人的信任很難建立，但摧毀信任只是一瞬間的事。

故而，鄧氏看周嬤嬤的眼神立刻就變得有些冷。

但她不會蠢到當面質疑周嬤嬤，只想著之后回了院子再仔細算賬。

故而，鄧氏沒有第一時間說話。

還是鄭鼎作為家主率先開了口。

“周嬤嬤，人證物證俱在，你還有什么話可說？”

周嬤嬤一把就跪下了。

“老爺！老爺明鑒啊！奴婢沒有拿這掩簪，奴婢哪有這個膽子啊？！老爺明鑒啊！”

她用力磕著頭。

鄭鼎眼底沒有什么波瀾。

他擔任大理寺卿，見過的犯人多了，磕破頭、痛哭流涕的，什么都見過。

不會因為周嬤嬤是鄭府的人而心軟。

“你說不是你拿的，這簪掩又為何在你房里？”

“奴婢不知道，奴婢真的不知道！這定是有人惡意陷害！”說到這，她猛地指向陳宥：“是他！老爺！此人好吃懶做，奴婢責罰過他幾回，他定是記恨于我，因此陷害！”

陳宥也跪了下來。

“老爺明鑒！小的吃了熊心豹子膽也不敢亂說話！且揭發她，對小的毫無好處，小的怎會這么做？”

周嬤嬤道：“誣陷我成功，你就有功了，怎么會對你沒好處？”

陳宥一點不慌地反問：“若我誣陷你，我得先拿到這掩簪。可小的是院子里做事的，根本沒有機會進夫人的屋子。別說夫人的屋子了，就是廳堂，小的也沒有進去過。我哪來的機會拿到那掩簪嫁禍你？”

陳宥有理有據，鄭鼎心里已經確認，這掩簪就是周嬤嬤拿的了。

只是，此事到底是鄧氏院子里的人。

他轉向鄧氏問：“長嫂，這掩簪約莫就是這老刁奴偷的了，您預備如何罰她？是打死了扔出去，還是叫個人牙子發賣了？”

周嬤嬤臉色煞白。

她眼巴巴望向鄧氏，心里很相信鄧氏一定會保住她。

故而，她甚至都沒開口求饒。

卻沒想到，鄧氏沉默一陣后，開口道：“叫個人牙子來，將人發賣了吧！這樣的人，留在身邊我的確也不放心。”

兩句話，徹底坐實了周嬤嬤的罪證。

周嬤嬤的腦袋嗡嗡的，好一會兒才反應過來，一把抱住了鄧氏的腿。

“夫人，您不能這樣對奴婢啊！奴婢跟了您這么多年，就是沒有功勞也有苦勞啊！”

怎能將她發賣？

她這般的年紀，被人牙子帶去只能做力活，她在府中清閑慣了，去了那些地方，幾乎沒有生路。

“夫人，您不能這樣對我啊！”

到后面，周嬤嬤甚至都不自稱奴婢了。

可鄧氏沒有注意到。

她心里并非直接舍棄了周嬤嬤，而是想先做做樣子，讓人牙子將人先帶去，而后她再將人買回來。

之后若是二房這邊問起，她隨便找個由頭說自己不習慣周嬤嬤不在身邊服侍就行了。

她相信周嬤嬤能明白的。

然而周嬤嬤驚慌之下，哪里能細想到這么多？

眼看自己被主子舍棄，方才的恨意涌現，她索性破罐子破摔了。

既然夫人如此不顧念主仆情分，她何必為她周全？

于是，周嬤嬤不再求饒了，她站了起來。

在鄧氏錯愕的眼神中，她面無表情轉向鄭鼎，開口道：“二老爺，奴婢有事要報！”

“你還想說什么？”鄭鼎很不耐煩。

鄧氏卻是心里一慌。

“周嬤嬤，你要干什么！？”

然而周嬤嬤根本不看她，開口就將鄧氏要她用掩簪嫁禍琉箏，借此威脅琉箏為沈聽瀾說話的事，一股腦子全說了出來。

鄧氏氣得臉皮都在發抖。

“賤婢！你這個賤婢！”

她本來還可以解釋一番，可她氣急了，什么解釋都想不起來，只想著把周嬤嬤弄死。

“來人！將這老刁奴拖出去，給我打死！！”

鄧氏院子里的小廝立刻就要上前將周嬤嬤拖出去。

“住手！”

元氏幾步上前，看向周嬤嬤：“你所屬實？若是屬實，我可以保你一命，還給你銀子，讓你告老還鄉。”

周嬤嬤怕死，更怕被人牙子帶去做苦力。

她當即說出更多的細節。

“知道您要請阮將軍來做客，奴婢一早就在角門等著她，就為了大夫人能跟你們偶遇……”

她再次轉向鄭鼎：“老爺！我真的沒有偷東西！這東西，本就是大夫人交到我手上，讓我栽贓阮將軍的！只是我于心不忍，最后沒有動手，那掩簪才到了我的房里。”

她很聰明，沒有反駁陳宥的話，更沒有承認自己其實已經動手了。

因為她猜到，那掩簪，大概率就是阮琉箏讓陳宥放到她房里去的。

“長嫂……你怎么……怎能做出這種事？！”

鄭鼎的眼里滿是恨鐵不成鋼。

鄧氏氣瘋了。

“是這刁奴誣陷我！”

狗咬狗，一嘴毛，鄧氏瘋狂對周嬤嬤拳打腳踢。

還是鄭鼎叫人分開他們二人。

“來人！”

他下令，將鄧氏帶回她的院子，沒有她的允許，她不得踏出院子半步。

“你要軟禁我？你就不怕傳出去，說你苛待長嫂？苛待兄長遺孀？”

鄭鼎并非苛待鄧氏。

相反，他是在保護她。

誣陷朝廷命官，這是重罪。

但他沒心情跟她解釋。

鄧氏被拖住，鄭鼎賞了陳宥，又給了周嬤嬤銀錢，讓她告老還鄉，此生不許回京城。