風吹得樹葉沙沙作響，煙霧和灼熱氣息彌漫進空氣，隱隱有火光涌了起來。赤楊林中山毛櫸、落葉、藤蔓，樹枝都在燃燒，林間空地之上，死傷者連成一片――穿著亞麻、皮毛編織的衣裳，腰間懸掛著松鼠尾巴、顴骨高聳、耳朵尖尖的精靈。以及皮革甲胄、滿臉風塵仆仆的人類雇傭兵。有的被巨大的捕熊陷阱夾住了腿，血肉模糊的傷口露出白骨，坐在地上抱腿哀嚎。有的被從天而降、劃出一道拋物線圓木狠狠撞中胸腹，倒在地面口吐內臟碎片，胸膛凹陷。還有的被埋在落葉之下的腳套倒掉上天，被突然坍塌的地面無情吞沒、超過三米的凹坑里一排排尖頭木樁將他們穿成烤肉。……雖然尚未見到敵人的影子就開始損員，這支由松鼠黨和雇傭兵組成的浩浩蕩蕩的隊伍，仍舊頑強地向赤楊林深處進發。“這群藏頭露尾的老鼠！”半精靈斯奇魯小步奔跑，干枯的馬尾在腦后晃蕩，一邊用沙啞的聲音說，“等抓住了那幾個看門的獵魔人，我要讓他們親自嘗嘗這些酷刑，為死去的兄弟們報仇！”似乎響應他的話，他身后壓低身體的一張張典型精靈面孔上浮現出刻骨的仇恨！體型瘦高如枯樹、沒有眉毛的男人惡毒地笑道，“必須由我行刑，我清楚變種人的敏感的地方，知道如何讓他們感到‘舒服’。讓他們大聲尖叫，當然，這算是我無償的附加服務。”他握緊脖子間三條獵魔人的徽章。“到時候你可以親耳聽聽，那是多么動聽的音樂！”“小心！有動靜！”跟在他們身后的一個鼻梁高的嚇人的精靈肌肉男低吼了一聲。遠處林間空地上，出現了一座薄霧繚繞的植物園。撲鼻的植物清香讓一群來自遙遠百花谷的精靈們精神一震，晃眼一瞧、超過四十種植物――白屈花、烏鴉眼、鼠尾草…還有一些他們從未見過的植物，郁郁蔥蔥，長勢喜人。哪怕藍山之中，也少有如此種類齊全、茂盛的植物園！圍繞植物園的薄霧好似擁有有生命一般，肉眼可見地飄動，變得愈來愈濃，遮擋了他們的視線。霧氣中出現了兩個龐大臃腫的生物…它們以驚人的速度沖了出來，林間的空地不停震顫，沿途赤楊樹葉如雨落，蕨叢里傳來噼啪聲，樹枝在嘎吱聲中折斷。眾人隨之背貼背結成方陣，拔出武器，拉弓置箭。“見鬼，那是什么玩意兒？”斯奇魯瞪大了眼睛，倒吸一口冷氣，雷歐?邦納特也看到了，鯰魚須一樣白胡顫動，濕噠噠的眼睛浮現興奮之色。“小心！”砰！大地晃蕩了一下。眾人終于看清楚正在逼近的兩頭東西。它們就像兩棵橡樹，樹皮粗糙多瘤。但它們沒有老老實實站在原地任人砍伐，任由鳥雀在枝頭蹦q。它們邁著粗壯有力的樹根大腿，大步流星地在林間飛馳，滿身樹枝手臂搖搖晃晃，然而敏捷得令人窒息！最多再有十秒就將沖入隊伍！眾人臉色瞬間白如紙片。“攻擊！”斯奇魯大喊。不需要他下達命令，松鼠黨和雇傭兵們已經自動地放箭。嗖嗖的破空聲不絕于耳。箭矢如雨落下，卻見那兩頭樹怪犯規似地揮舞枝干，就好似朝著眾人揮舞一把大的離譜的掃帚。啪啪！九成九的箭矢都被掃把擋下，拍進灌木叢！剩余一小部分落到它們身上，至多只能刺進那堅硬的樹皮一寸，就無力的墜落。傷口處涌出零星的乳白血液，它們不知痛苦似地、一左一右沖到隊伍近前。噼啪！兩頭樹怪同時揮動樹枝，那姿態，好似草叢中俯身啄食蜈蚣、青蟲的大公雞，精準地揪出了隊伍中兩個人。兩個倒霉鬼被樹枝纏住，懸在半空搖擺，就好似被人抓住尾巴瘋狂甩動的蛇。叫聲之凄慘令同伴們心驚膽戰！但松鼠黨和雇傭兵也不是吃素的。立馬近身舞動刀劍，一片寒光繞著樹怪舞動，宛如一群繞著觀賞植物修修剪剪的園丁。霎時間，樹怪身上至少有十根樹枝浮現缺口，滿是刀劍傷。然而這玩意兒軀干肢體的堅硬程度超過普通的橡樹，士兵們又從沒與它們交過手，一通亂砍并沒能砍下它幾條手臂。反而被它們拔蘿卜似地又倒吊起幾個同伴。眨眼間，樹枝上掛滿了士兵，并且枝干纏繞的力度驚人。他們驚慌失措地亂踢了幾下腿兒，就眼球凸出，吐出舌頭，胡子沾滿嘔吐物和鮮血，被活生生勒死！“哈哈，有趣！有趣！”哀嚎慘叫之中，身形瘦高的邦納特異于常人地大笑，往手中刻滿符文的雪亮劍刃上吐了口唾沫。“來吧，大樹，來一起跳舞！奏樂！”他撲向了左側肆虐的樹怪，動作快如閃電，無聲無息。樹怪正忙著勒死一個黃發精靈。分出一根樹枝阻擋這突進者。利刃劃破空氣，劍與樹枝碰撞發出金鐵交擊的脆鳴。凡鐵拿它無可奈何，然而邦納特手中劍不同凡響，力量速度也遠超普通人，一劍輕而易舉地斬掉了樹怪的手臂，斷落的枝干像蛇一樣在地面蠕動兩下，陷入靜止。邦納特貼近了樹怪。十幾條樹枝，沖他揮擊。他陀螺一樣旋轉身體和劍刃，樹枝根根掉落，枝頭尸體重新落地。他宛如峭壁間的巖羊一樣靈活地跳動，轉換方位，來去自如，完美躲過所有攻擊，渾身不見一條傷口。松鼠黨和士兵都只能看到一片刀光劍影包圍著這位賞金獵人和大樹。樹干之上肉眼可見地浮現無數道傷口。兩分鐘后，一股乳白鮮血從它眼睛一樣的樹瘤中涌出，邦納特拔出劍刃。樹怪委頓于地，光禿禿的枝干戰栗了幾下歸于寂靜。它死氣沉沉地站在原地，變成一根被曬干枯死的橡樹。“哈哈！痛快！”邦納特抖動手腕，舞了個劍花，立即殺向右側第二頭樹怪。……植物園中。伊芙琳修長健美的身體披著樹皮編制的綠衣裳，灰色的頭發垂落在兩肩、額頭上纏著一圈槲寄生花環。她像戰士一樣背負著一根橡木手杖，杖頭隨著她輕盈邁動的大長腿，在肩后晃動。身上閃爍翠綠靈光，不停地撲滅赤楊林里涌動的火焰！忽而魔力一收。皺起黑亮的眉毛。橡樹守護者居然回歸了自然！一個凡人殺死了它！她感到難以置信，眼神變得如同天空中的雷霆霹靂般嚴厲，冷漠！洶涌如海浪的翠綠光芒漫出樹林，山搖地動，獸吼回響不絕！……“吼啊

！”“唧唧！”“嘶嘶！”樹林間、山毛櫸、蕨叢、葉黃楊里，露出一個個毛絨絨的或是覆蓋鱗片的腦袋，齜牙咧嘴，瞳孔充滿冰冷殺機。黃鼠狼、老鼠、毒蛇、野貓、野豬…潮水般涌了出來，使用尖牙利爪，向入侵樹林的士兵發起進攻！軍隊炸開了鍋，根本來不及反應，四面八方的獸潮徹底將他們圍了個水泄不通。獸吼聲、哀嚎聲、碰撞聲，武器破空聲，引爆整片樹林。“媽的，有德魯伊在幫獵魔人！”斯奇魯怒吼了一聲，一劍將一頭唧唧怪叫撲過來黃鼠狼斬做兩半。士兵們被搞得手忙腳亂。第一波進攻中就有數人直接被野豬給頂死。密密麻麻的小動物更是防不勝防，老鼠、毒蛇，鬼祟地貼著滿地落葉或是到處都是爬行，毫無征兆地鉆出來，毒蜘蛛、蜥蜴、壁虎從眾人頭頂樹梢邊落下。它們見縫插針，往人褲腿兒、鞋子、衣服里鉆，專撿柔軟的器官下嘴。一個眼睛像青蛙一樣凸出的魁梧男人凄厲哀嚎著捂著胯下，原地蹦了兩下，胯下藍色亞麻褲泛起血紅，臉頰漲成豬肝色，滿地打滾起來。慘狀令人瞠目結舌。……一個滿臉雀斑的精靈正面一劍刺穿一頭野狗的腰，來不及變招，另一道嬌小的野貓從他脖子間一掠而過。崩開的尖爪反射寒光。嘩啦啦――他的脖子立馬被撕開一道血口，露出氣管。雀斑精靈渾身脫力向后栽倒，然后一片黑壓壓的老鼠在地面將他托起，像舉著一把破城錘似地，oo@@地又迅速地抬著尸體跑向密林深處。一群野豬和狼配合無間地與松鼠黨精靈周旋。……更令人震驚地是。一頭獅子和老鷹混合的龐然大物突然從樹林上空落下。帶著強勁氣流和巨大壓力從人群中一掠而過，彎鉤似的腳爪抓住一名倒霉蛋，帶他飛上天。片刻后。半空中灑落下一片血肉之雨，以及一具殘缺不全，令人觸目驚心的尸體！“神吶，那是獅鷲獸！”“獵魔人養了獅鷲獸！”一個額角很低的肌肉男驚恐大叫，連續朝著天上射擊。然而箭矢連它的頎長的尾巴都追不上，要么就被那對寬厚的如盾牌的翅膀擋下。嘩啦啦。十秒后。它再度降臨，殘忍地帶走第二個死者！……這片樹林。充斥著破空聲、利刃入肉聲、弓弦震動、喊殺聲。人與野獸浴血搏殺，野獸仿佛無窮無盡。地面的落葉、樹枝、根蔓染上大片血紅！……“媽的！燃燒彈！”半精靈振臂高呼，“燒死他們！”嘩啦啦―松鼠黨和傭兵立馬解下腰間油瓶，往四面八方烏泱泱涌來的獸群之中一丟。轟隆！火光沖天而起。照亮一張張猙獰的面容。洪水般的獸潮，被跳躍火光從中截斷。皮毛燃燒、散發發出烤肉和燒焦氣味的野獸哀嚎著亂竄，撞到一堆同伴，將火焰傳染。洶涌的野性攻勢為之一緩。正當此時，雷歐?邦納特將長劍從第二頭樹怪眼眶里拔出，迎面一劍，將一頭著火的野豬劈成兩半。瀑布般的鮮血染上他病態殷紅的臉頰。咧嘴露出一抹獰笑。“現在，誰來陪我跳舞！？”“砰！”作為回應，一件圓滾滾的玻璃瓶在人群中破碎，引發了爆炸，超過五名士兵被炸飛、點燃。火花四濺，熊熊烈火很快在哀嚎聲中蔓延。獸潮后方，另一個穿著臟兮兮的學者袍、尖嘴猴腮、留著地中海發型的男子提著一個特制燃燒彈，嘴角浮現戲謔的笑容，帶著濃重黑眼圈的雙眼眨了眨。“燃燒彈未免太不夠味！”卡爾克斯坦盛情邀約，“來嘗嘗我特制的炸彈！”“管飽！”“咔嚓！”第二個慘白冰霜之球在人群中爆發。極寒的凍氣瞬間將離得最近的兩名雇傭兵凍成了晶瑩的冰雕！獸潮另一邊，一身黑色長袍的女人掌心浮現出渾圓旋轉的冰球。貼身長袍無風自動，陷入山巒起伏的嬌軀。白光照出她美艷絕倫的臉龐，兩肩紅發肆意飄揚。蔚藍眸子冷若冰霜。宛如手握冬天的寒冰女神。……“媽的，德魯伊、獅鷲、加上兩個法師，獵魔人留有后手！咱們麻煩大了！”斯奇魯惡狠狠地說，臉上閃過一絲畏懼。整個隊伍徹底亂成一鍋粥。他試著朝著遠處地中海法師扣動扳機，后者腳底抹油般躲到一棵大樹后，發出神經質的諷刺大笑。躲過身邊爆開的反魔法金屬炸彈。而“寒冰女神”的身影同時隱入空氣。兩名法師仗著輕身法術和樹木遮擋來無影去無蹤，不時丟出法術和炸彈，戲耍獸群圍捕的獵物。“麻煩可不止眼前這點！”雷歐?邦納特拖著雪亮的長劍，越過人群徑直走向法師的另一頭。薄霧和火光之中。浮現出兩道持劍而立的黑影。一人身材魁梧，穿著鑲釘肩甲的皮外套、脖子間懸掛狼派護符。一道巨大疤痕豎貫整張棱角分明的右臉。面容冷酷毫無表情。雙手長劍高舉于右肩之上，徐徐靠近，還是一位舉著長劍，做著沖鋒前準備的騎士。一人戴著一副墨鏡，身形精瘦、穿著靈活的貓派輕甲，脖子間貓派吊墜隨著腳步蕩漾。手腕輕盈地轉動薄如蟬翼的劍刃。臉上帶著漠視一切的冰冷。唰唰――一步跨出就是十米。兩人并肩走向人群。兩雙眸子，與人群之中，那對沒有睫毛，閃閃發光的死魚眼碰撞。火花四濺！……“哈哈！”前所未有的沖動感讓雷歐?邦納特的身體開始不受控制地戰栗。同時面對兩名獵魔人，前所未有，這一場戰斗，將是畢生兇險之最。然而，也是酣暢淋漓的巔峰！“來吧，獵魔人，盡情地揮劍，陪我跳舞！”“來一曲三人舞！”他沖著對手嘶吼，朝他們挑釁地勾手，死魚眼里閃爍不祥的光，“兩名獵魔人對陣雷歐?邦納特，這場精彩表演，將以生命為代價！”“但付出代價的不是我！”“在你們失去呼吸前，我會讓你們享受人生最后的榮譽！”雷歐?邦納特右手托劍，劍刃在草地劃出一串痕跡，左手往前投擲，主動迎著兩人沖刺而去，速度快得像頭在林間飄蕩的幽靈，驚起身后一片落葉！“奏樂！”“砰！”“砰！”“砰！”獸

潮之外，林間空地。玻璃破碎聲。反魔法金屬炸彈封禁了獵魔人的魔力。貓鷲和艾斯卡爾本可躲避。然而出于用劍之人的驕傲，他們坦然承受。這是一場純粹的劍術對決。連續兩道撕裂耳膜的尖銳碰撞聲爆發！狼與貓，一左一右圍攻這位狂妄自大的人類。雷歐?邦納特迎著揮來的劍刃不進不退，反而向前一跳，以毫厘之快穿過夾擊的縫隙，跳到兩人身后，任由劍刃劃破他貼身的皮甲。旋身。迅疾絕倫連發兩劍。劍光在火焰中幻動，有如被日光隱沒的星辰。第一劍劃開貓鷲的肩膀。第二劍刺中艾斯卡爾的左肋。血花迸濺。兩名獵魔人悶哼一聲，動作卻毫不遲疑。一人轉身，鋼劍由上至下揮砍他的后脖子，一人屈膝半蹲，劍尖戳擊他的心臟位置。劍刃撕破空氣，發出嘶嘶的呼嘯。邦納特無賴地向后一滾，躲開了兩把劍刃。在兩人進步夾擊之前，展開反擊，長劍又劈又砍，左右輕晃。三把長劍連續碰撞，火花如水銀泄地！比林間肆虐的火焰更加奪目！……人群中的斯奇魯隨手一劍，穿透一頭撲來的野貓，將它釘在半空。但他滿頭大汗，殊無喜色。火焰和寒冰在身邊肆虐，同胞哀嚎連連。兩百名戰士，不到五分鐘，折損大半，還在以駭人的速度減少。鮮血和尸骸將附近林地徹底染紅。除了兩名法師，一頭狡猾的獅鷲，又有一名德魯伊加入戰場，掌心施放閃電把人霹成焦炭、颶風將人吹上天，摔斷胳膊大腿。而人群源源不絕的獸潮阻擋在外，難以靠近這三位施法者。箭矢和反魔法炸彈又被他們仗著地形之利躲過大半。零星幾箭，連他們護身的魔力法盾都無法破開。斯奇魯心頭涌起一股深深地無力感。此行恐怕會辜負威戈大師的期盼。區區幾個獵魔人同伙都如此不可戰勝。那么諾城，那一群獵魔人，又是何等的場面？斯奇魯絕望地目光投向那片無人打擾的空地。三團身影在以駭人聽聞的速度，火星撞地球般猛烈碰撞，又乍然分開。他們的身體素質遠超常人，劍術登峰造極。半精靈完全捕捉不到具體的招式――格擋、招架、閃避、還擊…只看到每一次交接，便有大量的汗水和鮮血灑落在地，燦爛如血色煙火。……“砰！”僵持的三十秒，一道異常高亢的利刃斬擊聲落下。兩名獵魔人，與賞金獵人徹底分開。雷歐?邦納特弓著背，雙手長劍好似拐杖般支撐著他搖搖欲墜的身體，破開的皮甲下全是滲人的傷口。他神情狼狽，鯰魚須般的白胡子上沾染鮮血，血絲密集的眼眸注視對面，嘴唇卻帶著一抹暢快的笑意。渾身浴血的艾斯卡爾悶哼一聲。驀地向前跪倒。冷風穿林而過。獵魔人脖子間那片完整的皮膚，好似被拉開的拉鏈，忽而浮現一道巨大的豁口。鮮血如泉涌。他迎面倒地。渾身力氣、生命、隨著鮮血丟失。眼前掠過光怪陸離的畫面。過去的人生不停閃回。孤兒生涯…殘酷的突變實驗…親如手足的狼派戰友…漫長的人生、無聊、精彩、致命的委托…獵魔人兄弟會…夜魔帕西亞…兄弟們。孩子們。帕西亞。對不起，我失約了。疤臉大漢瞳孔擴散，意識開始飛速消失。“啵！”周身破開數道血口的貓鷲吐掉一枚軟木塞，咕嚕咕嚕。燕子魔藥下肚。又立刻攙扶起艾斯卡爾的身體。血液，已然將他胸前徹底浸透。呼吸和心跳開始迅速衰竭。“你走運了，伙計。”他不假思索地從懷里掏出了一枚珍藏許久的寶貝，以前準備留給卡爾熬過青草試煉，但那小子運氣好沒用上，就一直留了下來。……“哈哈！好久沒這么痛快了。獵魔人，絕佳的對手，兩個人湊一塊兒，爽快感翻倍！”“哈哈！這場舞蹈夠盡興！”雷歐?邦納特的大笑著，驀地抓住脖子間的三枚徽章，使勁一扯，握在掌心拋了過去，“接著！給你們的獎賞！”他陰冷、沙啞的聲音逐漸被火焰中的廝殺聲掩埋，越來越低。臉上笑容不改。“我一直期待著這么一天，死在戰斗中，總好過死于女人肚皮上，死于酒精和疾病，死在惡心的泥土中，被黏糊糊的蚯蚓吞噬，”他看向逐漸冰冷的艾斯卡爾，“今天，終于如愿以償。”“不過一換一，也不虧。疤臉男…咱們約好了…”他看向倒地的的艾斯卡爾，眼神充滿了戰斗渴望，“在下面接著來！有你陪伴，絕不會寂寞無聊。”“我死也…死也無憾。”說著話。雷歐?邦納特臉上的笑容僵硬，瞳孔擴散。他就這么杵劍而立失去了呼吸。后腰處一道巨大的豁口，深可見骨，滑落的血液將地面的青草染成玫瑰。“雷歐?邦納特，你是一個可怕的對手、我生平交手過最為強大的凡人。”貓鷲灰綠色的眸子閃過贊嘆，搖頭，手中那枚小巧玲瓏的橡實塞入了艾斯卡爾口中，“可你犯了個巨大的錯誤，不是一換一，零換一！”“咕嚕！”遺忘之橡實順著喉嚨滑落肚中，一股濃郁到極點的生命力瞬間漫出艾斯卡爾的身體。形成一層蕩漾著翠綠光芒的薄膜。緊緊裹住他的全身傷口。艾斯卡爾好似飲下靈丹妙藥。脖子間駭人血口以肉眼可見的速度愈合。同時，他就像蛇蛻一般脫下一身蒼老，皺巴巴的死皮。露出一層白嫩如豆腐，光滑如絲綢的新皮膚。連臉上那道猙獰疤痕也消失不見。生命氣息回歸。他睜大了一雙琥珀色的豎瞳，眼中神采太陽般浩大！……砰！火焰爆炸，頭暈目眩。半精靈斯奇魯高大強壯的身體不受控制騰空而起，灼熱和劇痛浪潮般將他淹沒。由內而外的虛弱蠶繭般裹住了他的靈魂。聲音、氣味，光線一瞬間離他而去。流逝的生命同時帶走了他的理想、野心，豪壯語。落地閉眼最后一幕。那名戰神般的男人，雷歐?邦納特失去了呼吸。敗了啊。一敗涂地！威戈佛特茲大人。他腦海中閃過最后的念頭。替我們報仇！報仇！

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