夕陽余暉斜斜從窗口照下來，未出門的學子還在門口談笑，國子學的藍衣穩重而清淡，他們談著學問、點心、新出的書、還有今日得見的圣顏，隱隱傳來一兩聲朗朗的笑。

沈鳶抱著書，并肩跟他往外頭走。

他素來不知拘謹為何物，隨口與那小病秧子道：“衛三衛四這兩天挨了家法，想是來不得了。”

沈鳶“嗯”了一聲，卻沒問他為何挨打。

他又道：“我聽聞，圣上口諭，將你調來昭明堂了？”

沈鳶垂眸說：“是，圣上說我既有修圖之能，便令我同你們一同研習兵法。”

整個國子學，只有昭陽、昭明二堂額外有這兵法一門課，乃是嘉佑帝思及朝中無將，特辟出來的學堂。入學皆是武勛貴族，沈鳶入學時本也有過盼頭，只是他自不爭氣，體弱學不得騎射，更罔談兵法，只得分去了文昌堂。

如今終是得償所愿了。

沈鳶說了一句：“多謝。”

他懶洋洋道：“有什么可謝的？”

沈鳶溫聲細語，說：“自然是謝小侯爺抬舉。”

“若無小侯爺，沈鳶的陣圖怎能得圣上的青眼？”

低頭，卻瞥見沈鳶指尖不斷緊攥著自己衣袖角，幾乎要將袖口的白鶴云紋的刺繡磨起了毛。

他只輕飄飄地略過，道：“我沒抬舉你，是旁人都不識貨。”

沈鳶的腳步頓了頓：“什么？”

他又重復說：“不是你寫的不好，是他們看不懂。”

沈鳶前世隨他去過戰場。

治軍嚴明、善謀能斷，尤其通曉旗鼓陣法，閱盡父親的藏書筆記，留下沈氏兵書，堪稱奇書。

那些書稿，最后也是他一頁一頁收起來、一頁一頁讀完的。

那時他才想起父親曾笑著說，沈鳶之才，尤勝其父，本該是一代儒將。

縱如今病體孱弱，來日總有一飛沖天之時。

說話間，痛飲一盞，重重拍他的肩。

笑道：“這樣的孩子，可是出自咱們家的。”

可后來……

那兵書只有半卷。

他晃了晃神的功夫，似乎瞧見了小病秧子凝固在他身上的目光。

依稀有復雜神色一閃而過。

??

??再凝神，卻見那小病秧子垂眸說：“小侯爺說笑了。”

“圣上和諸位大人何等慧眼，哪有分不出優劣的道理，是沈鳶平庸罷了。”

他嗤笑說：“這京里有幾個懂得行軍布陣的，就是圣上……他至多讀過兵書，懂得用人，哪里讀得懂陣圖。”

又說：“沈鳶，你那些陣法我每一個都認得，你說是他們懂你，還是我懂你？”

沈鳶良久無聲。

他卻瞧見沈鳶發間一抹翠葉，下意識伸手去取。

卻冷不防叫沈鳶拍開了手。

清脆一聲響，才見沈鳶直勾勾瞧著他冷笑：“說得好聽，你不也說過我紙上談兵。”

他想起來了，似乎是前些日子爭執。

那時他年少氣盛，不愛讀兵書，行軍自帶一股子莽勁兒。話到了嘴邊兒胡亂說的，他到這一刻才意識到，沈鳶是在意了的。

他笑一聲，說：“我的話，你怎么這樣當真？”

低下頭卻見沈鳶被他問的一怔，張了張嘴。

風過千絲萬縷碧線，成團糾纏。

他便又被勾了一下。

眸色漸漸深了，笑著問，折春？

遠遠有人喊他“衛二哥”。

他一抬頭的功夫，沈鳶撞過他的肩，飛快離開了。

唐南星便過來，笑著道：“方才離得遠沒瞧見，你跟誰說話呢？”

他怔怔瞧著手心里的葉片，攥緊了，悄悄藏在袖里。