀咕：“都怪大丫頭，往娘家帶什么不好，非得給她祖母換床帳，這下好了，她祖母看上那繡活，稀罕得不行，大丫頭還煽風點火，說什么房里配一套同樣的屏風更帶勁。我就沒看出她給的帳子和別的有什么差別，不都是拿來用么，繡個蛾子和繡個鳥，誰比誰金貴？”

管家忍著笑：“國公爺是心疼那些錢吧。”

晴江繡坊的繡品可不便宜，只有達官貴人才買得起，烈國公不收貴禮不斂財，除了朝廷的俸祿，就靠皇帝時不時的賞賜充盈庫房。

御賜的東西又不能拿去賣，可不讓烈國公守著金山叫窮么。

烈國公斜了管家一眼：“就你話多。”

眼看家丁將裝著屏風的大箱子抬進寺院，烈國公招手喚來繡坊的周管事：“東西送到了，你們東家呢？”

周管事道：“玉珠已去通報東家，還請烈國公入內稍事歇息，我們東家一會兒就到您那兒請安。”

寮舍的僻靜角落，玉珠輕手輕腳，東張西望。

剛轉過彎，就與一人撞上。

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