“唉，現在月例也沒了。”沈秀才頹然了，“如今你表舅出事，還不知會不會影響我科舉，家里一貧如洗，阿蓁嫁去高門，至少衣食無憂不是？”

沈其蓁向沈灼華求救：“姐，我不嫁，將軍府高門大戶，規矩定然好多，我受不住的……”

沈秀才道：“正所謂無規矩不成方圓……”

“姐！”

沈其蓁一聽老爹念經，立刻撲過來抱住沈灼華的腰：“我不嫁，我不嫁，我不嫁——”

沈秀才抬高聲音：“將軍府明日就來人了，沈其蓁！你這樣成何、成何體統……”

沈其蓁搶走沈母手里的破布綢子：“再逼我我就上吊！”

又是一陣雞飛狗跳。

一家人一夜沒睡好，沈其蓁抱著沈灼華，眼淚浸濕了衣裳。

妹妹性子憊懶，連哭都覺得累，頭一次流這么多淚。

從前即使是家里這般情況，沈灼華都沒有讓妹妹吃過苦，沈其蓁在家，愛看多少書就看多少，愛寫多少話本子就寫多少。

沈灼華為了過上好日子，勸家里人一起來京城，厚著臉皮在林夫人身邊露臉。

卻從沒想過將妹妹送進高門，她知道那對于沈其蓁來說，無疑是牢獄一般的生活。

她也最知道，世家貴人有多么難以相處。

沈其蓁在夜色里說：“姐，我同書局說好了，明日就寫新的話本子，我能掙錢給爹買紙墨，能不能不嫁？”

沈灼華摸著妹妹的頭，心底不知什么滋味。

屋外忽然一聲悶雷，打得她耳邊嗡嗡地響。

她道：“不如我去嫁。”

高門規矩，她不怕；病得快死的丈夫，她也不怕。

她比妹妹會鉆研，她無所謂守寡。

沈其蓁呆了呆：“不行！我不想做的事，也絕不讓姐姐替我承擔。”

“況且，你的親事怎么辦？”

“那算哪門子親事。”沈灼華笑，“不過是娘從前的玩笑話。”

她道：“而且你是知道我的，絕不會再回鄉下去。”

沈其蓁的眼淚一直流，握住沈灼華的手。

“算了，姐姐。”

“你不忍心我去受磋磨，我又如何愿意讓你替我，去受千夫所指的罪。”

聞憬領著落敗大軍回城那天，半個京城都是哭聲。

兩名監軍都說，若不是聞憬年輕氣盛，受了敵軍將領的激將，這場仗不會輸。

天子震怒，世家大戶家家都避著將軍府走。

此等情況，無論誰嫁過去，在百姓眼里都是罪人之妻。

沈灼華又想了一會兒，嘆了口氣，給妹妹捻好被角。

“睡吧，我再想想法子。”

沈其蓁沒睡。

第二日一早，沈灼華來叫她時，臥房里已沒了妹妹的影子。

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