剛吃過早飯沒多久，又吃了一頓，李青干脆就不做午飯了。

又煮上一壺紅茶，李青舒服的曬著太陽……

不知不覺，隆慶八年的大年初一，就過去了大半。

還好，弗朗西斯·沃爾辛厄姆雖稍稍遲來了些，但總歸是來了。

“大明永青侯先生李，冒昧叨擾，還請勿怪。”弗朗西斯保留貴族紳士風度的同時，也摻雜了許多世故圓滑，尤其這一口字正腔圓的金陵腔調，能于無形中使人平添幾分親切。

“不冒昧，本侯早知你會來。”李青指了指茶桌邊上的火爐，茶壺的壺嘴正冒著熱氣，輕笑道，“茶都給你煮上了，只是你來的比我預想的要稍稍晚一些。”

弗朗西斯怔了怔，繼而頹然苦笑道：

“大明的永青侯先生李，我想，做你的對手一定是件很痛苦……不，很恐怖的事！”

論對漢文化的了解，弗朗西斯能甩托馬斯十八條街，聞聽李青以‘本侯’二字自稱，弗朗西斯便知今日只有公，沒有私了。

只瞬間的糾結與遲疑，弗朗西斯便有了決斷，對這樣的人還是開誠布公來的好，不然只會是弄巧成拙。

弗朗西斯抬起右手，握住帽前檐中央將帽子取下，而后身體挺直，正對著李青，注目片刻，上身緩緩傾斜十五度……

弗朗西斯行了個李青見過最標準的貴族紳士禮。

“不列顛王國情報大師——弗朗西斯·沃爾辛厄姆。”

“大明永青侯，李青。”李青抬手做了個邀請手勢，“請坐。”

弗朗西斯上前兩步，于李青對面落座。

李青為他斟上茶，微微笑道：“弗朗西斯·沃爾辛厄姆先生，我想，你做了一個令榮光女王十分認可，且對不列顛王國十分利好的決定！”

弗朗西斯悵然一嘆，道：“上帝啊，您對大明永青侯何以如此偏愛，為何賜予他如您一般的智慧。”

這話若是換一個大明官員聽了，保不齊會勃然大怒，不過李青是了解不列顛的，知道弗朗西斯只是幽默式的贊美，沒有任何惡意，也是談判前的固定話術，以緩和談判時的僵硬氣氛。

李青一笑置之，態度隨和道：“喝茶。”

“謝謝。”

弗朗西斯端起茶杯，禮貌性的抿了一小口，放下茶杯說道：

“自尼德蘭公然反抗西班牙王國之后，整片的大陸就陷入了暴動，不是戰火肆意的暴動，而是一種看似相對溫和，實則更為恐怖的暴動，如果用一個成語來形容，那應該是暗流涌動，或者說，暴風雨來臨前的短暫寧靜！”

李青沉吟了下，道：“如我料想不錯的話，是自下而上推動的資產階級大革命，對吧？”

弗朗西斯滿心滿臉的震驚，再不見紳士之色，好半晌，才勉強平復下情緒，以自嘲式的幽默口吻道：

“我現在更相信了永青侯先生李方才之語，弗朗西斯·沃爾辛厄姆，做了一個十分正確的決定。”

李青一笑置之，并不渲染自已的聰明，只是由衷感慨道：“真教人羨慕啊！”

“羨慕？”

“是啊，你們改變起來很容易，我們改變起來卻很難。”李青輕嘆道，“一場大的災難，一場大的戰爭或事件，就能推動根本性的改革，無論成功與否，都能在一定程度上推動制度上的進步，這不好嗎？”

弗朗西斯愕然，如不是李青一臉認真，且羨慕的眼神十分真誠，再加上李青的貴族風度……弗郎西斯都以為對方是在嘲笑他們了。

“永青侯先生李之確有一定道理，可是我想，先生李定然不愿看到大明出現這樣的情況。”

李青啞口無。

弗朗西斯又是悵然一嘆，道：“你們已經很好，非常好了，我不覺得你們需要改變，我想不出還能如何改變，如何更好。”

這一次，不再是幽默式的贊美，而是發乎于心。

“你們一千七百多年前，就是王侯將相寧有種乎了，而我們至今還在講貴族，論血統……”

弗朗西斯有些激動的說道，“永青侯先生李知道嗎？不止是我們的王國，整片大陸無貴族身份的有識之士無不贊頌大明。”

“贊頌大明什么？”

“贊頌大明的制度。”弗朗西斯說，“一個最底層的平民，竟然可以通過自已的努力做官，甚至做一個皇帝都要倚重的大官，這簡直是不可想象之事，您知道那些懷才不遇之士有多羨慕嗎？他們對大明有多推崇，就對自已的王國有多痛恨……”

“不止是有識之士，就連最為普通的平民，也一樣羨慕大明的制度，推崇大明，因為他們聽說你們的朝廷，正在耗資彌巨的在整個國家建造一座又一座的大學，讓最底層、最普通的百姓也能讀書認字，也能有機會做官……”

弗朗西斯苦笑道：“你們的制度如此先進，你們的國家如此繁榮……可永青侯先生李卻羨慕我們，如不是了解先生李，我會認為先生李是在嘲諷。”