唯有一個謝敬元，卻是選擇了要出海。

既然這般，這謝家應當也沒什么可分的了吧？

未想周荷卻道：“有，怎的沒有？”

她輕嘆一聲：“那不是還有個老宅子嗎？聽小棗兒來信說，謝承志硬是將二房的院子用磚瓦全都砌了起來，又重新開了一道大門。

“如今這蘇州府謝家，已經一分為二，分為大謝、小謝了。”

“……”

沈沅珠聽著，竟不知說什么好。

“那謝承志也真不是個東西，日日到處咒罵集霞莊，說是集霞莊將他給騙了。不僅設局陷害謝家，將謝家的匠人全部騙走，還坑害了他。”

沈沅珠剛想點頭，說集霞莊不是個東西，就聽周荷又道：“實則是這謝承志為人不老實，他大鬧靈堂將管家權要到了手里，自已卻轉頭就將謝家給賣了。

“那集霞莊的東家，不知他是這種人，還同意與他聯合開鋪子，出了一大筆銀子……”

周荷道：“與這種自家親兄弟都不認的人合作，日后怕是要吃虧的。”

沈沅珠沉默一瞬，心道集霞莊顛倒是非黑白的本事當真不小。

她隨口問了句：“出了多少銀子？”

周荷一愣，微微搖頭：“這倒是不知，只是外頭都這樣傳的。”

她揮揮手：“我倒也不關心這些，與你說這沒用的，都是因我心中一團亂。”

“您擔心小棗兒要跟謝敬元去西洋？”

周荷點頭：“是，也不是。”

她哽咽道：“初聽聞謝敬元要去西洋，我是擔心姜早安危的。那等蠻夷未開化之地，也不知是不是到處都是些茹毛飲血的人。

“所以我很是擔憂，心中百般不愿意。

“可等我聽聞姜早說，不與謝敬元一道離去時，我這心里又難受起來了。”

她拉著沈沅珠的手，眼中帶著濃郁到化不開的惆悵。

“我家中是個什么情況你再清楚不過了，我這輩子最后悔的事，就是當初姜早爹爹外放，我沒能跟他一起去。

“我每日都在想，若是當年我跟他一起去了，是不是一切都跟現在不同。

“當年我的母親與我說，在家侍奉公婆，將公婆的心牢牢掌握在自已手里，日后哪怕跟夫婿情緣淡了，也自有人為我撐腰做主。

“可事實是即便親子十數年不在身邊，即便我日日晨昏定省，衣不解帶伴隨左右，也終歸比不上人家的親兒子。

“那女人和孩子不在眼前時，兩老日日咒罵，說如何都不會分了姜早的寵愛。可她們回來后，一切都不一樣了。”

周荷目光空洞：“口口聲聲說姜家只有姜早一個嫡親孫女兒，任何人都越不過她的人，后來親口跟我說，兩個姑娘都流著姜家血脈，讓我一視同仁，莫生嫉恨之心。

“所以沅珠，這些年我總是后悔，后悔當初沒有跟夫婿一起離家。

“但是我從來沒有想過，姜早會走上跟我一樣的道路。”

周荷用帕子按在眼角，又哽咽道：“我一方面不希望姜早步我后塵，一方面我又擔憂她真的跟謝敬元去了西洋……

“她爹爹當年雖是去到苦寒之地，但終歸還在我朝疆土之上，但是西洋……”

抓著沈沅珠手微微用力，周荷道：“所以我是真沒了辦法，小棗兒跟謝敬元走，我心里難受。不跟他走，我又心緒難平，沅珠，你說我到底應該怎么辦呢？”

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