朱晟落水后時而昏迷時而清醒，這些日子反反復復。

乾清宮，內殿。

一股濃郁的藥味撲面而來，朱玉來的時候，朱晟正斜靠在床榻上。

朱晟的臉色蒼白，但嘴角卻掛著微笑，少了幾分天子的威嚴，越來越像一個和藹的兄長。

“你們，都下去吧！”

朱晟的手指抬了抬，將鐘太醫、宮女內官全都遣散，唯獨留下朱玉與蒙質。

“皇兄！”

朱玉快步走到床榻邊，一開口眼圈就紅了：“皇兄感覺如何？好些了嗎？”

朱晟微微點了點頭，道：“方才吃了些藥頭腦清醒了不少，趁著朕清醒，有些話你我兄弟正好說一說。”

朱玉聞面色一正：“皇兄請說，臣弟洗耳恭聽。”

朱晟喘了幾口氣，方才說道：“這些日子朝廷在議和，你覺得議和之難點在何處？”

朱玉思索了片刻，說道：“議和之難，其一在于喜峰口之歸屬，北蠻絕不會心甘情愿地將喜峰口還給我們大乾。”

“其二，在于他們抓了二哥，二哥是我大乾的齊王，分量太重，他們絕不可能輕易讓二哥歸來，會獅子大開口。”

朱晟微微頷首，又問朱玉：“若換做是你，當如何處理這兩件事？”

朱玉微微一怔，他總覺得今日的朱晟問的話有些奇怪，怎么事實讓他拿主意？

“臣弟覺得，對待喜峰口應軟硬兼施，至于贖回二哥只需肯多用金銀就好。”

“北蠻貪婪貧瘠，錢貨夠多他們不會難為二哥，麻煩的是喜峰口的歸屬……”

皇帝朱晟按住了朱玉的手，那雙溫和的眸子里是一抹欣慰與擔憂。

“老三，你天性仁厚父皇都夸贊你有‘仁宗之風’，可這仁厚，是坐不穩龍椅的！”

朱玉聽到“龍椅”二字，臉色陡然一變，“騰”地站起來跪地行禮。

“皇兄！臣弟絕無貪慕皇位之意！臣弟只愿意寄情于山水之間，若皇兄準許，臣弟立刻卸任所有官職……”

皇帝朱晟有氣無力地拍了拍朱玉的肩膀。

“起來吧！朕知道你的心意，也知道你愿意入朝廷是為了幫朕，咳咳咳……”

朱晟咳嗽了兩聲，拉著朱玉起來。

“但朕的身體朕自己知道，鐘太醫用珍貴的藥物吊著，又能撐多久？朕沒有子嗣，這大乾萬里江山，終究要交在兄弟手上。”

朱晟用力地握了握朱玉的手臂，囑托道：“你記住，議和之事喜峰口極為重要，但更重要的是，不可讓齊王歸來，就算你要救他，也要等到兩年之后！”

朱玉的瞳孔微微收縮，他驚駭地看著朱晟，張了張嘴，欲又止。

“老三，皇帝是孤家寡人，父皇當年說的那些話，朕現在終于明白了。”

“將來你坐到了那張龍椅上，也會明白，所以朕要你答應朕，決不能心軟！”

朱晟的眼睛緊緊地盯著朱玉，等待著朱玉的承諾。

“臣弟……答應皇兄。”

朱玉的內心百般糾結，但還是不忍心拒絕朱晟，應承下來。

朱晟聞松了一口氣，他繼續說道：“好，好！第二件事，朕會立刻召常春帶兵返京。”

“你門下有些幕僚懂得兵法，你派出他們前去紫荊關，持朕的手諭接管新軍，然后就地整編設西園軍……”

朱晟一口氣說了太多的話，有些喘不上氣。

“西園軍不可群龍無首，朕會為你將李成梁從遼東調回來，助你掌控西園軍！”

朱玉的腦子有點懵：“李成梁歸京？那……那寧遠軍交給誰？”

朱晟笑了：“寧遠衛是邊防重鎮，需要一個能力出眾又與你有交情的人，你說交給誰？”

朱玉眨了眨眼，脫口而出：“林楓？！”

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