這寒冬過得漫長,衛瓚傷勢一日漸一日的好了，過了上元節，侯府的應酬也漸漸少了,沈鳶復又重新過上了案前苦讀的日子。倒是梁侍衛,打著來尋沈鳶講陣法的名義,卻是找衛瓚越來越頻繁。也是近來宮中的事情漸漸多了，嘉佑帝進行得如火如荼的選嗣之事不說。辛的使團，也一路從過年時，留到了現在。衛瓚道：“他們拿什么理由留下來的。”梁侍衛說：“此次除了辛三皇子之外,還帶來了明瑜公主，是有聯姻之意。”衛瓚問：“同誰聯姻？”梁侍衛搖頭低聲道：“還未定,須得兩邊細細商議。”的確,涉及婚姻嫁娶之事，可不得細細考量么，連帶著為公主隨侍的隊伍,自然帶的人也遠超平日的規格。衛瓚便心下有數，想來安王與三皇子已達成了協議，若是安王得了大位，那明瑜公主的聯姻對象便必是安王無疑了。他有前世的記憶，便越發清楚,此刻靖安侯不在京中，能夠代行父職的小侯爺衛瓚也消失了,三皇子也終于來了。現在只缺最后一把推力，安王的這一場大戲就該上演了。衛瓚低聲道：“這幾日你請圣上多上心一些。”梁侍衛說：“省省吧,圣上這會兒已開始疑心你詐死是為了偷懶了。”“叫你早些現形,省得侯府沒個主人。”衛瓚哭笑不得，心知是自己這會兒尚未及冠,正是個很不牢靠的年紀。從前惡行累累，荒唐事做盡，嘉佑帝也都由他。如今詐死之事一久，嘉佑帝難免懷疑他在偷懶胡鬧。只得笑說：“你同圣上再說一說情。”梁侍衛卻是道：“你這話同皇后娘娘說還好用些。”衛瓚還真覺著沒錯，低頭打算再寫一封信，叫梁侍衛一路捎去姑母處。卻忽得聽梁侍衛道：“沈公子如今能用劍了？”衛瓚一怔，抬頭見梁侍衛隔著窗瞧見院中沈鳶練劍，卻是笑說：“林大夫醫術高超。”沈鳶這一個冬日養過去，身子已漸漸有了幾分起色，林大夫叫他不要久坐桌前，須得不時出來動一動，也能讓頭腦更清醒些。沈鳶便聽了話，慢慢將劍又練了起來。動作很慢，只能練一半，便要擱下劍歇一歇。隔了片刻，又拿起來，一招一式比畫。衛瓚也不由走過去，瞧了幾眼。因著力道不夠，一招一式皆算不上凌厲，速度也慢，可細細去看，卻另有一番風雅含蓄。梁侍衛輕嘆：“沈公子這身子，實在可惜了。”衛瓚低聲說：“你別出聲，他不叫我看，他這時候耳朵靈著呢。”梁侍衛一怔，道：“這是為什么？”卻是驚著了院中練劍的沈鳶，果然往窗邊一瞧，見著他們倆立在窗邊，便登時瞪了衛瓚一眼，自收了劍，到邊兒上喝水去了。衛瓚說：“我說了吧，他不樂意叫我看。”梁侍衛輕嘆一聲，笑道：“我實在不曉得，你們這算是關系好還是不好。”衛瓚只笑笑。待梁侍衛走了，才懶洋洋推開窗，叫了沈鳶一聲。沈鳶不情不愿過來他窗下，卻是含刺道：“說了叫你別看了。小侯爺怎的就這樣有眼色，專看人班門弄斧。”衛瓚說：“是梁侍衛要看，又不是我要看。”

“再說了，你是練武，又不是跳舞，怎么就不讓看了。”沈鳶不說話了。“下次還是我幫你瞧一瞧，你發力不對，肩崩得太緊。”沈鳶說：“我又不是沒教過照霜。”衛瓚說：“你教照霜是一回事，你看不到自己的樣子，是另一回事兒，我練武都時不時讓武博士瞧著。”“你若真就不愿意讓我瞧，回頭我找人來幫你看看。”沈鳶沉默了半晌，卻是指尖輕輕蹭過自己衣袖，說了一聲：“也不用。”這便是答應了。衛瓚說：“梁侍衛還說，咱們倆看著關系不好。”沈鳶淡淡瞥了他一眼，說：“本來就是仇家。你別以為……”衛瓚問：“別以為什么？”沈鳶的眼神兒輕輕掠過了那一連串的宮燈。衛瓚便會了意了，別以為送了他宮燈了，哄了他了，他家沈哥哥便成了個好脾氣的了。他便悶笑一聲，只輕聲說，說：“過來，肩靠過來。”沈鳶說：“做什么。”他笑說：“讓仇家給你揉一揉。”沈鳶便忍不住悶笑一聲，將肩輕輕靠在窗下，衛瓚伸手握著那一雙單薄的肩，果真是繃得緊緊的。他的手剛一用力，沈鳶便微微一顫，緊接著便悶哼一聲。青天白日的，衛瓚心便停跳了片刻。眼見著沈鳶頸側微微薄汗，卻是在不經意處，對他勾了勾唇角。他低聲說：“我輕一些。”沈鳶說：“好。”衛瓚想，這能叫仇家么。怎么也得是冤家。……待沈鳶能將劍法慢悠悠練過一整套之后，那窗前的雪兔子已化了，只留下一把褪色的小紙傘，叫春風吹過，滴溜溜一轉便落在地上。又叫一只手拾起，插在了筆筒里。連衛瓚都曉得科考最重要的兩季，無非是八月桂子三月杏。待春風一吹，便是沈鳶的時節了。春闈和殿試隔了時間不久，沈鳶春闈連考三天，回家沒緩過幾天來，又暈暈乎乎讓人送去了殿試。枕戈院也是跟著他提心吊膽了整整小半個月。殿試只考一日，卻是禮儀繁多，沈鳶臨去考試之前，先讓人發了一本小冊子，一舉一動皆有規制。入場之后屏息凝神破題，答了近千字，謄抄紙上。待返回家中，便發了些熱。沈鳶喝了一碗湯藥，便是一睡不醒，夢得雜亂無章，忽而是年少時見父親練兵，忽而又是衛瓚馳馬拼殺，扭頭一桿銀槍向敵將刺去，他卻只在人群中遠遠瞧著，聽人呼喊一聲衛將軍英武。時而又是在科舉考場，他皺著眉頭，想著該在哪里稍稍加上一兩句歌功頌德之詞，一字一句扭曲模糊，又成了他字字句句讀過的兵書。夢中驚醒，口干得厲害，嗓子火辣辣的，只是燒卻已褪了。依稀還惦記著自己的殿試，說忐忑也說不上，只是心思搖搖擺擺地懸著。卻聽得隔扇一旁衛瓚問他：“不舒服嗎？”沈鳶說：“沒有。”衛瓚不信，下來摸了摸他的額頭，見果真已退了燒了，卻是松了口氣，半晌說：“林大夫還是厲害。”枕戈院上下皆以為沈鳶這次回來，非得再大病一場不可，最怕的就是春闈三天之后大病，撐不到

殿試，那才是前功盡棄。哪知這次已是好了許多，只稍微著了些涼，斷斷續續有些發熱咳喘，卻算不得大病。見沈鳶只穿著單衣便下床來，衛瓚又皺著眉取了外氅來，替他披在肩上。沈鳶輕聲說：“我有些睡不著。”衛瓚問：“記掛著考題？”沈鳶含糊“嗯”了一聲。衛瓚問：“今日考的什么。”沈鳶便復述了一遍了。其實這一年殿試的題目出得中規中矩，是治國之策，算不上難，沈鳶答得也還算滿意。衛瓚便笑說：“這題目不難，你還在意這不成？”沈鳶卻是故意學著他的口氣道：“我不在意這，還有什么能在意的不成？”這幾日一時的風光是向他小侯爺借來的。馳騁沙場，武藝刀槍，他已不去想了。可在這之后，他應當想什么呢？沈鳶說不大清楚。只想得自己白日里頭答的卷紙，若是運氣好了，興許得入翰林，于旁人算得上是清貴體面。可于他來說，卻始終又是差了一點什么東西。無關虛榮，無關風光。只是他不能成為衛瓚之后，才發覺，他已注視了衛瓚太久。他想要放手，可這一時半會，卻連自己在哪都找不到了。衛瓚問他：“怎么了？”沈鳶恨恨看了他半晌，卻是嘀咕說：“我渴了。”衛瓚便給他倒茶。沈鳶使喚了他這一下，喝了一口微熱的茶水，心里頭倒又舒服一點了。卻忽得聽門外響起了“叩叩”地敲門聲，衛瓚喊了一聲進來，便見隨風急匆匆進來，神色幾分肅然。卻是低聲道：“證人在京郊附近遭了劫了，這會兒咱們已經帶人躲起來了，等著接應。”林大夫的證人。安王開始動手了。衛瓚一聽，便知事態緊急，便起身來：“知道是我們的人了么？”隨風低聲道：“他們看樣子是剛剛發現的，還不知道。”衛瓚便沉默了片刻，道：“幫我找個遮面的東西，我親自去。”隨風應了一聲，匆匆去尋。衛瓚低下頭，對沈鳶說：“我兩日一定回來，我留傳信的鴿子給你，若有急事，便告知我。”沈鳶也曉得事關重大，面色幾分凝重，說了聲：“好。”衛瓚卻忽得湊近了。沈鳶以為他要說什么暗語。卻聽衛瓚輕聲戲謔道：“這城中杏花不艷，待我回來，從山中折杏給你。”“狀元郎。”沈鳶卻是怔愣了許久。只低頭看自己杯中熱茶，如湖心落一瓣花。原本幾分迷茫，如今卻更生層層漣漪。半晌聽得步履聲匆匆，從窗口瞧著那人身姿矯健、箭袖輕甲，一騎白馬而去。又是止不住心里罵，這衛驚寒只會這些蠱惑人的本事。他多少煩惱都是他帶來的，半點兒忙幫不上，卻只攪得他心亂如麻。而且……怕不是故意跟他作對的，榜都沒下來，就喊他一聲狀元郎。待下了榜，這人又不知道哪兒去了。若真得了狀元，他還要跨馬游街，還有御宴在后頭呢，哪兒就在乎他一枝杏花了。這人就是存心見不得他風光。

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