夏日，清晨。

時候尚早，日頭沒出來，天還蒙蒙灰。

蒼竹院的正屋之中,床榻上躺著兩大兩小――謝青章躺在最外側,挨著他的是餃子,再往里則是孟桑，桃桃睡在最里邊。

倆孩子已經快三歲,跟個糯米團子似的靠著耶娘。桃桃的睡相很乖，靜靜躺在孟桑的臂彎中,呼吸平穩,也不亂動。至于餃子，不曉得小郎君到底夢見了什么,雙手或是攢成拳頭,或是五指張開，在空中不斷揮舞。

快到要起身的時辰,屋外傳來細碎聲音,而謝青章也有些似醒未醒，眉毛微動。

就在此時，餃子的動作幅度忽然大了一些，朝著外側翻身的同時，高高揚起肉嘟嘟的右手……

“啪！”

伴著這響亮的一聲，謝青章陡然驚醒，唰地睜開雙眸。

他盯著頭頂的床幔,定了定神,旋即就感受到從下巴傳來的輕微痛感,以及帶著絲絲汗意的爪子。

一瞬過后，謝青章徹底醒了。

“……”

謝阿耶無聲嘆氣,同時習以為常地把自家兒子的爪子放回原處。那動作老練得讓人心疼，一看就曉得他不是頭一回面臨這種特殊的叫起床方式。

然而，他剛把餃子的手放回去，還沒松一口氣，就感受到腰部迎來一記痛擊！

都不必低頭細瞧，謝青章就曉得是怎么一回事。

無他，定然是臭餃子夢里鬧騰、夢外踢人呢！

真別說，雖然餃子才三歲，但力氣不容小覷，被他踹一腳還挺疼。

謝青章倒吸一口氣，心中滿是無可奈何，輕手輕腳地起床。

他換好衣裳，離開床榻之前，傾下身子，先看了一眼躺在里側睡得正酣的妻女，隨后任勞任怨地幫睡歪了的餃子擺正姿勢，給兒子露出來的小肚皮上搭好薄被，又豎起床榻邊的隔板，避免餃子在睡夢中掉下床。

做完這一切，謝青章目光溫柔地盯著孟桑和一雙兒女，靜靜看了一會兒，然后才悄無聲息地往外頭走。

杜p早就領著人在屋外候著，一見謝青章出來，極有眼力見地跟上，陪著謝青章去葡萄架子下洗漱，免得吵醒屋內人。

謝青章輕聲問：“二老是今日到吧？”

杜p笑道：“是，已經依著郎君的吩咐，安排好仆從去長亭守著了。”

“嗯。”

謝青章洗漱完，配著各色開胃小菜，用完一碗半溫的綠豆粥，離府往衙門去了。

而屋內的孟桑和兩個孩子，對此一無所知，一直睡到天色放亮，才悠悠轉醒。

孟桑醒來時，聽見從左側傳來餃子的囈語聲，當即就曉得自家兒子還沒睡飽。她腦子尚且迷糊著，唇角卻不由自主地勾起，打著哈欠往里邊看。

這一瞧，便猝不及防地撞入桃桃的一雙鹿眼里。

被女兒默默盯著，孟桑打了一半的哈欠，實在是打不下去了。

她尷尬地輕咳兩聲，溫柔地撫摸女兒粉嫩嫩的臉蛋，哄道：“桃桃醒來多久啦？”

聞，桃桃眉眼彎彎，小身板拱啊拱，很主動地給了孟桑一個香香。隨后，她乖巧地貼到孟桑懷里，奶聲奶氣道：“桃桃喜歡看阿娘睡覺覺。”

孟桑樂了，也給了女兒一個早安吻，揶揄道：“當真如此？”

“阿娘怎么覺得，是桃桃不愿起來，想一直懶在榻上不動呢？”

被戳中心思的桃桃立馬閉緊嘴巴，眨巴眨巴眼睛，心虛地湊近，再度奉上一枚軟乎乎的吻，顧左右而他：“阿娘身上香香，桃桃最喜歡阿娘啦！”

對于她的故意討好，孟桑覺得十分受用，面上卻還端著，捏了捏女兒小巧的鼻子，嗤道：“小懶蟲！”

桃桃委屈地努努嘴巴，似模似樣地學著謝青章平日里的樣子，輕輕嘆氣，好似有千般委屈藏在心里。

瞧見她這副模樣，孟桑心里樂開了花，笑著哄她：“好啦，據傳信中所，你們的外祖父和外祖母啊，今日便會抵達長安。咱們早些起來，打扮得漂漂亮亮，填飽肚子見他們，好不好？”

聞，桃桃的眼睛亮晶晶的，先“嗯”了一聲，復又期待道：“我好想外祖父和外祖母呀！阿娘，外祖父他們是來陪我和阿兄過中秋嗎？”

孟桑摟著女兒，笑道：“對呀，而且再過不久就是你們的生辰，他們二老答應過要回來的。”

原本裴卿卿二人常住淮南道，興起了便會出去游歷。快到臘月，他們才會來到長安，陪孟桑過生辰、過年，一直到來年二月回去。仔細算算，二老在長安待不到三個月。

而自從孟桑生下桃桃和餃子后，他們留在長安的時日越發久，往往八月便進京，待到來年三底月才回老家。由此可見，她家耶娘嘴上不說，但對兩個孩子的疼愛是溢于表的。

想到這兒，孟桑難免還有些吃味，在心里假模假樣地為自己鞠了一把傷心淚。

她與桃桃正輕聲細語說著話，忽然感覺自己的左肩拱進了一只熱乎乎的腦袋。

餃子睡眼惺忪地仰起頭，準確無誤地親了一下孟桑的左邊臉頰，迷迷糊糊道：“阿娘，我好餓，咱們朝食吃什么呀……”

孟桑忍俊不禁，一視同仁地給兒子回了一個親親，并展開雙臂摟住兩個孩子，反手擼了一把兩顆小腦袋。

“今日朝食？嗯……有你最喜歡的大肉包，還有桃桃喜歡的蛋羹。”

聽見有肉包子吃，餃子頓時清醒了，咋咋呼呼地喊著要起床。小郎君穿好夏衫短打后，立馬自覺地下榻，自己給自己穿鞋。

折騰完一切，在孟桑幫桃桃穿小裙子時，他閑不住地在屋子里轉悠。

轉了一圈，餃子驚慌失措地跑回來，焦急地問：“阿娘阿娘，我的小玉勺呢？外祖父要回來，我得拿著小玉勺去見他！”

抓周時，孟桑等人在坐床上擺了一堆玩意兒，任由兩個孩子去拿。

那日，桃桃依舊穩定發揮小咸魚的特性，懶得動彈，很不走心地抓了一個離她最近的書卷。而餃子在榻上來來回回地爬個不停，拿了一個物件又丟開，直至抓到那小玉勺，才終于沒松手，傻兮兮地把勺子往口中送。

這小玉勺是孟知味拿出來的，在外觀上不似用來喝湯、吃菜的勺子，反而更像是庖廚做菜用的大勺。因此，大人們也笑，說是餃子日后必定繼承他外祖父和阿娘的廚藝。

看小蘿卜頭找不到寶貝的著急上火樣兒，孟桑斜他一眼，閑閑道：“誰讓你丟三落四，不曉得收好自己的東西？如今問我又有什么用？”

一聽這話，餃子理虧地癟起嘴巴，屁顛屁顛地跑過來，抱著孟桑的大腿撒嬌：“阿娘――阿娘――你就幫幫餃子嘛！”

“我錯了，再也不亂丟了……”

桃桃乖巧地站在床榻上，任由孟桑幫她穿衣衫。她被餃子的耍賴樣逗笑，沖著孟桑笑嘻嘻道：“阿娘，阿兄又丟東西了。”

孟桑幫女兒穿好小裙子，笑嘆道：“對呀，所以桃桃乖，不要學餃子丟三落四，曉不曉得？”

桃桃“嗯”了一聲，接著拽了拽孟桑的袖子，示意對方低下頭，并湊到孟桑的耳邊，細聲細語地求情。

“阿娘，幫幫阿兄吧！今日要見外祖父，沒有小玉勺，他一定很難過的。”

孟桑摸摸女兒的頭，學著桃桃的模樣，用只有母女二人才能聽見的聲音，極小聲道：“總得讓他長長記性，對不對？”

說罷，她低頭瞥了腿邊的餃子一眼，哼道：“等會兒先去用朝食，用完朝食后，若你把自

己的玩具都規整好，我就告訴你小玉勺在哪兒。”

餃子猶豫幾番，最終無比沉痛地點了點頭：“那一為定哦……”

孟桑好氣又好笑，輕輕彈了一下餃子的腦門：“阿娘何時誆騙過你？好了，快去尋白九，洗干凈你的小花臉，咱們去用朝食了。”

一聽這話，餃子又恢復了原先的精神頭，咋咋呼呼地跑出去找白九了，留下孟桑和桃桃母女二人笑作一團。

餃子惦記著小玉勺，一用完朝食，立馬勤快地去到獨屬于他和桃桃的小屋子，把那些亂丟的玩具都收拾好。

雖然他有些丟三落四，但向來是一位出必行的小郎君，并且嚴格貫徹孟桑和謝青章教的自食其力的原則，全程拒絕白九等婢子的幫忙。

等收拾完了，餃子趕忙拉著孟桑過來檢查，然后眼巴巴地拽著孟桑的袖子：“我收拾好玩具，也知錯了。阿娘就告訴我小玉勺在哪兒吧？”

孟桑對成果還算滿意，倒也沒為難，笑著指路：“你前天玩瘋了，小玉勺被你落在內堂。最后是你阿耶拿回屋子，把它放在阿娘梳妝臺最右邊的盒子里。”

聞，餃子的眼睛倏地亮了，活蹦亂跳地跑到屋內拿來玉勺，又賴在孟桑身邊，說了一籮筐的好聽話。

恰好昭寧長公主過來，且眼下也不算太曬人，孟桑和她分別牽了一個孩子的手，挑著有綠蔭遮蔽的陰涼地，在府中慢慢散步。

餃子對這項活動向來積極，無須孟桑牽著，他就撒腿往前跑，或是蹲下看螞蟻搬家，或是指著各種花草，問大人這些都是什么。

桃桃懶一些，走了一會兒就不肯再動。即便是昭寧長公主和孟桑雙雙下場，對她又哄又騙，小咸魚依舊不為所動。

兩個大人哪里瞧不出她又在犯懶！

可被那么一雙清凌凌的鹿眼盯著，孟桑與昭寧長公主的心都化了。

昭寧長公主率先敗下陣來，哄道：“那阿婆抱著桃桃，咱們再走一會兒，好不好？”

桃桃笑瞇瞇地點頭，伸出兩只肉肉的胳膊，甜甜道：“桃桃最喜歡阿婆了！”

孟桑哼笑，斜眼瞥她：“是誰今早還說‘最喜歡阿娘啦’的？”

桃桃乖巧地摟住昭寧長公主的脖子，眼睛眨啊眨：“都喜歡，桃桃都喜歡呀。”

她實在是可愛，惹得孟桑等人笑作一團。

笑過之后，眾人又走了一會兒，這才回到蒼竹院的葡萄架子下坐著。倆孩子在坐床上玩耍，孟桑與昭寧長公主陪在一旁，一邊喝著酸梅飲子，一邊漫無目的地閑聊。

昭寧長公主的眼睛幾乎黏在兩個孩子身上，隨口問：“今日不去國子監和庖廚學館？”

孟桑愜意地靠著隱囊，笑道：“前日去的庖廚學館，而昨日在國子監那邊待了一整日，兩邊的事都辦得差不多。明日不是旬假嗎？我便想著在府中躲懶一日，就當放兩日假了。”

照顧兩個孩子到周歲之后，孟桑便恢復了一些原本的生活，或是去國子監盯著上新、教徒弟，或是到庖廚學館講課示范，或是與宋七娘一起去慈幼院。她有自己的事業要做，并不想完全變成一名只知圍著夫君孩子、成日守在后宅的婦人。

對此，無論是謝青章，還是她的公婆，都十分贊成。

昭寧長公主更是一把攬過照看孩子們的活計，不僅在孟桑出府時帶著餃子和桃桃玩，有時也會將孩子們拐去她與謝瓊的院子，晚間帶著他們一起睡。

謝瓊對此苦樂參半。他與昭寧長公主一樣，也十分疼愛餃子和桃桃，能跟孩子們一起睡，謝瓊自個兒也是樂意的。可次數一多，他看著滿心滿眼只有孫輩、幾乎瞧不見他的媳婦兒，心里頭便有些不是滋味。

有一回，倆孩子從昭寧長公主的院子回來。餃子偷偷摸摸拽著自家耶娘，分享無意中發現的小秘密。

餃子煞有其事地小聲說道：“阿耶，阿娘，我與你們說個秘密，你們不要告訴旁人。”

“昨日我半睡半醒之中，依稀瞧見阿翁在向阿婆撒嬌、討香香呢！哎呀，阿翁都這么大人了，怎么還跟我和桃桃一樣呢？”

謝青章與孟桑對視一眼，當即明白過來，并聯想到他們昨晚在榻上的場景。前者含笑不語，后者臉頰一紅，又覺得腰間有些酸，忙不迭讓餃子不要對旁人說這話，并佯裝鎮定地轉移了話題。

眼下，昭寧長公主聽聞孟桑今日不必出門，興致勃勃道：“那午后的小食，由桑桑來做？”