宋錦時打開食盒，里面果然是幾樣她從前偏愛的點心：千層油糕、翡翠燒賣，還有一碟切得整齊的醬鴨舌。

她拿起一塊桂花糕，放在鼻尖輕嗅，那熟悉的甜香讓她恍惚了一瞬，隨即卻自嘲地勾了勾唇角：“他如今做這些，不過是心里不安罷了，留著吧，正好給花花當宵夜。”

話音剛落，后院突然傳來張花花的驚呼：“棗樹上有東西！”

宋錦時和抱琴對視一眼，連忙往后院跑去。

只見張花花正指著大棗樹的枝，樹上影影綽綽似乎蹲著個人影，抱琴厲聲喝道：“什么人在此裝神弄鬼？”

那人影動了動，竟從樹上跳了下來，穩穩落在地上——竟是個穿著粗布短打的少年，手里還攥著幾顆青紅相間的棗子，見了宋錦時，臉上閃過一絲慌亂，隨即梗著脖子道：“我我是路過的，看這棗子熟了，想摘幾顆嘗嘗！”

張翠翠聞聲趕來，站在最前面。

宋錦時打量著少年，見他雖衣著樸素，卻眉眼清正，便上前一步道：“這棗子尚未熟透，吃起來怕是酸澀，若是想吃，等過幾日熟了，讓花花給你送些便是，何必爬樹冒險？”

少年愣了愣，似乎沒想到她會這么說，撓了撓頭，有些不好意思道：“我對不住。”

說罷，他轉身就要跑，卻被宋錦時叫住：“等等。”

少年停下腳步，回頭看她。

宋錦時從食盒里拿出兩塊桂花糕遞給他：“這個給你，比生棗子甜些，往后想吃什么，堂堂正正說便是，不必偷偷摸摸的。”

少年接過桂花糕，臉頰更紅了，小聲道了句“謝謝姐姐”，便像陣風似的跑了。

張翠翠看著少年的背影，皺眉道：“主子，這孩子來歷不明，您怎能隨便給他東西？”

宋錦時卻笑了笑：“不過是個嘴饞的孩子罷了，天色不早，我們也該歇息了，將這食盒拿回去，你們娘仨吃。”

她轉身往正屋走，抱琴跟在后面，忍不住道：“主子今日倒是心善，換作從前在國公府，見了這種人，怕是理都不會理。”

宋錦時腳步一頓，望著院中被風吹得輕輕搖晃的梧桐樹枝，輕聲道：“從前活得太較真了，如今覺得，這世間的人，可能未必都像國公府里那般復雜。”

夜色漸濃，巷子里靜悄悄的，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的打更聲，襯得這方小院越發安寧。

“她收下了？”顧淮書眼中是連他自己都察覺不到的喜悅。

葉七垂首回話：“是，姑娘收下了食盒，只是只是她說，往后不必如此，她與國公府再無瓜葛。”

顧淮書臉上的喜悅瞬間凝固，手中的茶杯微微晃動，溫熱的茶水濺出幾滴在指尖，他卻渾然不覺。

若是以前，定會開心的不知怎么樣才好，圍繞在他身邊嚷嚷個不停。

可如今耳邊卻沒有一點他的聲音。

“上次宅院遇刺后，還有再被人欺負嗎？”

葉七如實交代：“世子妃在離開國公府那晚確實又遇到了刺殺之事，不過沒等我們出手，二殿下身邊的海明就解決了，如今世子妃新招募了護衛是個年歲差不多的男人”

他頓了頓，聲音里帶著一絲不易察覺的沙啞：“她可有說別的？”