晏城的風，帶著一股鐵銹和濕泥的味道。

城墻上，新換的共和國赤旗被吹得獵獵作響，顏色卻像是被這鉛灰色的天浸泡過，透著一股洗不掉的沉郁。

城下，是綿延的營帳，八萬殘兵，像一群被驟雨打濕了翅膀的鳥，蜷縮在這座孤城里，舔舐著傷口，也等待著宿命。

蕭逸塵的大軍就在三十里外，像一頭打飽了嗝、趴伏在暗處的巨獸，隨時會再次張開血口。

中軍帳內，氣氛比城外的天氣還要壓抑。

一眾將領或坐或立，身上還帶著戰場的硝煙氣，鎧甲的邊角磕碰得傷痕累累。

沒人說話。炭盆里的火明明燒得很旺，卻驅不散帳內那股子深入骨髓的寒意。

第三軍軍長梁峰跪在帳中央，這個前幾日還意氣風發的男人，此刻像一灘爛泥。

他的頭盔放在一邊，頭發散亂，額頭緊緊貼著冰冷的地面，寬厚的肩膀在不住地顫抖。

輸了。

輸得一敗涂地。

兩萬一千人，一個時辰，灰飛煙滅。連同那三千桿足以改變戰局的莫辛納甘步槍，都成了蕭逸塵的戰利品。

第一軍軍長李世忠坐在角落里，雙手拄著膝蓋，腰桿挺得筆直，像一尊鐵塔。

他那張飽經風霜的臉上看不出什么表情，只是目光死死盯著沙盤上，代表著陽州的那一點，眼神如鷹。

帳簾被一只素白的手掀開。

一個身影走了進來。

帳內所有人的呼吸，都在這一刻停滯了。

沐瑤。

她沒有穿那身象征議長權力的深色直裰，因為她現在已經不是議長了，她只穿了一身最尋常的黑色勁裝，外面罩著一件風塵仆仆的斗篷。

長發用一根布帶簡單束在腦后，那張過分美麗的臉上，看不見絲毫脂粉，也看不見絲毫情緒。

她像是剛從一場漫長的、艱苦的跋涉中走來，眉宇間帶著一絲揮之不去的疲憊，可那雙眼睛，卻亮得像淬了寒冰的刀。

她的目光沒有在任何人身上停留，徑直走向那巨大的沙盤。

帳內的將領們，下意識地挺直了脊背。就連跪在那里的梁峰，也僵住了，不敢再抖。

“蕭逸塵的先鋒，到哪了？”

她開口，聲音不大，有些沙啞，像是被晏城的風沙磨礪過。

李世忠站起身，沉聲回道：“回議長，敵軍斥候已出現在城外十里。其主力大營，駐扎在晏城東南三十里，與陽州互為犄角，呈鉗形之勢。”

沐瑤點了點頭。

她的手指，在沙盤上輕輕劃過。從陽州，到晏城，再到更北方的京畿。那根纖細的手指，像是在丈量一道無法愈合的傷口。

“兩萬一千人。”

她拿起一枚代表著第三軍的紅色小旗，旗桿上還刻著梁峰的名字。

她沒有看梁峰，只是看著那面小旗，語氣平淡得像在說一件別人的事。

“三千桿槍。”

她將那枚小旗，緩緩地，放在了沙盤之外的桌案上。

一個被放逐的符號。

梁峰的身體猛地一顫，終于抬起頭，臉上滿是鼻涕和眼淚，聲音嘶啞：“議長！末將……末將有罪！末將只是想……想為共和國先下一城，挫敵銳氣！末將沒想到，蕭逸塵他……”

“你沒想到？”沐瑤終于將視線轉向他，那平靜的眼神里，第一次透出一絲冰冷的嘲意：“你是沒想到蕭逸塵有三十萬大軍，還是沒想到平原野戰，步卒沖不動重騎的陣？”

“兵書第一頁寫的東西，你沒想到？”

梁峰被問得啞口無，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。

旁邊一位與梁峰私交甚篤的師長忍不住站了出來，躬身道：“議長，梁軍長他……他也是求勝心切。陽州之敗，我等皆有責任，還請議長……從輕發落，給他一個戴罪立功的機會！”

“戴罪立功？”沐瑤重復了一遍這四個字，像是在品嘗什么荒謬的笑話。

她環視一圈，看著那些或低頭，或眼神躲閃，或同樣面帶祈求的將領們。

“誰給他機會？那戰死的兩萬一多弟兄，誰給他們一個活命的機會？”

她的聲音陡然拔高，像一記冰冷的耳光，扇在每個人的臉上。

“你們都是領兵的將軍，應該比我更清楚，軍法是什么！”

“梁峰，好大喜功，冒失突進，致使大軍慘敗，折損兩萬將士，丟失軍械重地。按共和國軍法，該當何罪？”

無人應答。

帳內，死一般的寂靜。

梁峰像是被抽走了最后一絲力氣，癱軟在地，嘴里發出嗬嗬的、如同困獸般的哀鳴。

“議長饒命！議長！末將再也不敢了！末將愿為前驅，死在戰場上！求議長饒我一命……”

沐瑤沒有理會他的哭嚎，她的目光，落在了沉默的李世忠身上。

“李軍長，你來說。”

李世忠抬起眼，迎上沐瑤的視線。那雙渾濁卻銳利的眼睛里，閃過一絲掙扎，最終，化為一片沉鐵般的決然。

他站得更直了，抱拳，躬身，每一個動作都像是用尺子量過。

“按律，當斬。”

三個字，從他嘴里吐出來，像是三顆砸在地上的鐵釘。

帳內響起一片倒抽冷氣的聲音。

幾個將領臉色煞白，難以置信地看著李世忠。

他們沒想到，這個素來以治軍嚴明、體恤下屬著稱的老將，竟然會說出這樣的話。

梁峰的哭嚎聲也戛然而止，他瞪大了眼睛，看著李世忠，像是看著一個素不相識的陌生人。

沐瑤的臉上，依舊沒有任何表情。

她只是看著那些臉色各異的將領，聲音重新恢復了那種不帶溫度的平靜。

“慈不掌兵，義不掌財。”

“今日，我若因你們一句‘袍澤之情’饒了他，明日，就會有第二個、第三個梁峰，拿著更多弟兄的命，去換他自已的功名。”

“我共和國的軍隊，不是前朝的私兵，沒有那么多的人情可講。在這里，軍法，大于一切。”

她的目光像刀子一樣，從每個人臉上刮過。

“你們不忍心，我來。”

“你們不敢殺，我殺。”

“這個惡人，我沐瑤來當。”

說完，她不再看任何人，轉身，對著帳外候命的龐萬里，下達了命令。

“梁峰，拖出去。”

“午時三刻，城樓下，斬首示眾。”

“傳令全軍，三軍將士，皆須觀刑。”

龐萬里沒有一絲猶豫，抱拳領命：“遵命！”

兩個如狼似虎的鬼面親兵走了進來，一左一右，架起已經徹底癱軟的梁峰，像拖一條死狗一樣，將他拖了出去。

梁峰的哀嚎和咒罵聲，從帳外傳來，越來越遠，最后，被風吹散。

帳內，落針可聞。

剩下的將領們，一個個臉色慘白，冷汗順著額角滑落，浸濕了衣領。

他們看著那個站在沙盤前，身形纖細，背影卻如山巒般沉重的女人，一股源自靈魂深處的寒意，扼住了他們的咽喉。

他們終于明白，這位年輕的議長，不僅僅是會用那些神鬼莫測的火器。

她手里的刀，更利。

她的心，比鐵還硬。

……

午時三刻。

晏城北門外，黑壓壓地站滿了人。

八萬將士，以軍為單位，結成一個個沉默的方陣，從城門一直延伸到遠處的曠野。

風更大了，卷起地上的沙塵，迷得人睜不開眼。

高臺之上，梁峰被五花大綁地按跪在那里。

他身上的將軍鎧甲已被剝去，只剩下一件單薄的囚衣。

曾經不可一世的方面大漢，此刻抖得像風中的一片落葉。

臺下，數萬雙眼睛，安靜地看著他。

沒有交頭接耳，沒有竊竊私語。

只有一片壓抑到極致的沉默。

沐瑤就站在城樓之上，憑欄而立。

她的黑色斗篷在風中翻飛，像一面招展的玄色大旗。

她看著臺下那一張張年輕或滄桑的臉，看著他們眼中或麻木、或恐懼、或困惑的神情。

她知道，這一刀下去，斬斷的，不僅僅是梁峰的脖子。

更是斬斷了這支軍隊從前朝繼承下來的，那種以人情、派系、山頭為紐帶的舊習。

她要用梁峰的血，為這支全新的軍隊，澆筑出第一塊基石。

這塊基石的名字，叫紀律。

“時辰到——”