操練極其嚴酷。

每日聞鼓而起，隊列、體能、格斗、射箭、陣型變換……項目繁多，要求苛刻。

張墨親自巡視校場，稍有懈怠，鞭子立刻落下。但同時，伙食供應充足，頓頓有糧，偶爾見葷，餉銀按時足額發放，絕不拖欠。賞罰分明，軍紀如山。

在這種高壓與厚賞并行的策略下，軍隊的風氣迅速扭轉。

原本散漫的兵油子要么被收拾得服服帖帖，要么被淘汰出戰兵序列。

新招募的輔兵和原左衛城士兵，在嚴格的訓練和充足的供給下，身體素質和精神面貌都以肉眼可見的速度發生著變化。

一支令行禁止、初具悍勇之氣的軍隊，正在這座廢墟之上快速成型。

軍工生產也未曾停下。左衛城更大的空間使得工匠營得以擴充。

更多的鐵匠爐支起，日夜不停地鍛造兵甲，尤其是連弩的弩箭和神雷彈的彈體。

張墨甚至開始嘗試讓小批量工匠研究改進火藥配方和鑄造小型火炮的可能性。

左衛城的巨大變化，自然無法完全掩蓋。云州方面，乃至更遠的北疆都督府，都或多或少聽到了一些風聲。

一個邊陲殘破軍堡，在新任騎尉到任后，不僅迅速穩定局面，還大規模招募流民、興修城防、擴充軍備……。

這無論如何都不是一個普通騎尉該有的舉動。難免引起一些猜疑和議論。

折沖將軍墨江白自然也收到了相關報告。

這位以嚴謹剛直著稱的老將，看著案牘上關于左衛城“擅募兵勇、大興土木”的密報，花白的眉頭緊緊鎖起。

他對張墨其人所知不多，僅限于那份被劉長友分潤了大半功勞的捷報。一個能打出燧峰堡那樣戰績的年輕人，必然有其過人之處，但同時也可能意味著不安分和野心。

“張墨……”墨江白沉吟著，手指敲擊著桌面。

他并不喜歡劉長友那等弄虛作假、貪功諉過之徒，但對這種看似能力出眾卻可能不服管束、自行其是的下屬，同樣抱有深深的警惕。

邊鎮大將，最忌諱的就是尾大不掉、擁兵自重。

思考良久，墨江白提起筆，寫下了一道命令。

語氣公事公辦，要求左衛城騎尉張墨，即刻啟程前來云州城述職，詳細匯報左衛城防務整頓、人員招募及城防修繕事宜。

他沒有在命令中流露任何情緒，但這道命令本身，就是一種姿態，一種敲打。

他要親自見見這個聲名鵲起的年輕人，摸清他的底細，他的能力，以及……他的忠心。

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