紅鵲原本是望向這頭，見狀立即轉身隱入船艙。

    這么久，幾個人愣沒說過一半句。

    池霜輕嘆，“星河，你留下吧。”

    “不！”唐星河按刀前行，背影倔強。

    池霜又喚，“馬公子，你留下吧。我不需要那么多人跟著。”

    “我不。”馬楚陽悶悶一聲，跟上了唐星河的步伐。

    就在三人走出數丈遠時，江風忽起，卷起岸邊細雪紛揚。一位身披寶藍狐裘的貴公子迎雪而來，身后兩名玄衣隨從如影隨形。

    桂城的雪，竟下得這般早。

    狐裘領口的銀狐毛在風中輕顫，襯得他面如冠玉。

    “且慢。”船上護衛橫戟相攔，鐵戟在雪光中泛著寒芒，“此乃私船，閑雜人等不得近前。”

    貴公子聞止步，隔著戟尖淺淺一笑，從懷中取出一方泥金拜帖恭敬遞上，“煩請通傳，就說吳州謝家特來拜謁公主殿下。”

    護衛心頭一顫。對方竟知這是公主的船！他接過拜帖時，指尖觸到鎏金箋紙上微涼的寒意。

    他遲疑打量著眼前人——寶藍狐裘下隱約可見織金暗紋，腰間玉佩溫潤如水，就連身后兩名隨從的站姿都透著大戶人家的氣度。

    “在此候著。”護衛放下鐵戟，轉身踏上甲板，左手按在腰間刀柄上。

    他每走三步便側首回望，警惕的目光如刀鋒般掃過岸上三人。

    空缺處立即補上兩名披甲侍衛，鐵戟交叉成十字，將貴公子一行逼退至船身一尺之外。

    貴公子不以為忤，反而微微頷首。

    寒風中，雪粒簌簌墜落，在青石板上砸出細碎的聲響。

    貴公子攏了攏狐裘領口，袖中隱約傳來玉佩相擊的琳瑯之聲。身后隨從默契地后退半步，在雪地上留下整齊的腳印，恰停在戟尖所指的界限之外。

    只片刻，艙簾掀起一角，帶出些許暖閣里的炭火氣。

    護衛躬身退后，讓出個裹著灰鼠皮斗篷的婢女。

    她領口密密匝匝鑲著風毛，雙手交疊在暖袖中，發間一支素銀簪映著雪光，正是海晏公主身邊最得臉的北茴姑娘。

    護衛不自覺又退半步，靴底在結霜的甲板上有些打滑，連呼吸都放輕了三分。

    北茴在船頭站定，呵出的白氣很快消散在寒風里，腰間懸著的鎏金對牌壓在斗篷下，只露出半截朱紅流蘇。

    她略一屈膝，利落行了個萬福，聲音清亮干脆，“公主問，吳州謝家何事求見？”

    貴公子見海晏公主只遣了個婢女前來，卻也不惱，眉眼溫潤地略一頷首，“姑娘可否借一步說話？”

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