嶺南巷內，宋錦時看著身邊的幾人，心里說不出來的舒坦，以后這兒就是自己的家了。

張花花左看看，又看看，眼睛閃著光，不可置信地看著宋錦時：“姐姐，以后......我真的可以住在這里？”

抱琴捂嘴笑了笑：“當然了。”

張翠翠沉著臉，一手拎起了張花花：“不可這般無禮，姐姐也是你能叫的，以后要叫主子！”

張花花被哥哥拽得一個趔趄，卻還是仰著小臉倔強道：“可姐姐說了要認我做弟弟的！”宋錦時放下手中的茶盞，淺笑道：“翠翠不必嚴苛，我與花花投緣，便依著他的心意吧。”

“那也不可，規矩就是規矩，不可僭越，我們一家已經受了太多的照拂了。”

“咳咳，翠翠說得對。”張氏拖著孱弱的身軀行禮，緊接著說：“沒有姑娘，老身可能早就病死了，您是我們的恩人，我們該懂分寸，翠翠說得對。”

宋錦時扶住張氏，柔聲道：“伯母快別多禮，這院子大，多幾個人才熱鬧，往后咱們就像一家人般相處。”她知道張氏一家心思淳樸，只是過慣了謹小慎微的日子，才這般見外。

張翠翠見狀，也不好再堅持，只是紅著眼眶道：“姑娘的恩情，我們一家記在心里，日后定當盡心盡力。”

張花花則趁機湊到宋錦時身邊，拉著她的衣袖晃了晃：“小姐，那我能去后院看看嗎？我瞧見那邊墻外有棵大棗樹有一半在我們院里！”

宋錦時笑著點頭：“去吧，小心些。”張花花歡呼一聲，像只脫韁的小馬駒般跑向后院。

她看著院子里忙碌的身影，心中第一次有了一種踏實的感覺。

抱琴正在擦拭窗欞，聞回頭笑道：“這院子雖不比國公府氣派，卻勝在清凈自在，主子以后再不用看那些人的臉色了。”

忙著忙著，天漸漸暗了下來。

院外傳來輕輕的叩門聲。

宋錦時示意抱琴去開門，自己則端著茶盞站在廊下，借著廊檐下掛著的燈籠微光，打量著四周，該填些什么裝扮。

門“吱呀”一聲開了，門外站著的竟是提著食盒的葉七，他依舊是那副沉默寡的模樣，見了宋錦時，只微微躬身：“世子讓屬下送來些吃食，說是給世......姑娘補補身子。”

抱琴剛要開口回絕，宋錦時卻抬手制止了她，目光落在葉七手中的食盒上——那是城南老字號福順齋的食盒，她從前偶爾會讓抱琴去買那里的桂花糕。

“世子連一件衣服都舍不得讓我帶走，現在送來這些東西做什么，毒死我？”

葉七神情復雜：“絕對沒毒！宋姑娘，世子他.....并不是您看到的那....”

“好了，葉侍衛請回，天色晚了，這里不比國公府，怕是容不下外人久留。”

葉七九十度鞠躬獻上食盒，聲音有些扭捏，平日里哪做過這些：“還請姑娘收下！”

看他的樣子，宋錦時汗顏。只好接過食盒，指尖觸到微涼的木盒，淡淡道：“替我謝過世子，只是往后不必如此，我與國公府再無瓜葛。”

葉七看著那盒精致的點心，又看了看宋錦時清冷的側臉，終究沒再說什么，只低聲應了句“屬下告退”，轉身消失在巷口的夜色里。

抱琴關上門，回頭不解道：“小姐，您既不想與他再有牽扯，何必接下這食盒呢？”

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