傻柱無以對，劉嵐說的是實情。

“楊師傅，你覺得易中海是不是那人？”

劉嵐不再理睬傻柱，知道他跟易中海關系好，定會為他開脫。

“這個嘛，說不清楚，反正我以后離他遠遠的，免得被牽連。”

楊建國搖頭，他相信很多人都有此想法。

以后，絕不會有人再親近易中海。

萬一被牽連怎么辦？

若真證實他是那人，與他親近的，關系好的，都得遭殃。

“楊師傅說得對，誰再跟易中海親近，就是給自己找麻煩，說不定還會掉腦袋。”

“傻子才會再跟他有關系。”

劉嵐對楊建國的話深表贊同。

現在跟易中海親近，就是傻。

傻柱在一旁，臉色鐵青。

他確信兩人正在議論他，與易中海的聯系他無法斬斷。

巨額債務壓身，房子都已抵押，養老保證書也已簽署，如何分割？一旦易中海收回房子，他或將流落街頭，更別提那沉重的債務。

至于后來那一千塊，與房子抵押無關，即便房子奉上，債務依舊。

念及此，傻柱心生撞墻之念，悔恨自己何以至此。

“中海，你回來了。”

下班歸家，楊建國見一大媽緊緊抱住易中海，這幾日她焦慮至極，終于盼回了他。

“別哭了，我這不是回來了嘛。”

“回家說，回家說。”

易中海皺眉，感到四周鄰里都在看他的笑話。

這次，他栽得徹底，且莫名其妙。

那勛章，他未曾多想，隨手丟棄，不料這小小物件，險些令他陷入萬劫不復。

關鍵是，何人何時將此物放入他衣兜，他全然不知。

“回家，咱們回家。”

對一大媽而，易中海的級別已不再重要，只要他歸來，她便心安。

家中無易中海，她如失主心骨，這幾日度日如年。

“我給你做了面條，快趁熱吃。”

一大媽知易中海今日歸，早已備好晚餐。

“唉，日后怕是要受苦了，我只能拿一級工的工資了。”

易中海長嘆，一生奮斗，卻似一夜回到，險成學徒。

做著八級工的活兒，卻只拿一級工資，無處訴冤。

所幸手藝在身，廠里才網開一面。

否則，有那嫌疑，他早被辭退。

“無妨，二十多塊，咱倆也能過。”

一大媽毫不在意，掙多掙少，開銷不變。

節省些，二十多塊足夠。

“哪里夠啊。”

易中海輕聲自語，他的開銷絕非小數，否則多年積蓄不至區區五千余。

秦淮茹的援助，不可或缺。

“中海啊，你回來了。”聾老太恰逢其時地出現，她因易中海的缺席而日子不暢。

一大媽無心烹飪，餐食簡陋，聾老太自然無美味可享。

至于傻柱，家中從無余糧，他自身在廠廚解決溫飽，家中灶臺幾乎閑置。

盡管食堂不供早晚餐，但廚子覓食不難，規矩雖禁帶飯，卻難阻口腹之欲。

傻柱在小灶時，總能飽腹，餐食豐盛。

然而，這些聾老太無從體驗，跟隨傻柱至廠廚更是不可能，免遭非議已屬萬幸。

“老太太，我回來了。”易中海簡短回應聾老太，心中卻犯難，如何負擔起更多。

月薪二十七塊五，需顧及病中的一大媽，每月藥費十塊；秦淮茹的資助，五六塊不可少；兩人生活即便簡樸，每人亦需五塊，總計近二十五六，何來余錢贍養聾老太？

聾老太每月街道補助五塊，本應有所貢獻，加之定量糧食，僅需簡單照料即可，且她食量不大，尚有結余。

然而，這些年補助從未見分文。

此刻索要，恐難如愿。

“受苦了吧？”聾老太一臉關切，似乎看見養老的新希望。

“無妨，一場誤會。”易中海不便多，成年人的世界，無需訴苦求慰。

“那便好，那便好。”聾老太雖心存疑慮，卻也未作深究。

若真是一場誤會，怎會導致人被扣數日不歸，職級還跌至谷底？

這份薪水，簡直只能勉強糊口。

但聾老太并不在意這些，只要人能平安回來就好。

她心中早有盤算：

月薪二十七塊五，夫妻兩人生活費僅需十元，加上大媽的藥費壓縮到七塊五，余下十塊正好歸她所有。

以往，一大爺每月大約也是給她十塊，她的打算并未落空，直到易中海開口：

“老太太，我有件事想與您商量。”

“如今我只能拿一級工的薪水，您每月的街道補助就給我，用來給您買糧吧。”

易中海罷，注視著聾老太。

這是他唯一能想到的辦法，聾老太交了錢，至少每日有飯可食。

“你說什么？我聽不清。”

聾老太搖頭拒絕，交錢絕無可能。

那每月五塊，是她買零食的小金庫，交了還能吃什么？嘴饞了怎辦？

“老太太，我知道您能聽見。”

“我現在這情況，若您不交，我真沒法養您了。”

“他一大媽，把老太太的糧本還給她吧。”

易中海并非愚鈍之人。

往日收入豐厚，接濟老太太不在話下，月薪九十九，花點不算啥。

但今非昔比，若真到了山窮水盡，舍棄老太太也不是做不到。

選擇已給，是老太太自己不愿交錢。

此事若傳揚出去，他易中海也問心無愧。

聾老太氣的臉色鐵青，沒想到易中海如此決絕。

明明錢是夠的，偏要榨取她那五塊。

聾老太不知情的是，易中海每月還需資助秦淮茹，因此誤以為易中海不愿再養她。

“老太太，我也是萬般無奈。”

易中海堵住了聾老太的話。