暖星閣內，燭火輕搖。

沈星沫剛沐浴完畢，一身素凈的寢衣，烏黑的長發披散在肩頭，還帶著濕潤的水汽。

她斜倚在窗邊的軟榻上，指尖無意識地敲著榻邊小幾，心中盤算的卻是欣錦樓日后調料供應之事。

無根天水收集不易，若是生意一直這般紅火，怕是難以維持。

便在此時，門外傳來細碎的腳步聲，伴隨著沈云曦那把刻意放柔的嗓音：

“二妹妹歇下了么？”

沈星沫唇角微勾，來得倒快。

她使了個眼色，侍立一旁的香橙便去開了門。

沈云曦今日欣錦樓赴宴那身鵝黃色繡纏枝蓮的云錦襦裙還沒有換下，整套的紅寶石頭面，發間還簪一支赤金點翠步搖，打扮得甚是精心。

她邁步進來，目光在室內快速掃過，最后落在沈星沫身上，臉上堆起親切的笑容：

“聽說妹妹今日去了欣錦樓？姐姐也去了，只可惜未能同席。”

她絕口不提自己也在欣錦樓看到沈星沫的事情。

沈星沫只淡淡一笑，并不接話，等著她道明來意。

沈云曦在她對面的繡墩上坐了，閑話了幾句家常，終于按捺不住，切入正題：

“說起來，前些日子整理舊物，偶然見到先莊皇后賜給我母親的一些小玩意兒，想著妹妹或許喜歡，便拿來給妹妹瞧瞧。”

她從袖中取出一個錦囊，倒出幾件小巧的金玉飾品，擺在幾上。

沈星沫目光掃過，心中冷笑。

這些不過是尋常宮制首飾，哪里是莊皇后所賜？

沈云曦這是投石問路，試探她手中是否真有信物，又或者，試探她是否認得那信物。

“姐姐有心了。”沈星沫語氣平淡，“只是我如今對這些并不甚感興趣。”

沈云曦見她反應冷淡，心下有些著急，卻又不肯直接出了那五萬兩。

她強笑著又將話題繞了幾繞，方才似不經意般道：

“說起來，我前幾日得了一方好墨，看著倒像是宮里的東西，可惜無人鑒賞。妹妹如今入了崇文館，眼界自是不同，不知可否幫姐姐瞧瞧？”

她一邊說著，一邊仔細觀察沈星沫的神色。

沈星沫心中了然，知道火候已到，便順著她的話道：“哦？宮中用物皆有規制，姐姐是從何處得來的？”

沈云曦忙道：“是從一個老嬤嬤手中所得，說是早年宮中賞出來的。”

她頓了頓，狀似隨意地補充道：“我瞧著那墨錠邊上似乎還刻著個小字，像是……像個‘莊’字？”

沈星沫抬眸看她，眼中帶著一絲似笑非笑的神色：

“莊皇后娘娘生前最愛用的，便是內務府特制的松煙墨，墨錠上確會刻一個‘莊’字以為標記。”

沈云曦心中一喜，強自鎮定道：“原來如此。說起來，莊皇后與二妹妹的生母情同姐妹，想必賜下不少此類物件吧？妹妹手中可也有此類珍藏？”

沈星沫微微一笑，不想再與她繞彎子：“姐姐今日前來，想必不是為了品鑒墨錠吧？不妨直。”

沈云曦被她點破，臉上閃過一絲尷尬，隨即恢復如常，笑道：