但比起神，江笠還是更喜歡灰霧。

她手中油燈亮起的橙紅光芒，在黑暗里亮起溫暖的顏色。

驅散著翻涌的灰霧。

在受灰霧侵襲的大地里，人的視野很差，江笠慶幸自己對星火村這條路熟悉，否則很容易迷失在落月山里。

她走了不久，忽地聽到前方村口傳來的聲音。

“村長，他們、他們好不容易才長大……真的要他們……”那人聲音苦澀，飽含痛苦，說到最后沒能說出口。

除了說話聲，更多的是哭泣抽噎聲，村口似乎站了不少的人。

江笠下意識拿出那把狼牙匕首，抬腳走近。

等她走近，才看清村口的狀況，聚集了幾乎全村的人，手里捧著油燈，眾人面色凝重悲傷，他們圍著泥廟站著，不少人哭成一片。

村長比他們還不好受，抽中的那個女生，是他的親孫女，但作為星火村的村長，他連哭都不能哭，繃著一張臉說道。

“如果不獻祭，這個極夜咱們村的人都得死，沒有辦法，沒有辦法啊，是祂選中了他們……”村長聲音哽咽了一下，接著又道：“彩露丫頭，你怎么想的？”

他問的是自己的孫女。

彩露和身邊男生一樣都是剛成年不久，但也到了懂事的時候，她害怕得臉色發白，全身止不住地顫抖，但仍然咬牙道。

“爺爺，爸爸媽媽，還有伯伯嬸嬸們，采薇的名字以后會寫到祠堂記錄冊上，是大功臣，我不、不怕，我去了會保佑你們的。”

在她身邊的男生膽子更小，哭唧唧，在得知自己被選中后，褲子都被尿浸濕了，求助一般看向自己的父母，父母都癱在了地上，痛哭流涕。

最后他只好抽泣哀求地道。

“嗚嗚我怕疼，可以輕一點么？”

旁邊人都在安慰他。

江笠走了過去，迎上了村長悲痛的目光。

村長看到她，強行擠出一個難看的笑容，喚道：“恩人，您來了。”

眾人聞皆看了過去，向她打招呼。

江笠只是問：“這是做什么？”

村長嘆息解答。

星火村每年極夜這個時候，都要給泥像獻祭。

泥像以往能庇護星火村的夜晚，但到了極夜，白天也是夜晚，就不太行了，這便需要獻祭，獻祭之后，泥像極夜也就能庇護村子里的人了。

獻祭，就是生祭，將活生生的人，獻給泥像。

還必須是兩個人，祂不要老人，不要小孩，要的是剛成年的少男少女們。

江笠若是在進深淵前聽到這些，會不解，會震驚，會懷疑人生……

但從深淵出來，見識過這個世界神的真面目，便不覺得稀奇。

泥像不知是哪位神的化身，每年都要獻祭少男少女，才肯在極夜庇護村子。

江笠對此無能為力。

星火村人數太多，她之前有能力救他們，但極夜不同，雖說她庇護所能抵御惡詭，但空間太小，根本容納不了這么多人，而且最重要的是，庇護所是她的秘密，她不可能為了救人，將自己陷入危境之中。

‘還有就是我也活不了多久，又何談保護旁人？’

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