然則即便不知道連二爺當時的心思，連四爺在后來也還是悄悄試探過他兩回。這到底記不記得，只問一次，他這樣的人，終究不敢徹底放下心去。可幾年前，他在連二爺床前痛哭流涕，又是賭咒又是發誓，捎帶著對連二爺哄著勸著不要將事情透露給旁人，以致于當時還有些神志不清的連二爺見了，還只當他是害怕所致，一口便應承下來。連二爺其實記得不大多，他只記得自己隱隱約約見過連四爺，但當時是個什么樣的情況，自己怎么了，連四爺又是否真的在那里，他并不敢肯定。但連四爺哭成那副模樣，他便在心里頭想，老四大抵是做了極壞的事。云甄夫人時不時問他，可還記得那日發生的事。他有心想說，可老四那般可憐，他又分明答應了人家，這話就是想說也不能說了，所以他將事情徹底埋藏在了心底。就是老四親自來問，他也是不能說的。誰也不能告訴，這個“誰”里頭當然也囊括了老四。是以，連四爺后來反反復復問他，他也只反反復復地說，什么？茫然的神情，自他眼中流露出來，半點也不顯虛假。連四爺終于不再試探。瘋瘋癲癲，像個頑童一般的兄長，并不足為懼。連四爺沒有再將這事放在心上，慢慢的，似乎也就真的忘記了。若不是先前自己突然從“追風”馬背上摔了下來，那疼痛跟惶恐忽然涌上心頭，他只怕也不會想起那件陳舊的往事來。歲月如梭，翻過一年又一年。連四爺是真的將那件事給忘得差不多了。他躺在病榻上，恍恍惚惚地想，這到底是怎么一回事？他養的馬，他再清楚不過。“追風”怎么會突然發難，將他甩下馬背呢？疑問一個接一個地涌上來，但他心里頭針扎似的難受，滿腦子一時間突然叫林氏的事全給塞滿了，旁的，竟是半點也再容不進去。他想要抬起手來，可吃力得緊，萬分艱難。他想要坐起
身來，身子卻不像是自己的。萬般無奈之下，他只有放聲大喊：“來人――快來人――”可嗓子里像是叫火燎過一樣，又干又疼，聲音啞得厲害。喊得再響亮，也只像是“嘶嘶”的怪叫聲。憤怒像是洪水一般席卷上他的心頭，他幾乎能聽見自己喉嚨里出血的聲音，“來人――”可一旁伺候著的人，其實早就已經到了他身旁，一連喊了也不知有幾聲“四爺”。他卻一個字也聽不進耳里，只兀自在那大喊來人。小廝無法，轉身出去，急匆匆去喊人來。若說連四爺聽不見了，他這耳朵分明沒有受傷；若說他是在夢魘，但他的雙眼分明又是睜著的。事情太過詭譎，小廝駭得一臉蒼白。須臾大夫跟在云甄夫人身后趕來，上前一看，皺著眉頭貼近連四爺的耳朵孔大喊了一聲“四爺”。連四爺一愣，而后忽然憤怒地道：“我還沒有聾！”大夫張皇后退兩步，退到了云甄夫人身旁。云甄夫人蹙眉問：“這是怎么一回事？”大夫搖了搖頭，斟酌著說：“小的也不清楚，只怕是心病……”方才不論眾人如何動作說話，連四爺都像是恍若未聞，可他分明又是清醒著的，所以，他方才只怕是沉浸在了自己的世界里，對外界不聞不問了。“悲痛所致，這事并不罕見。”罷，大夫小心翼翼地又補了一句。云甄夫人蹙著的眉頭，就皺得愈發緊了起來。她擺擺手，將眾人都給打發了出去。連四爺側目看她，啞著嗓子問：“那賤婦呢？”“縱然她不愿意留在你身邊，你用這樣的稱呼作踐她，也是不該。”云甄夫人沉聲說道。連四爺嗤笑了聲，道：“倘若連她也不是賤婦，還有誰是？”云甄夫人眉眼一沉，可瞥見他躺在病床上的模樣，這心又軟了下來，只是搖頭說：“強留也無用，倒不如就這么放了她去吧。”連四爺咬牙切齒地說：“我既沒死，她就理應該在一旁
侍疾！我若死了，她也合該守著我的靈位至死方休！”“分家一事不必再提，我這便命人接你回府，好生休養。”云甄夫人無意再在林氏的事上同他糾纏，一來強留林氏在他身側，難保林氏來日不會做出什么聳人聽聞的事；二來同為婦人，林氏的心思她雖不諒解，卻也明白，左右事已至此，權當是緣分盡了吧。連四爺聽到“分家”二字，倒也沒有再說林氏。回了連家，總好過他留在外頭。況且，他并不愿意認命。這傷今日不可治，難道明日也不可治，難道從今往后就都沒有治愈的機會了？他怎么也不愿意相信。故而，能回連家，于他而，是一樁天大的好事。他暫且收了心思，不再去想林氏的事。回到連家后，各房的人忙著來探望他，他亦沒有工夫再去多想別的。他傷得重，連云甄夫人都折返回來了，府里的人自然也是都擔心得很。這其中，最擔心的當屬連二爺。連四爺還未被云甄夫人接回來的時候，他便已經在那追著若生拼命問了，老四會不會再也不回來？他往后還能不能再見老四？若生猜到姑姑會接四叔回家，便安慰他，四叔一定會回來的。可她爹不相信，總覺得連四爺再也不會出現了，惶惶過了好幾天。直到云甄夫人一行人打從外頭回來，使了人來給他送消息，他才長長舒了一口氣，偷偷問若生：“我現在能不能去探望老四？”若生毫不猶豫：“我陪著爹爹去看一看可好？”連二爺沒有二話，立即拍板。父女倆就一塊往四房去。四房的東西都已經搬得差不多了，連四爺重新入住的屋子，顯得異常冷清跟簡陋。眼下這時候，眾人也顧不上重新布置。連二爺眼里更是看不到這些，一到四房就要見連四爺。可連四爺在屋子里，聽說是連二爺來了，卻突然愣住了。良久，他才聲音艱澀地吩咐下去：“讓他進來吧。”
()