“錚兒總怪我優柔寡斷，卻不知成大事者須得沉住氣，若像他一樣張牙舞爪，咱們梅家這么多年的謀算，早就被別人挖了個干干凈凈。”

“是，”小太監應道，“家里一直聽娘娘的話，所以這次家主一接到您的吩咐，二話不說，立刻請了姚天師出京。”

梅貴妃挑起一邊唇角，笑容卻未至眼底：“最近老二咬著錚兒不放，實在煩人，好在陛下沒有讓他坐大的心思，我們母子才能暫保平安。不過——”

她哼了聲：“梅家在外面的生意還是小心些為好，尤其是六盤村那頭，絕不能被任何人發現。”

“您放心吧。”小太監道，“家主說了，姚天師上了咱們這船，就再不可能下去。他這回收了咱們千兩黃金，親口向家主保證，定會將落魂陣的范圍擴大三倍不止，到時別說外人，就連一只蚊子也飛不進去。”

梅貴妃笑笑：“以后少在我面前說這些沒譜的話，他若真能連蚊子都防住，那就不是天師，而是活神仙了。”

小太監趕緊摑了自己一個嘴巴：“是，奴婢嘴上沒毛，辦事不牢，讓娘娘見笑了。”

梅貴妃大笑出聲。

她用簪子點點他的額頭，語帶譏嘲：“你一個太監，哪兒有機會長胡子，不過你這么伶俐，倒是應該留在外頭幫家里做事，梅春深送你進宮，卻是委屈你了。”

小太監躬身：“奴婢不委屈，我生是梅家人，本就該為娘娘和三殿下鞠躬盡瘁，在宮里和宮外又有什么分別呢。”

梅貴妃揚唇：“你有這份忠心，日后我兒榮登大寶，定不會虧待于你。”

小太監臉上閃過一絲欣喜，神情顯得更加恭順：“奴婢不敢貪心，只愿長隨娘娘左右，供您驅馳。”

梅貴妃不甚在意地一笑：“行啦，本宮倦了，去把簾子放下，把那只鳥拿去埋了。”

小太監一愣。

“這只雪娘是娘娘最愛的小寵……”

話未說完，就見梅貴妃凌厲的眼神掃了過來。

“虧你還識文咬字，書上說‘含情欲說宮中事，鸚鵡前頭不敢’，你都忘了？”

她毫不憐惜地看了眼籠中活蹦亂跳的鳥兒，冷冷道：“方才說的話，不許讓任何一個活物聽到。”

小太監喉嚨滾了下，舔舔嘴唇，額頭滲出細汗。

梅貴妃看見他受驚的樣子，又笑了下：“當然，你是梅家人，所以你不算在內。”

“多謝娘娘！”小太監“卟嗵”一聲跪下，連連磕了好幾個響頭。

梅貴妃輕蔑地轉過身：“去吧。”

小太監抹抹額頭的汗，手足并用爬起來，摘掉窗下的鳥籠，快步退了出去。

數日后。

一個相貌清癯的中年人出現在青陽縣外。

他走進路邊茶棚，茶棚里只有一桌客人，赤膊褐衣，腳踏麻鞋，瞧上去皆作莊稼漢打扮。

其中一人頭戴竹斗笠，寬大的笠沿遮掉他半張面孔，只露出一個方正的下巴。

見中年人進來，這桌人里除了戴斗笠那人，其余紛紛起身。

“姚天師。”幾人向他抱拳。

中年人微微一笑，回了個道家的拱手禮，目光落在斗笠人身上。

“王將軍？”

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