皇帝微微抬手，聲音沉穩有力：“眾卿平身。”

眾人起身，皇帝的目光掃過殿內，最后落在了顧淮書身上，臉上露出一絲欣慰的笑容：“顧愛卿此番平定邊疆叛亂，勞苦功高，當賞，特封定國將軍，從五品，食仡百戶，賞黃金千兩，錦緞萬匹，良田千頃。”

眾人竊竊私語，要知道這五品官職向來由功勛卓著的老將擔任，顧淮書年紀輕輕便獲此殊榮，實屬罕見。

顧淮書上前一步，行禮跪拜：“臣不過是盡了分內之責，謝陛下隆恩！”

皇帝朗聲大笑：“愛卿不必過謙，朕心中有數，此番你死里逃生，聽說是宋家小姐救了你？”

“回陛下，正是宋元秋。”

殿內的空氣仿佛凝固了一般，所有目光都聚焦在宋錦時身上，有驚訝，有鄙夷，也有看好戲的意味。

宋元秋嘴角勾起一抹得意的笑，趙氏推著宋元秋上前。

“回陛下，民女當時只是恰逢其會，舉手之勞罷了，不敢居功。”

“就是那位，被宋家丟失的親生女兒？”皇上詫異道。

趙氏笑盈盈地跪上前去：“是，陛下，正是宋家小女，宋元秋，救了顧世子。”

“陛下有所不知，這孩子自幼流落在外吃盡苦頭，性子卻最是純良，那日若不是她舍命相救，顧世子怕是……”趙氏說著便紅了眼眶，聲音哽咽，仿佛吃苦的不是宋元秋，而是她。

宋元秋適時地低下頭，用帕子輕拭眼角，一副柔弱無依的模樣，惹得殿內幾位老夫人暗暗點頭。

宋錦時站在原地，指尖微微蜷縮，看著眼前母女二人一唱一和的戲碼，只覺得胃里一陣翻涌。

皇帝撫了撫胡須，目光在宋元秋身上停留片刻，又轉向顧淮書：“既有如此義舉，理當嘉獎，顧愛卿，你覺得該如何賞賜你的救命恩人？”

“臣不敢替陛下做決定，一切但憑陛下圣裁。”

皇帝被顧淮書哄得開心，沉吟片刻：“你們的嘉事朕也略有耳聞，朕看你與她也算有緣分，不如朕便賜婚于你二人，便擇吉日迎娶宋元秋為世子側妃，如何？”

顧淮書詫異抬頭：“陛下，臣，只把元秋當做妹妹，更何況，臣已娶了她的姐姐，宋錦時為世子妃。”

趙氏緊緊攥著手帕，這顧世子是何意？

宋元秋臉上的柔弱瞬間僵住，微微顫抖，淮書哥哥不想娶我？

殿內眾人更是嘩然，誰都沒想到顧淮書會當眾拒絕這樁看似天作之合的賜婚，更何況對方還是與他整天膩在一起的宋元秋。

皇帝臉上的笑容淡了幾分：“哦？顧愛卿這話是何意？難道朕的旨意，你也敢違抗？”

顧淮書脊背挺直，不卑不亢地迎上皇帝的目光：“臣不敢違抗圣意，只是婚姻大事，關乎倫常，臣已有正妻，若再娶其妹為側妃，恐遭人非議，也委屈了宋小姐。”

皇帝深深看了顧淮書一眼，又瞥了瞥面無人色的宋元秋和趙氏，最終冷哼一聲：“既然顧愛卿如此堅持，朕也不強人所難，只是宋元秋救駕有功，賞賜還是少不了的。”

說著，便隨意指了些金銀綢緞，算是給了宋元秋一個交代

趙氏母女得了賞賜，卻如同丟了魂一般，哪里還有半分之前的得意。宋錦時看著她們失魂落魄的樣子，心中沒有半分快意。

轉頭便裝上了趙氏惡狠狠的目光，好似在提醒她，別忘了答應她的事。

宋錦時深吸一口氣，跪在了皇帝面前：“陛下仁慈，臣女今日便想請世子休妻。”