那份黑色封皮的報告被陛下捏在手中，愈發襯得他的手白得突出，甚至能看出其下血管的顏色。

“居然……真是如此。”

龍靖淵略微沉吟，就詢問道：“海魂星的調查呢？”

他問的是圖南之前提到的另一份佐證。

海魂星貴族雄獸間口耳相傳的那些讓后嗣等級提高的秘方。

“已經有了進展，這幾天報告就會遞進來，結論一致。”

圖南的語氣平靜，指尖卻不自覺摩挲袖口——這種線索，意味著她的推測又向前邁了一步。

蘭斯負責主導，羿星野在側協助。

蔓延——她的香水公司已在海魂星落地，那種能無形增加吸引力的配方，在那里同樣熱賣，只是客群多是雄獸。

在海恩引薦下，蘭斯順利潛入當地貴族圈，幾位投資人主動入股分公司，市場調研也因此暢通無阻。

這些資料，被她們用最尋常的生意外殼，安靜而徹底地帶回帝都。

龍靖淵點點頭。

“孔嘉木，也該去伽馬星系了。”

他姿勢閑逸，打量圖南。

“四個月了吧，他們出生時，將只有你一人……”

“陛下，這沒有什么。”

“他們的父親也都是為了陛下，為了帝國在外奔波。況且，生育時非要父親在場本也是育母的規矩。”

“可臣現在是您的女官，并不在意這點。”

圖南面無表情。

“詹姆斯醫生和一整個團隊會看著我的，您放心。”

“哦？”龍靖淵眉毛微動，“你覺得孔嘉木應該去前線？”

他饒有興致地詢問圖南。

“他是軍職，陛下。s級就算是節點，放在首都又有什么意義？”

圖南垂眼，她看得到孔雀眼中的渴望。

“我想，戰線不是靠守出來的，是靠打出來的。如果帝國只剩首都是安全的，那真的還有意義么？”

“國破，家亡。”

圖南在這種問題上是激進派。

陛下有趣地打量她，笑了。

“我倒是沒看錯你。”

“陪我走走。”他忽然來了興致。

***

他們重游永夜花園，那個圖南第一次被他“接見”的地方。

雪總算化了，溫泉邊的幽藍色花朵更顯嬌嫩，兩人坐在亭子里。

想到當時那種快要把她自己撐破的壓力，圖南不由微笑起來。

“你賭贏了。”

龍靖淵準確看出她在想什么。

“因為您是明君。”圖南順手送上馬屁。

龍靖淵卻只是說：“我只是想看一看你的膽子到底是怎么長的，想讓他們倆長點教訓。”

他難得地解釋自己的動機。

圖南笑而不語，她知道陛下沒有后悔。

“他們跌得不冤。”他評價，“你配得上自己想要的。”

“我想要什么？”

“權力。”

圖南皺眉，龍靖淵淡淡看她一眼。

“怎么？你沒發現？”

“你想要占據主動，想要世界按自己的意愿改變想要一直贏。你以為這是什么？”

“這就是權力。”

帝王一錘定音。

……原來，是這樣么？

她已經離那個只想活下來的圖南，那么遠了？

“要試試么？”龍靖淵問她。

“什么？”

“往上走，看看你能走到哪。”

他輕描淡寫拋出誘餌。

“三等女官的位子……真能讓你滿意？嗯？”他半笑著盯住她的眼睛。