夜色如墨，曠野上的營地只剩下篝火噼啪作響。

飛字衛在遠處沉默警戒，如同融入夜色的影子。

溪流邊的巨石上，蕭無極與沈星沫并肩而坐，連日奔波的疲憊在這一刻稍稍緩解。

“歲月如梭，”蕭無極忽然轉頭看她，星光落在他深邃的眼里，“我年紀輕輕，好像已經養了三個孩子。”

大皇子，二皇子，三皇子，可不就是三個孩子嘛。

三個孩子各有各的問題，都不好帶。

沈星沫想起平日里揶揄他老成持重的話，不由莞爾：“王爺這是在抱怨？”

“不敢。”他唇角微揚，目光卻漸漸深沉，“但這三個孩子，都不是我的。”

他頓了頓，聲音低沉而清晰：“請王妃，為我生一個我們自己的孩子。”

這話太過直白，連本王都不用了。

沈星沫臉頰微熱，下意識想要避開他灼熱的目光。

她嗔了他一眼，這一眼在星輝下流轉著不自知的嬌媚，與平日的清冷判若兩人。

蕭無極眸色一深，忽然伸手握住她放在膝上的手。

他的手掌溫暖干燥，帶著習武之人的薄繭，堅定地將她的手包裹其中。

沈星沫身子微僵，下意識想要抽回，卻被他握得更緊。

“怕什么？”他聲音低沉。

“誰怕了？”她強自鎮定，卻掩不住聲音里一絲慌亂。

他低笑：“那為何要躲？”

就在這僵持間，遠處突然傳來一陣急促的腳步聲。

一名飛字衛快步走近，在十步外單膝跪地：“王爺，有緊急軍報。”

蕭無極眉頭微皺，卻并未松開她的手：“講。”

“北境八百里加急，突厥可汗病重，各部族蠢蠢欲動。邊關守將請求增派兵力，以防不測。”

沈星沫感受到他掌心的力道微微收緊。

她明白這個消息的分量——若北境生亂，朝中那些虎視眈眈的勢力必定會借機發難。

“知道了。”蕭無極聲音平靜，“傳令下去，明日提前一個時辰拔營。”

“是。”飛字衛領命退下。

待四周重歸寂靜，蕭無極才緩緩松開她的手，起身望向北方沉沉的夜空。

月光勾勒出他挺拔的背影，平添幾分孤寂。

“又要起風了。”他輕聲道。

沈星沫起身走到他身側：“王爺在擔心北境？”

“更擔心京城。”他轉頭看她，“有些人，怕是已經等不及了。”

她忽然想起一事：“聽說皇上曾多次有意立你為太子，但你都拒絕了。若現在皇上真要傳位于你，你接不接？”

蕭無極目光深邃：“那是一座黃金鑄就的牢籠，但也是責任。坐上那個位子，肩上挑的，就是大胤的蒼生。”

“那為何...”

“以前不爭，是因為覺得沒有必要。”

他打斷她，聲音里帶著一絲自嘲，

“一個連自己的血脈都不知能否延續的人，何必去爭那九五之位？”

沈星沫怔住。她從未聽他說起過這些。

“什么意思？”

他轉身面對她，月光清晰地照出他眼中的復雜情緒：

“我之前，一直沒有找到可以和我生孩子的那個人啊，寧缺毋濫是我的準則。”

“那現在...”她聲音微顫。

“現在不同了。”他忽然靠近一步，目光灼灼地看著她，“現在你在我的身邊。”

他聲音低沉下來，“我找到了想要共度一生的人。”

這話比方才的告白更加直白，沈星沫只覺得心跳如擂鼓。

她忽然明白了他今日反常的直白從何而來——

北境告急，朝局動蕩，他是在擔心再也沒有機會說出這些話。

“星沫，”他再次握住她的手，這次力道輕柔卻堅定，