元煦私宴邀請的人數不少，除了蘇州府商會眾人，還有織染署部分官員。

攜女眷參加的也不在少數，但如謝歧這等帶著自已母親應約的，終歸是少數。

但偏生謝歧入了元煦的眼，剛一到府，就有小太監前來邀請，說是元公公在正廳等著他呢。

“多謝公公。”

謝歧抬手道謝，越過花南枝跟小太監去尋元煦，絲毫沒有為花南枝引薦的意思。

好在席上還有相熟的夫人，花南枝不至于落單。

只是謝歧往日甚少出現在眾人面前，因此提及他時，花南枝不免尷尬。

“那是你家二子？我記得他與序川是孿生，但看著實在不像，倒有幾分似你家三爺。”

點翠閣的王夫人見了謝歧，不住贊嘆。

“聽說前幾日與沈家大姑娘成婚了？只是這婚事怎么突然換了？聽說你家序川沒娶沈沅珠，倒是娶了江家庶女。

“這門親事做的，可不算好。”

王夫人兄長在織染署任職，身價自然比其他商戶夫人高出一截，因此語直白，并不怕得罪花南枝。

謝家雖然富貴，但無論如何也比不過官身。

因此花南枝聞也只是淡淡一笑，沒有接。

周荷年輕時與沈沅珠母親乃是故交，此時見她婆母被人為難，少不得上前幫襯。

“謝歧與沅珠成婚那日，我沒瞧仔細呢，今日見了果真生得風流倜儻。

“且前兩日的‘胭脂布’我家老爺也曾聽聞，如今還時時念叨幾句那日的褪紅詩。”

她上前親昵地挽住花南枝的手臂，輕聲笑道：“謝夫人，你可要好好與我們說說，是如何養出兩個這樣出類拔萃的孩兒的？”

邊說，她拉著花南枝邊往正廳走去。

待離得近了，花南枝才看見謝歧站在元煦身邊，二人正低聲交談什么。

手中的帕子被她攪成一團，許久，花南枝才露出個笑來：“哪里有姜夫人說的這樣好……

“序川是不錯，可他性子太沉穩了些。

“倒是不如謝歧機靈，您是不知，謝歧這孩子打小兒心思就多，有的是旁人想不到的主意。

“就如那胭脂布的事，我這做人娘親的也沒想到，他能將褪色布經營出這樣的聲響來。

“他呀，哪里都好，就是太有主見，又是個不肯吃虧的。”

王夫人聽了這話，撇著嘴道：“家中小輩有些主意是不錯，可若主意太正，也不是什么好事。”

花南枝的話，乍聽好似是在夸謝歧，可話里話外總透著些微妙。

尤其再聯想到近日謝家換親一事，讓人聽著總覺哪里不對。

只是今日前來赴宴的都是人精，無心管他人家務事，哪怕好奇，也不會如王夫人那樣問到正主臉上。

所以周圍無人搭話，唯有周荷微微蹙眉，看著花南枝的眼神冷淡許多。

夫人間的往來雖不能左右商場中的大事，但經花南枝這幾句，謝歧日后的名聲不會好聽就是了。

周荷正為沈沅珠惋惜，就聽前頭元煦突然大笑，用力拍了拍身邊一個年輕人。

“那年輕人是哪個？”

王夫人剛開口，就聽元煦朗聲道：“我瞧著人差不多齊了，勞煩諸位久等，咱這就落座？”

年過天命的蘇州府商會會長許湛楊道：“元大人哪兒的話啊？我們說句勞煩才是。

“勞煩您費心安排，給咱兄弟幾個機會，與您共飲一杯。”